A Biden-adminisztráció pénteken véglegesítette a meglehetősen szigorú éghajlati szabályokat a születőben lévő hidrogénenergia-ipar számára – de a szabályok új rugalmasságokat tartalmaznak, amelyek várhatóan kevésbé szigorúak lesznek, mint a kormány eredeti javaslata.
A Pénzügyminisztérium pénteken kiadott végső szabálya meghatározza, hogy mely létesítmények jogosultak jövedelmező adójóváírásra a hidrogénenergia esetében.
Az adójóváírásokat a Biden-kormányzat éghajlat-politikai programjának fontos elemének tekintik, mivel a hidrogénenergia fontos eszköz lehet az olyan iparágak szén-dioxid-kibocsátásának csökkentésében, mint a repülés, az acél és a cement – amelyek kibocsátását különösen nehéz megszüntetni.
Az adójóváírások kulcsfontosságúak ahhoz, hogy az alacsony vagy kibocsátásmentes forrásokból származó hidrogént gazdaságilag életképessé tegyék.
Hidrogénenergiát lehet előállítani elektromos áram felhasználásával a hidrogénnek a vízmolekulákból történő elválasztására egy elektrolizátorban, vagy metán és gőz reakciójával.
A hidrogénenergia felhasználása önmagában nem okoz bolygófelmelegedést okozó kibocsátást, de a gőzzel történő előállítás vagy az elektrolizáló áramellátásának előállítása károsanyag-kibocsátást eredményezhet.
Mivel az elektrolizátorok sok elektromos energiát használnak fel, a Biden-adminisztráció az év elején javasolt útmutatásban azt mondta, hogy a jóváírásra való jogosultsághoz az így előállított hidrogénnek meg kell felelnie bizonyos szabványoknak.
Különösen megkövetelte, hogy az ilyen típusú hidrogént egy további új energiaforrással párosítsák, hogy ezt a teljesítményt biztosítsák, és ezt az energiát ugyanazon az órán belül és ugyanabban a régióban állítsák elő, ahol a hidrogénenergiát termelik.
A pénteki végleges szabályozás nagyrészt fenntartja ezeket a biztosítékokat, de néhány iparágbarát kivágást is tartalmaz.
Ez magában foglalja azt az új rendelkezést is, amely lehetővé teszi, hogy a meglévő atomerőműveket, amelyek hidrogénenergia ellátása nélkül megszűnhettek volna, új energiaforrásnak számítsanak, valamint késlelteti az óránkénti megfeleltetési követelményt.
A végső szabályban lazulnak a metánalapú hidrogénre vonatkozó szabványok is, amelyeket olyan forrásokból állítanak elő, mint a fosszilis gáz és a biogáz.
John Podesta, a Fehér Ház éghajlati tanácsadója írásos nyilatkozatában kijelentette, hogy a változások „biztosságot adnak arról, hogy a hidrogéntermelőknek folytatniuk kell projektjeik előrehaladását, és az Egyesült Államokat globális vezetővé kell tenni a valóban zöld hidrogén terén”.
Az ipar dicsérte ezeket a változtatásokat, amelyek szükségesek a feltörekvő iparág fellendítéséhez.
Frank Wolak, az Üzemanyagcella- és Hidrogénenergia-szövetség elnök-vezérigazgatója írásos nyilatkozatában kijelentette, hogy az adminisztráció „jelentős fejlesztéseket hajtott végre… az eredeti javaslathoz képest”.
„Több olyan terület is van, ahol a végrehajtás és az időzítés az új Trump-Vance-kormányzaton múlik” – tette hozzá. „A végleges szabályoknak ez a kiadása egy hosszú fejezetet zár le, és most az iparág várja az új kongresszussal és az új adminisztrációval folytatott beszélgetéseket arról, hogy a szövetségi adó- és energiapolitika miként tudja a leghatékonyabban előmozdítani a hidrogén fejlesztését az Egyesült Államokban.”
Az adójóváírások jövője és a hozzájuk kapcsolódó útmutatás az adminisztráció változása miatt még mindig bizonytalan.
A republikánusok jelezték, hogy szeretnék visszavonni néhány, de nem az összes energiaadó-jóváírást, amely a demokraták 2022-es klíma-, adó- és egészségügyi törvénytervezetének részét képezi. A hidrogénenergiát valószínűleg megspórolják a teljes hatályon kívül helyezéstől, de nem világos, hogy lesznek-e változtatások.