Ma van a 23. évfordulója az iMac G4 megjelenésének, amelyet a mai napig az Apple egyik legjobb Mac-jeként tartanak számon. Amikor 2002-ben megérkezett, újradefiniálta, hogy mit várjunk el a számítógépes hardvertől és szoftvertől, de csak néhány évig tartott, mielőtt leállították. Mi történt, és miért volt olyan fontos?
Az 1998-ban kiadott iMac G3 – az iMac G4 közvetlen elődje – újra feltalálta az Apple-t, és segített talpra állítani a céget, amikor a csőd szélére került. Játékos színei és dizájnújításai ellenére azonban kétségtelen, hogy a korabeli technológia korlátozta, hatalmas vázát pedig a benne található terjedelmes CRT-monitor diktálta.
Ezzel szemben az iMac G4 sokkal közelebb került ahhoz a karcsú vízióhoz, amely évtizedek óta animálta az Apple munkáját. 2002-es piacra dobásakor a technológia már elég fejlett volt ahhoz, hogy a karcsú LCD-kijelzők elég megfizethetőek legyenek a fogyasztói számítógépek számára. Kikerült a katódsugárcsöves képernyő és a nehéz, dobozos dizájn, amelyre szükség volt, és megjelent a vékonyság új fajtája.
De volt több is. A napraforgó megjelenése és formája ihlette az iMac G4 kijelzőjét egy mozgatható karra szerelték, így a képernyőt tetszés szerint helyezheti el – ez akkoriban zseniális újítás volt. A gép alapja is apró volt, ügyesen álcázva helyezte el a számítógép belső alkatrészeit.
A technológia kérlelhetetlen menetelése sokkal nagyobb szabadságot biztosított az Apple-nek, hogy megtervezze a kívánt számítógépet, hogy kövesse Steve Jobs azon törekvését, hogy minden alkatrésznek „magához igazodónak” kell lennie. Az iMac G4 figyelemre méltó példája volt annak, hogy az Apple képes olyan terméket készíteni, amely tökéletesen illeszkedik a filozófiájához, ahelyett, hogy korlátozná a technológiai lehetőségek.
Ez a megközelítés újra megjelent a későbbi termékekben, mint például az iPod és az iPhone. Ezekkel az eszközökkel az Apple nagyon világossá tette, hogy a termék minden elemének ott kell lennie, mert ott kell lennie – ezzel szemben mindent, ami nem lényeges, el kell távolítani. Az iMac G4 volt az egyik első alkalom, amikor ez a vízió valóban megvalósult, ahol az Apple korlátlanul cselekedhetett attól, hogy a technológia mire képes és mire nem.
Egy figyelemre méltó örökség Maxime Bober / Flickr
Az iMac G4 más szempontból is befolyásos volt. Elvetette az iMac G3 fényes, áttetsző műanyagait, és elindította a fehér és ezüst új korszakát – ez a megjelenés évekig megmaradt az Apple termékei között (más Mac-től az iPodig), és végtelenül befolyásolta a vállalat riválisait.
Az iMac G4 volt az első Mac, amely OS X-szel és annak Aqua felhasználói felületével indult. Ultramodern kék és metálszürke dizájnja minden versenytársat kizökkentett a vízből, így a Windows (és a Mac OS korábbi verziói) középkori megjelenést kölcsönöz.
Az iMac G3 nyilvánvalóan egy számítógép volt – lehet, hogy másként nézett ki, mint a piacon lévő összes többi PC, de nem tévesztheti össze semmilyen más típusú eszközzel. Az iMac G4 azonban annyira kompakt volt, hogy az embereknek gondot okozott annak meghatározása, hogy valójában hol található a „számítógépes” része. Csakúgy, mint az iMac G3 előtt, az iMac G4 is újradefiniálta, hogyan kell kinéznie egy számítógépnek, és hozzájárult az Apple tervezőinek hírnevének megalapozásához, mint a világ legkiemelkedőbb technológiai ízlésformálóinak.
Felix Winkelnkemper / Wikimedia
A kereskedelmi és kritikai siker ellenére az iMac G4 csak néhány évig bírta, és 2004-ben a sokkal konzervatívabb tervezésű iMac G5 váltotta fel. Ennek egyik oka az volt, hogy a kijelzők egyre nagyobbak voltak, ami miatt a mozgatható karon kell egyensúlyozni. sokkal trükkösebb kilátás. A 20 hüvelykes iMac G4 például a 17 hüvelykes modellhez képest közel kétszer akkora súlyú volt, mivel a megnövelt képernyő ellensúlyozásához szükséges plusz súly miatt.
Mindeközben az erősebb chipek jobb hűtést jelentettek, amit az iMac G4-hez hasonló kis ház nem tudott biztosítani. Akárcsak a „kuka” Mac Pro esetében, az Apple egy sarokba tervezte magát, és nem tudta helyrehozni a helyzetet egy újabb teljes újratervezés nélkül.
Ha pusztán az eltarthatóság szempontjából nézzük, az iMac G4 puszta csattanó volt a radaron, egy számítástechnikai érdekesség, amely olyan gyorsan távozott a színpadról, ahogy megérkezett. Ennek ellenére túlméretezett befolyása több mint két évtizeden át tart – megjelenése továbbra is hatással van a tervezőkre, és néhány elkötelezett rajongó a mai napig folyamatosan frissíti az új chipekkel. Még arról is beszélnek, hogy az Apple a következő egy-két évben egy vadonatúj intelligens otthoni kijelzővel újjáélesztheti az iMac G4 esztétikáját.
Ez egy olyan örökség, amely nem valószínű, hogy egyhamar elhalványul. Ha figyelembe vesszük, hogy az iMac G4-et alig több mint két évig árulták, ez figyelemre méltó teljesítmény.
