Daryl Morey a kerítésekért lendült a nyáron, és Paul George-ot is felvette a Philadelphia 76ers névsorába. A remény az volt, hogy George fel tudja emelni Nick Nurse csapatát a bajnoki versenybe. Papíron a Sixersnek volt egy elit játékosa a gárdában, a szélen és a nagy posztokon.
George kiegészítése azonban nem ment kockázat nélkül. Mind ő, mind Joel Embiid küzdöttek az elérhetőségért az elmúlt években. Ezért nem volt garancia arra, hogy a nővér jelentős ideig teljesen egészséges beosztással rendelkezzen. Sajnos a Sixers rajongók számára ez az aggodalom gyorsan valósággá vált.
Embiid mindössze 13 meccset játszott ebben a szezonban. Sorozatos sérülésekkel küzd, amelyek miatt a Sixers a 11. helyen botlott a Keleti Konferenciában. Jelenleg nincs garancia arra, hogy a Philadelphia bejut a rájátszásba, nemhogy a bajnoki címért.
Pénteken a Sixers bejelentette, hogy a legutóbbi hat meccset kihagyó Embiid további hét-tíz napra kimarad. Állítólag egy edzés után duzzanatot tapasztalt a térdében. Hiánya most az All-Star szünet közelébe nyúlhat.
Tovább rontja a helyzetet, hogy George még nem érte el a tőle elvárt szintet. 17,2 pontot, 5,9 lepattanót és 4,7 gólpasszt átlagol, de ezek a számok nem elég jók, különösen Embiid nélkül a pályán, hogy segítsen elfedni a hiányosságokat.
Embiid elvesztése még egy hétre vagy tovább kalapácsütés a Sixers számára. Az a képességük, hogy biztosítsák az utószezoni kosárlabdát, minden egyes vereséggel elcsúszik. Ráadásul Nurse ideális kezdőötösének nem volt elég ideje együtt lenni – nem alakítanak ki bajnoki szokásokat.
A Philadelphia küzdelmei ebben a szezonban nem olyanok, mint ahogy Morey elképzelte volna egy erős toborzási nyár után. Ennek ellenére mindenki számára egyértelmű volt a kockázat. Embiid mindig sérülést okoz, és ez drasztikusan csökkenti a Sixers bajnoki plafonját, valószínűleg a franchise-nál töltött teljes idejére.