Miután elveszítette a kezdő dobót, Corbin Burnest a szabad ügynökségnél, a Baltimore Orioles-nek valamiféle pótlást kellett találnia a holtszezonban.
Pénteken ezt meg is tették azzal, hogy a veterán kezdő és kétszeres All-Star-játékos Charlie Mortont 15 millió dollár értékű egyéves szerződést kötöttek.
Valószínűleg nem ez a fajta lépés – vagy holtszezon –, amelyre az Orioles rajongói számítottak.
Önmagában nincs semmi baj azzal, ha Mortont hozzáadják egy egyéves szerződéshez.
Viszonylag kicsi a kockázat, az érték valószínűleg megfelelő, és bár Morton a 41-es szezonjába lép, még mindig jó inning-evő, aki legalább egy biztos középső lehet a rotációs kezdőben.
Rendben van. De ez csak az – rendben. Ez nem valami olyan dolog, ami értelmes módon mozgatja a tűt az Orioles számára, és nem javítja a rotációt, miután Burnest – a baseball egyik legjobb dobóját – elveszítette a szabad ügynökségért.
Talán Burnes megtartása nem volt reális lehetőség, tekintettel saját szabadügynöki vágyaira és kívánságaira. De rengeteg más csúcskategóriás kezdő is elérhető volt, legyen az Max Fried vagy Blake Snell a szabad ügynökségnél, vagy Garrett Crochet egy szakmában, és az Orioles mindegyiket kihagyta.
Az Orioles-rajongóknak égig magas elvárásokkal kellett volna beszállniuk ebbe a holtszezonba. Remek fiatal csapatuk van, feltörekvő sztárokkal az egész felállásban, és végül megúszták az Angelos-korszakot, amely folyamatosan visszatartotta a csapatot.
A holtszezon abból állt, hogy elveszítették Burnest, valószínűleg Anthony Santandert, helyettük Tyler O’Neill, a 35 éves Tomoyuki Sugano és most Morton.
Sem Sugano, sem Morton nem lesz frissítés a Burnes-en, és amilyen jó volt O’Neill a Boston Red Sox-on 2024-ben, nagyon jó esély van arra, hogy a szezon olyan kiugró érték volt, amelyet nem biztos, hogy megismétel.
Ezek egyike sem javítja az Orioles-t, és egyik sem mutatja azt a sürgősséget, amelyet az elmúlt két szezonban 192 mérkőzést megnyerő csapattól elvárna, és a világbajnokság első számú versenye előtt kellene állnia.
Ez egy izgalmas, új korszak volt az Orioles számára. Ehelyett úgy tűnik, mintha csak félig-meddig megteszik a küzdelmet.