Carthon a 49ersnél töltött hat év után csatlakozott a Titanshoz, ahol a játékosok személyzeti igazgatója (2021-22) és a profi személyzet igazgatója (2017-20) volt.
„Fontos szerepet játszott ott a bajnokság egyik legjobb csapatának felépítésében” – mondta Amy Adams Strunk tulajdonos, amikor 2023. január 18-án felvette.
A Titans (3-14) holtversenyben zárta az évet a Browns and Giants csapatával a liga legrosszabb rekordjával, és megszerezte a 2025-ös NFL draft első számú választását. Carthon kirúgása jelezheti, hogy a csapat milyen irányba tervez a közelgő draft legjobb választásával.
Carthon az egyik legagresszívebb vezérigazgató volt az elmúlt holtszezonban, és szerződtette Tony Pollardot (3 év, 24 millió dollár) és a védőnőt, Calvin Ridley-t (négy év, 92 millió dollár) a szabadügynökkel. A Chiefstől megszerezte a cornerbacket, L’Jarius Sneedet is egy 2025-ös harmadik és egy 2024-es hetedik körös csere miatt, majd négy évre, 76,4 millió dolláros hosszabbítást írt alá vele.
Ezek a „gyerünk most” lépések kudarcot vallottak, de a csapat hiányosságai inkább azzal kapcsolatosak, hogy Carthon Levist választotta a 2023-as NFL-draft második körében.
Két szezon alatt Levisnek annyi fejvakaró játéka volt, mint pozitív. Ebben a szezonban 12 meccsen 190/301 (63,1 százalék) 2091 yardot (6,9 yardot kísérletenként), 13 touchdownt és 12 interceptiont ért el. 27,6 QBR-je, amely az általános hátvédi teljesítményt méri, „beleértve azt is, hogy hogyan befolyásolja a játékot a passzokra, rohamokra, labdarúgásokra és büntetésekre” (h/t ESPN) a 0-tól 100-ig terjedő skálán, a 38. kvalifikációs hátvéd közül a 37. helyen áll, megelőzve csak a Browns hátvédje, Deshaun Watson (23,1).
Mivel Carthon az elmúlt holtszezonban agresszív ügynökséget hajtott végre, és a Titans becslések szerint 61,3 millió dollárral rendelkezett 2025-ben, a Tennessee olyan játékos lehetett volna, mint a Vikings hátvédje, Sam Darnold, vagy a Jets hátvédje, Aaron Rodgers és a Saints hátvédje, Derek Carr, ha bármelyik elérhető lesz.
De a kirúgása összeütközésre utal aközött, hogy Carthon és a Titans tulajdona hogyan akarja építeni a csapatot a jövőben. A front-office lépés egyben merész bizalmi szavazás is Brian Callahan vezetőedzőnek, aki megérdemli a részét a Tennessee szomorú szezonjának felelősségéből.
Míg a Panthers óriási növekedést ért el a másodéves hátvéd, Bryce Young terén Dave Canales vezetőedző első szezonjában Carolinában, addig Levis Callahan alatt nem mutatott ilyen növekedést.
Nem mintha Carthon Callahant és Levist is kudarcra késztette volna. Carthon sokat fektetett a támadósorba, két első körös picket (2023-ban, 2024-ben) költött a bal oldali védőre, Peter Skoronskira és a left tackle JC Lathamre, és javította a Levis körüli tehetséget az elmúlt holtszezonban.
Vitathatatlan, hogy egyetlen edző sem csinált kevesebbet többel, mint Callahan, de ő elkerülte a kockát.
Nehéz úgy tekinteni, hogy Carthon kirúgása nem más, mint a Levis kiszemeltje és a tulajdonos nem hajlandó kétszer elkövetni ugyanazt a hibát. Callahan megtartása azonban rosszabb lehet.