A Goodyear Cotton Bowl Classic péntek esti, 8. helyezett Ohio állam és az 5. kiemelt Texas elleni találkozója előtt Chip Kelly, a Buckeyes támadókoordinátora/negyedhátvédje sok dicséretet kapott a Longhorns védelméről.
Amikor szerda este a médiával beszélt, Kelly gyorsan rámutatott a Longhorns veterán edzői stábjára és a labda védekező oldalán való egyensúlyozásra.
Per Patrick Engels, a Buckeye Sports Bulletin munkatársa, Kelly elmondta:
„Tehát nagyon jól edzettek. Nem adnak fel semmi olcsót. Szerintem ők az első számú vörös zóna védelme az országban, és ennek oka van. És nagyszabású SEC-menetrendet játszottak. Nagyon-nagyon jól edző csapat egy nagyon jó rendszerben.”
Kelly felhívta a figyelmet az „igazán, nagyon jó” támadásra, mielőtt visszatérne ahhoz, hogy a Longhorns védelme mennyire „legit”, és hogy „csata lesz”.
Kelly megjegyzései pontszerűek. A TeamRankings szerint Texas a harmadik helyen áll az országban az ellenfél meccsenkénti pontjaiban (14,5 PPG). A Longhorns ebben a szezonban 10 ellenfelet tartott 20 pont alatt, és 11 meccset nyert meg kétszámjegyű különbséggel.
Az egyik játékos, akit Kelly megemlített, Colin Simmons, aki az ország legjobb gólyaként elnyerte a Shaun Alexander-díjat. Simmons mindössze 19 évesen kilenc sack-el vezeti a csapatot. Ebben a szezonban 29 szóló tackle-je, három kényszerített fumble-je és egy interceptionje van.
A junior QB Quinn Ewers (3189 passzolt yard, 29 TD), Quintrevion Wisner (1018 rush yard, öt TD) és Jaydon Blue (714 yard, nyolc TD) és WR Matthew Golden (936 kapott yard, 9 TD) RB-k vezetésével. (13-2) kiegyenlített mindkét oldalon labdát.
Az Ohio State (12-2) rendelkezik a nemzet legjobb védelmével (12,1 PPG) és a szenzációs újonc, WR Jeremiah Smith-szel (1224 yard, 14 TD), így mindkét csapatnak jó érzése van a leszámolásban.
Annak ellenére, hogy a Buckeyes mindkét rájátszásbeli meccsét megnyerte legalább 20 ponttal, Kelly világossá tette, hogy Ohio állam jól ismeri Texas ékes védelmét, mivel mindkét csapat a január 20-i CFP országos bajnoki mérkőzésen való helyért küzd.
