A Mizzou kosárlabda SEC-je szombaton kezdődik. Más szóval, rajtuk van a kesztyű.
Nemcsak a Tigers nyit a 2. számú Auburn ellen, de a SEC többi része valószínűleg nehezebb lesz, mint valaha.
A 16 főiskolai kosárlabdacsapat a legnehezebb időbeosztással (ESPN BPI szerint):
• No. 1 Dél-Karolina
• 2. sz. Ole Miss
• No. 3 Vanderbilt
• No. 4 LSU
• No. 5 Texas
• No. 6 Kentucky
• No. 7 Alabama
• No. 8 Texas A&M
• 9. szám Gesztenyebarna
• Oklahoma 10. sz
•…
— Blake Lovell (@theblakelowell) 2025. január 2
Mizzou déli útja előtt Dennis Gates vezetőedző válaszolt az újságírók kérdéseire. Íme, amit mondania kellett.
Nyitónyilatkozat: „Határozottan izgatottak vagyunk a konferencián kívüli történelmi szereplésünk miatt a SEC-ben. Sokat beszél csapataink mélységéről. Valahányszor van egy csapat edzője és játékosa 185-23 között, az mond valamit. Amikor részt vesz az AP szavazáson, az első hat közül négy a mi konferenciánkról, a legjobb 10-ből pedig öt a mi konferenciánkról, vagy a legjobb 13-ból hét a mi konferenciánkról, vagy a legjobb 25-ből 10 a mi konferenciánkról származik. konferencián, ez tudatja Önnel, hogy egy kétszámjegyű, ajánlati bajnokságot alkotunk. Azt remélem, hogy a bizottság erre odafigyel, mert a konferencián elhangzott jegyzőkönyveink nem azt jelzik, hogy legyőztük egymást, de nem azt, hogy mennyire jók a csapataink.”
Arról, hogy meg tudják fordítani Auburnt (az AU átlagosan csak 8,8-at rúg meccsenként): „Ez az egyik erősségük. Lövéseket kapnak a forgalom előtt. A dolgokat, amiket irányíthatunk, mi irányítani fogjuk. Nem tudjuk, mikor történik forgalom. Csak a megfelelő pozícióba kell helyeznünk magunkat, hogy legalább egy kicsit megnehezítsük (Auburn számára) a nap végén.”
Arról, hogy csapata mennyire képes kezelni az ellenséges közúti környezetet: „Amikor a memphisi meccset nézzük, azt a második félidőt, az első félidőt, azt hittem, jó munkát végeztünk. A második félidőben azt hittem, nem úgy végeztük, ahogyan kellett volna. Ha mindkét meccsről van szó (Illinois is), ez megadta nekünk azt, amire szükségünk volt a magas szintű verseny szempontjából. A kansasi meccs is ezt tette, és ne hagyjunk kétséget efelől: csapatok jöttek ide a pályánkra, és nehéz helyzetekbe hoztak minket, és láttuk, hogy bizonyos srácok felálltak, felálltak a tányérhoz, és válaszoltak a hívásra.”
Johni Broome-ról: „Ő az All-amerikai első csapat tagja, szerintem az év játékosa, akiről azt hittem, hogy tovább mozdította a programjukat.”
„Azt mondanám, hogy kiemelkedik Auburn és Broome esetében, hogy nem elégedettek azzal, ahogy a szezonjuk véget ért, és azt szeretném, ha gondolj arra, hogyan tért vissza Virginia az UMBC elleni vereség után. Mielőtt megnyerték volna a nemzeti bajnoki címet, Auburnnek ez az íze van a szájában, és ők is így játszottak. Ha megnézzük a csapatuk felépítését, Broome vezetésével, és ő egy bizonyos módon, bizonyos szintű összpontosítással játszik. És végül, ha a játéktervről van szó, az ilyen srácok önzetlenül kosárlabdáznak. Könnyedén 25-30 pontot átlagolna meccsenként, ha akarna. És szerintem ez a csapat mélységéről, az önzetlenség mértékéről beszél, de az edző (Bruce) Pearl munkájáról is beszél a programjával.”
Arról, hogy hasonló vagy más stílusú kosárlabdát szeretne-e szívesebben játszani, mint ellenfele: „Ez egy-két dologtól függ. A sípszótól függ mindenekelőtt a magasabb mezőnyszázalék megszerzésének lehetőségei, vagy akár az ív mögött, és ezek a százalékok lehetővé teszik, hogy egy kicsit szabadabban és nyilvánvalóan tempósabban játssz. Amit én tudok, az az, hogy bennük van mélység, nekünk meg van mélységünk, és azt nem tudjuk, hogy mely játékosok lesznek képesek feljebb lépni és megszólalni a csengőre. Szerintem nekik is az egyik legjobb kispadjuk van az országban, és szerintem nekünk is. Szóval csigafesztivál lesz.
„Együtt érzek a játékvezetőkkel, mert nem fognak hívásokat fogadni, és nagyszerű hívásokat fognak adni. Csak remélem, hogy azok a hívások, amelyek néha elmulasztottak, nem bántanak annyira, különösen az úton. És azt gondolom, hogy végső soron, ha van egy olyan csapatunk, mint a miénk, amely eléri ezt a szabálytalansághatárt, akkor is meg tudjuk valósítani ezeket a szabaddobási lehetőségeket az úton.”
A SEC kesztyű elején: „Mindkét csapat izgatott lesz. Ez a SEC play, az ország legjobb konferenciája. Szerintem ti valószínűleg retweeteltétek vagy elolvastátok. Vicces, ha megnézzük az összes 360+ (divízió I) csapat rangsorát, és akkor a (legnehezebb) menetrend első 16 csapata a SEC csapata. Hogy ez figyelemre méltó. Szóval azt gondolom, hogy ebben a történelmi pillanatban… arra számítok, hogy minden országúti meccs elkelt. Arra számítok, hogy minden hazai meccs teltházas lesz, mert ez nagyon történelmi jelentőségű ahhoz képest, ami most történik. És ha átlagos szurkoló vagy, bármilyen nehézséggel is jársz, el akarsz jutni a meccsre, el kell jutnod oda, mert a kosárlabda márka, ami a SEC-ben történik, figyelemre méltó.”
Arról, hogy a konferencián kívüli menetrend hogyan segített Mizzou-nak: „Látva, hogy kik vagyunk a memphisi meccsen, ettől fejlődünk. A srácaink annyira, nagyon szerették volna ezt visszaszerezni, és bizonyos módokon vissza tudták szerezni. A csapások, amelyekkel a félidőben megküzdöttünk Kaliforniába, a csapások, amelyekkel a kansasi meccsünk történetében szembesültünk, senki sem adta meg. lehetőségünk nyílik nyerni az ország első számú csapata ellen. Nem érdekel, hogy most mi van, ők voltak az ország első számú csapata. Ráadásul úgy gondoltam, hogy több lehetőségünk is volt megnyerni az Illinois elleni meccset, és a labda nem pattant meg, függetlenül attól, hogy mi történt abban a pillanatban. Tehát különböző stílusok, különböző edzők ellen játszottunk, és most itt az ideje, hogy a SEC-re összpontosítsunk, hogy meccsről meccsre felépüljünk. Lesznek olyan helyzetek, amikor késéseket kapsz, gyakori időjárás-változások, amelyek megzavarják valakinek az utazását. Most arról van szó, hogy a játékosok visszatérnek, és átirányítják őket, újra fókuszálják, hogy a meccsek lezajljanak, és senki ne aggódjon amiatt, hogy mi történik, mielőtt odaér. Arról van szó, hogy eljussunk oda, és nyilvánvalóan a maximumot nyújtsuk. A menetrend tehát mindenképpen felkészített minket. Lehetőséget adott arra, hogy kitaláljuk magunkat, identitásunk legyen, és azt hiszem, nyáron még nem tudtátok, hogyan fog ez az egész összejönni. És most ez a kép egyre tisztábbá válik. És mindent visszaállíthatunk. Egyetlen csapatnak sincs rekordja. Mindannyian 0-0-ra állunk, ha a konferenciajátékról van szó. És nyerjen a legjobb csapat azon az estén, és remélem, hogy mi a találkozó másik oldalán leszünk, és a jó oldalon haladunk tovább.”