Rhys Matthews
Rhys két évig hajléktalan volt, mielőtt megfelelő lakást talált az Emmaus jótékonysági szervezetnél
A gondozásra szoruló kiszolgáltatott emberek „a szégyenletes” otthonokon túl élnek, mert a kormánynak eddig nem sikerült betartatnia egy új törvényt – állítják parlamenti képviselők és jótékonysági szervezetek.
A támogatott lakhatásról szóló törvényt tavaly júniusban fogadták el, hogy szabványokat teremtsenek az ágazatban, miután egy kiválasztott bizottság megállapította, hogy a szabályozás hiánya azt jelenti, hogy egyes bérbeadók „hasznot húznak” az „elfogadhatatlanul rossz lakhatásból”.
De még mindig nem történt konzultáció arról, hogyan működjön, és még nem hoztak létre tanácsadó testületet az ágazatban. A kormány a választások késését okolta, és azt mondta, hogy elkötelezett a konzultáció és a testület iránt.
A 26 éves Rhys Matthews azt mondta a BBC-nek, hogy „a legrosszabb hely, ahol valaha éltem”.
A tanácsok döntik el, hogy valaki, akinek gondozási szükséglete, például mentális vagy testi egészségügyi problémája van, jogosult-e támogatott lakhatásra. Azt is meghatározza, hogy ki tudja biztosítani, és ki fizeti a bérleti díjat.
Sok jótékonysági szervezet és más non-profit csoport gond nélkül nyújt támogatott lakhatást, de a lakáskiválasztási bizottság megállapította, hogy problémák merültek fel, amikor az elmúlt évtizedben magáncégek kezdtek belépni az ágazatba, hogy „mentesen” támogatott szállást biztosítsanak.
Ilyenkor a bérlők juttatásaikkal bérleti díjat fizethetnek, ami alól általában mentesülnek.
A jótékonysági szervezetek és a parlamenti képviselők azzal érvelnek, hogy ezek a mentesített lakástámogató cégek kihasználták a szabályozás hiányát és a juttatások kiskapuját, hogy milliókat keressenek, miközben rossz minőségű lakhatást biztosítanak.
Ezekre az aggodalmakra válaszul az új törvény felhatalmazza a lakásügyi minisztériumot és a helyi önkormányzatokat, hogy szabványokat állapítsanak meg a támogatott lakásszolgáltatókra vonatkozóan, de a törvény működésével kapcsolatos konzultáció pontos kezdési dátumát nem tűzték ki.
A lakásügyi szóvivő azt mondta, hogy „egyértelmű kötelezettséget vállalt arra, hogy a jövő év elején konzultál a további intézkedésekről”.
Eközben szintén nem jött létre a támogatott lakásügyi tanácsadó testület, amely a szektorból hivatott, a kormánynak tájékoztatást nyújtó embereiből állna.
A törvény előírta, hogy júniusban felállították. A kormány azt mondta, hogy „elkötelezi magát” a testület létrehozása mellett.
„A legrosszabb hely, ahol valaha éltem”
Rhys nevelőszülőknél nőtt fel, és egészségügyi problémák miatt támogatott lakásba költözött.
A BBC-nek azt mondta, hogy szobájában az egyetlen bútor egy ágy és egy kis szekrény volt, és a földre halmozta a holmiját.
Elmondása szerint mindössze egy órás felmondási idővel kilakoltatták, miután az egyik lakó késsel dobta őt, és a következő két évet az utcán töltötte.
„Majdnem úgy éreztem, hogy én vagyok a baj, én vagyok a probléma, és meg akartak szabadulni tőlem” – mondta. – Fogalmam sem volt, milyen jogaim vannak.
Rhys jelenleg az Emmaus jótékonysági szervezet által biztosított lakhatásban él, ahol fizetést kap, hogy dolgozzon.
Rhys, akárcsak a jótékonysági szervezetek, amelyekkel beszéltünk, azt szeretné, ha az új támogatott lakástörvény minimumszabályokat kényszerítene ki – nagyobb szobákat, biztonságos közös tereket és képzett kisegítő személyzetet.
Azt akarja, hogy azokat a bérbeadókat, akik nem felelnek meg ezeknek a normáknak, a legrosszabb esetekben büntetőjogi felelősségre vonják. – Kell, hogy legyen harapás – mondta.
„Nem biztonságos és szabályozatlan”
Jasmine Basran, a Crisis hajléktalan jótékonysági szervezet politikájának és kampányainak vezetője elmondta: „Azok az emberek, akik már jelentős hátrányt szenvedtek, arra kényszerülnek, hogy megfelelő támogatás nélkül, nem biztonságos, egészségtelen és őszintén szólva élhetetlen körülmények között éljenek.”
Ígéretesnek tartja, hogy a kormány konzultálni fog a támogatott lakhatás javításáról, „de sürgősen előrelépést kell látnunk ebben”.
Charlotte Talbott, az Emmaus UK vezérigazgatója szerint „túl sok olyan eset van, amikor az egyéneket gátlástalan szolgáltatók cserbenhagyják, és a nem megfelelő támogatás és szállás pusztító következményekkel jár azokra nézve, akik a szolgáltatásaiktól függenek”.
A londoni közgyűlés „nem biztonságosnak és szabályozatlannak” minősítette az ágazatot.
Eközben a BBC 2022-es vizsgálata megállapította, hogy a nyugat-midlandi mentesített lakhatási programokat bûnözéssel, kábítószerrel és egy esetben halálesetekkel teli.
Ennek ellenére az évek óta tartó aggodalmak ellenére az akció lassú volt, ami nem lepi meg Rhyst.
„Ez annyira jellemző a kormánytól” – mondta.
„Sajnos a támogatott szállások és a hajléktalanok miatt mindig úgy tűnik, hogy minden kormányban háttérbe szorul, legyen az Munkáspárt vagy Konzervatív.”
Bob Blackman parlamenti képviselő, aki a törvényt kidolgozta, bírálta a „csigatempót” annak betartatásában, hozzátéve, hogy sürgős intézkedésre van szükség, mivel az ágazat „időzített bomba”.
A lakásügyi minisztérium szerint „helyes volt, hogy a konzultációról szóló döntéseket felfüggesztették az általános választások alatt”.
Hozzátették, hogy a testület tagjait „a kellő időben kinevezik” az interjúk ebben a hónapban lezárása után.
„nagynyomású tűzhely”
Még ha végrehajtják is a törvényt, a Nemzeti Lakásszövetség (NHF) kijelentette, hogy nem oldja meg „a finanszírozás súlyos megszorítása, valamint a rohamosan emelkedő infláció és a növekvő működési költségek által okozott rendkívüli pénzügyi kihívásokat”.
Számításai szerint a támogatott lakásszolgáltatók több mint egyharmada tavaly leállította a programokat, és 60%-uk szándékozik bezárni a telephelyeket a jövőben.
Ugyanakkor a támogatott lakáskínálat csökken, sok jótékonysági szervezet szerint az NHS csökkentése és a növekvő hajléktalanság miatt megugrott a kereslet.
Sophie Boobis, a Homeless Link szakpolitikai és kutatási vezetője elmondta, hogy a konzultációra azért volt szükség, hogy a jó szolgáltatók mércét állíthassanak fel a jó megjelenésére, és felszámolhassák a szabályozás hiánya okozta bizonytalanságot.
„Ez egy veszélyeztetett szektor… Jelenleg olyan érzés, mint egy gyorsfőző.”