Home Helyi „A természet csodája”: a bergamott törékeny újjáéledése Dél-Olaszországban

„A természet csodája”: a bergamott törékeny újjáéledése Dél-Olaszországban

18
0

A szeretett olasz költő, Gabriele D’Annunzio híresen „Olaszország legszebb kilométerének” nevezte a Reggio Calabria sétányról nyíló kilátást, ahol a Földközi-tenger és a Jón-tenger találkozik.

De a lenyűgöző kilátásokon túl a tengerek keveredése és az Appenninek keskenyedő hegylánca által teremtett egyedi mikroklíma idilli körülményeket kínál a citrusos bergamott számára.

Évszázadokon keresztül szinte kizárólag a Jón-tenger partjának 90 kilométeres sávjában termesztik, az olasz csizma orrában, a gyümölcs illóolaja a parfümök, luxuskozmetikumok és még az Earl Grey tea megbecsült összetevője, amely összetett, citrusos teteje miatt keresett. a parfümökben és a bőrön való illat rögzítésének képességében.

„Ez a természet csodája” – mondta Ezio Pizzi, a Bergamot Konzorcium elnöke, amely 2001-ben megkapta az Európai Uniótól az áhított eredetmegjelölés (DOP) státuszt az illóolajra.

„Azt gondolni, hogy ezt a növényt Szicíliából hozták, és ide ültették el, 15 kilométerre, ebben a hihetetlen mikroklímában, amely hihetetlen tulajdonságokkal ruházta fel.”

Idővel a calabriaiak felfedezték a még zölden szedett gyümölcs héjából kivont olaj számos előnyét – a szúnyogok és legyek taszításától az erőteljes fertőtlenítő hatásig, valamint az illat tartósságának és diffúziójának fokozásáig.

Ezio Pizzi, a Bergamot Konzorcium elnöke szerint az illatos citrusfélék „hihetetlen mikroklímában” nőnek Olaszország Calabria régiójában, amely a világ bergamottjának 80 százalékát adja. (Megan Williams/CBC)

Az 1960-as évek végén azonban a szintetikus olaj feltalálása miatt a természetes bergamott értéke zuhant, ami arra késztette a földtulajdonosokat, hogy kivágták fáikat. Közel 25 évre a bergamott termesztése megszűnt a régióban.

Aztán a ’90-es évek elején a biotermékek térnyerése újból felkeltette az érdeklődést, különösen a francia parfümériákban. Pizzi, azon kevés földbirtokos családok egyike, akik nem pusztították el a gyümölcsöseiket, összevont egy termelői csoportot, és újraindította az illóolajgyártást, konzorciumot alakítva.

„Az első évben 18 centről 36 centre tudtuk megduplázni az árat” – mondta. – Most literenként egy eurót kapunk.

Pizzi szerint ma a calabriai DOP-terület termeli a világ bergamottjának 80 százalékát.

Mégis, egészen több mint egy évtizeddel ezelőttig a gyümölcs húsát félredobták – többnyire állatokkal etették.

Egyszer démonizált lédús lé

„Úgy nőttem fel, hogy anyám azt mondta, hogy ha bergamottot eszek, leesnek a kezeim” – mondta Vittorio Caminiti, helytörténész, a kis, otthonos Nemzeti Bergamot Múzeum alapítója, amely egy mellékutcában található egy lépcsőn. Reggio Calabriában.

A Criminiti szerint a gazdag földtulajdonosok démonizálták a gyümölcs levét, azt állítva, hogy mérgező, hogy megakadályozzák a helyi parasztok elfogyasztását, és így biztosítsák, hogy a bergamott betakarítása kizárólag az ő ellenőrzésük alatt maradjon az olajkitermelés érdekében. Azt mondja, hogy az iparosítás előtt 400 bergamottra volt szükség egy liter olaj előállításához.

„Ha valaki meghalt? Bergamottot evett. Ha egy nő elvetélt? Bergamottot evett. Bármilyen betegséget a bergamottra róttak” – mondta. „Túl sok fa volt a járőrözéshez, ezért ahelyett, hogy letartóztatták vagy megverték volna az embereket, mert megették őket, mítoszt teremtettek.”

A Földközi-tenger és a Jón-tenger találkozása és az Appennin-hegység végének egyedi mikroklímája különleges tulajdonságokkal hatja át a calabriai bergamottot, állítják a termelők. (Megan Williams/CBC)

Az 1990-es évek közepén Caminiti kísérletezni kezdett a gyümölcslével, és végül rájött, hogy várnia kell, amíg a bergamott beérik, amíg narancssárga lesz, hogy enni vagy inni tudjon. Egy bergamottlével készített tortával indult egy versenyen, és fődíjat vehetett át.

Az olaszországi kulináris média felháborodását vagy hitetlenségét fejezte ki a történettel.

– Adtam nekik bergamottrecepteket, aztán felhívták a bergamott konzorcium vezetőjét, aki azt mondta nekik, hogy megőrültem – mondta.

Egészségügyi előnyök

Nem sokkal ezután Olaszországban elvégezték az első tudományos vizsgálatokat, amelyek kimutatták, hogy a bergamottlé csökkenti a vérnyomást és a koleszterinszintet, később pedig a cukorbetegség kezelésének lehetőségeit.

A gyümölcslé egészségügyi előnyeinek felfedezése új termelőket vonzott a piacra, mint például az 50 éves Fabio Trunfio, aki a Patea Bergamot Agricultural Companyt üzemelteti – 20 perces autóútra Pizzi ligeteitől.

A Trunfio 2007-ben lépett be a bergamottolaj piacára, és 2010-ben kiterjesztette a termelést a gyümölcslevekre és a gyümölcs értékesítésére.

Sokan az észak-indiai pandzsábi munkások decemberben szedik a bergamotot, amikor a gyümölcs még zöld, és ez az optimális időpont arra, hogy olajat vonjanak ki a héjából. (Megan Williams/CBC)

Frusztrálta, hogy a Pizzi’s Bergamot Consortium kudarcot vallott a gyümölcslé energikus reklámozásában, ezért ő és más termelők pályázatot indítottak, hogy saját, külön EU-s elnevezést kapjanak: Védett földrajzi jelzés (IGP).

A DOP-hoz hasonlóan az IGP is a termék regionális hírnevére összpontosít, de nagyobb rugalmasságot kínál a hitelesség biztosításában.

Trunfio és csoportja szintén petíciót nyújt be az IGP minősítésért.

„Amint megkapjuk az IGP-t, mindent megtehetünk, hogy nyilvánosságra hozzuk a calabriai bergamottból származó lé csodálatos tulajdonságait” – mondta Trunfio -, és végre megkaphatjuk a kormány tanúsítványát, amely igazolja a bergamottlé koleszterincsökkentő tulajdonságait.

A DOP konzorcium vezetője, Ezio Pizzi azonban vitatja Trunfio és mások IGP-re vonatkozó tervét – arra törekszik, hogy megtartsa a termék feletti irányítást az exkluzívabb DOP segítségével, ami szerinte megérdemli. Kifogásolja, hogy a környéken az új termelők elárasztják a piacot, és még lejjebb hajtják az árakat – amelyek már akkor is sújtották, amikor a vámmentes parfümértékesítés megakadt a járvány idején.

Miközben a calabriai bergamotttermelők küzdenek a márkájuk irányításáért, az éghajlatváltozás nagyobb problémája fenyeget. Egész Olaszországban fokozódnak az aggodalmak a monokultúrás gazdálkodás sebezhetősége miatt, ami a szőlőültetvényektől az olajfaligetekig mindenben nyilvánvaló.

Ezio Pizzi, balra, Fabio Bova producerrel együtt vizsgálja meg a berendezéseket Reggio Calabria közelében a kitermelési folyamat során. (Megan Williams/CBC)

A szélsőséges nyári hőmérséklet és a csapadékviszonyok változása azonban különösen súlyosan érintette a dél-olasz citrustermesztőket. Tavaly nyáron az intenzív hőség és a szárazság Szicíliában a narancsot és a citromot kemény, töppedt diófélékké változtatta, a terméshozam pedig akár 40 százalékkal is csökkent.

Egyelőre Calabria víztartó rétegei elegendőek a csapadékhiány pótlására, a termésnek csak egy kis része szenved a hőségtől. A gyártók azonban arra figyelmeztetnek, hogy ez változhat.

A globális felmelegedés következtében elhúzódó szárazság miatt a gyümölcsök egy része kemény és száraz lett. (Megan Williams/CBC)

„Szeptemberben általában abbahagyjuk az öntözést” – mondta Pizzi. „Idén alig esett egy csepp eső, és először emlékszem, hogy decemberben még öntözünk.”

Azt mondja, most tárgyal a regionális politikusokkal a sótalanító üzemek felállításáról, illetve arról, hogy a mosogatókból, zuhanyzókból vagy mosógépekből származó szürkevizet öntözésre használják fel.

De ha nem tesznek hamarosan lépéseket, Calabria azt kockáztatja, hogy a nehezen megszerzett jutalom ismét elúszik.