Will Howard hátvéd draftolt részvényeinek felfelé kell mutatniuk, miután hétfő este tíz év után az Ohio State Buckeyes-t az első nemzeti bajnoki címhez vezette.
A Notre Dame Fighting Irish ellen Howard 56 yardot passzolt az újonc WR Jeremiah Smithnek a 3. és 11-es gólnál a negyedik negyed végén, amivel 34-23-as győzelmet aratott a Buckeyes. A QB 21-ből 17-et passzolt 231 yardot és két touchdownt, amivel megszerezte a meccs támadó MVP-jét.
A nemzeti bajnokság előtt az ESPN-s Pat McAfee – egy korábbi fogadó – meglepte, hogy Howard nem keltett nagyobb felhajtást.
“Nagyon szeretem őt” – mondta McAfee Howardról. “Azt hiszem (ESPN draftguru) Mel Kiper Jr. azt vetíti előre, hogy a negyedik körben lesz. Értetlenül állok ezen, főleg amiatt, hogy mit csinál az egyetemi bál legnagyobb színpadain.”
A College Football rájátszásának négy meccsén Howard passzainak 75,2 százalékát teljesítette 1150 yardon, nyolc touchdownnal és két interceptionnel. Azt is érdemes megjegyezni, hogy az ötödik éves rangidős az FBS legjobb QBR-jét (89,6) érte el 16 rajtban.
A frissített nagy tábláján Kiper Howardot az osztály 6. QB-jeként tartja számon. A Tankathon viszont nem sorolja őt a 100 legjobb játékos közé.
Egy csapat azonban beleszerethet Howardba a draft előtti folyamat során. A 6 láb magas, 235 kilós ember rendelkezik azokkal az eszközökkel, amelyekre az NFL-csapatok vágynak.
“Egy mobil hátvédnek, aki képes lenyomni a labdát a pályán, igazi helye van az NFL-ben” – írta a 33. csapat tagja, Tyler Brooke kedden megjelent cikkében. “Számos játéktapasztalattal rendelkezik az egyetemi szinten is, ami egyre felértékelődik a csapatok számára, miután megnézték, hogy (Washington Commanders QB) Jayden Daniels és (Denver Broncos QB) Bo Nix újoncként azonnal a földre csaptak, miután rengeteg egyetemi futballt játszottak. “
Azok a csapatok, akiknek hátvéd kérdései vannak, mint például az Indianapolis Colts vagy a Pittsburgh Steelers, fontolóra veszik Howardról szóló tájékoztatót a draft 2. vagy 3. napján, amely április 24-26-án lesz Green Bayben.
A 2025-ös osztály nem tűnik mélynek ebben a pozícióban, és a 23 éves játékos alvó lehet.
