Amikor az NFL legendája, Tom Brady 2023 augusztusában bejelentette a Birmingham City kisebbségi tulajdonjogát, sokan megkérdőjelezték, hogy befolyása hogyan alakul az angol foci felé.
A bajnokságból való kiesés hamarosan következett, és kényszerítve egy nagyon szükséges újjáépítést. Most a klub nemcsak részleges tulajdonában virágzik, hanem a harmadik szintű bajnokság története mellett is.
A Birmingham a nyár folyamán nagy címsorokat készített ambiciózus kiadásaival, és megsértette a League One átviteli rekordját azáltal, hogy Jay Stansfield sztrájkolóját aláírta a Fulhamből, a bejelentett 15 millió fontért (19,4 millió dollár) – ez a díj 20 millió fontra (25,8 millió dollárra) emelkedhet.
A rekordszintű lépés jelezte a klub azon szándékát, hogy biztosítsa a promóciót, megerősítve elkötelezettségét a második szintre való gyors visszatérés mellett. Az ilyen szintű befektetések példátlanok ezen a szinten, mivel Birmingham hozzájárul a rekord 30 millió font (38,8 millió dollár) kiadáshoz ebben a szezonban, a TransferMarkt szerint.
A pályán előadásai megegyeztek a pénzügyi izomával. Birmingham egész szezonban mindössze háromszor veszített el. A Star Forward Stansfield központi szerepet játszott a sikerében, és 16 gólt hálószennyezéssel, 25 fellépéssel, hogy a bajnoki gólszerzők közé kerüljön. Dominanciájával az elemzők úgy vélik, hogy a csapat meghaladhatja a Wolverhampton Wanderers rekord 103-pontos kampányát.
Sokan az Ipswich Town figyelemre méltó emelkedéséhez hasonlították gyors feltámadását a Premier League -hez, és felgyorsították azt a hitet, hogy Birmingham hasonló pályán van. Ezenkívül a Wrexham promóciós versenyzőjével való egyre növekvő rivalizációja csak az intrika.
A “Hollywood Derby” -nek nevezték el, mivel Wrexham Ryan Reynolds és Rob McElhenney tulajdonosa, összecsapásaik globális figyelmet fordítottak, Brady és még David Beckham mellett a magas szintű nézők között. A rivalizálás nemcsak megerősítette mindkét klub dominanciáját az alsó bajnokságban, hanem jelentősen megemelte profiljukat az angol fociban.
Brady hatása túlmutat a pénzügyeken. A hétszeres Super Bowl bajnok nyertes mentalitást váltott ki Birminghamben, befolyásolva a sporttudományt, a teljesítmény optimalizálását és a kereskedelmi növekedést. Jelenléte szponzorálásokat és a média figyelmét vonzza, így Birmingham a League One egyik legkeresettebb klubja.
Mivel a promóció egyre elkerülhetetlenebbnek tűnik, a Birmingham City nem csak a bajnokságba való visszatérés célja, hanem a League One történetének átírása. Ha a lendület folytatódik, Brady az angol fociba való belépését hamarosan mesterlerakóként lehet tekinteni.
