Sokoto szultánja és az Északi Hagyományos Uralkodók Tanácsának elnöke, Alhaji Sza’ad Abubakar III kedden cáfolta a keresztények elleni népirtásról szóló állításokat Nigéria északi részén, megalapozatlannak minősítve az ilyen állításokat, amelyek célja a nemzet megosztása.
A pontosítás Ted Cruz amerikai szenátor nemrégiben tett állításait követi egy podcastban Bill Maher televíziós műsorvezetővel, és azt állítja, hogy Nigériában a keresztényeket „szisztematikusan célba vették és megölik”. Maher és Van Jones politikai kommentátor is megerősítette ezeket az állításokat, bűnrészességgel vádolva a nigériai kormányt.
Az állításokra reagálva a szövetségi kormány hamis és rosszindulatú propagandának minősítette az állításokat, amelyek célja Nigéria nemzetközi megítélésének rontása. Mohammed Idris tájékoztatási miniszter Abujában, a Public Relations Forum Országos Leleplezőjén azt mondta, a követelés a megosztottság szítására és a nemzeti egység gyengítésére irányuló, külföldiek által támogatott kampány része.
Az Északi Hagyományos Uralkodók Tanácsának Birnin Kebbiben, Kebbi államban tartott közgyűlésén a szultán hangsúlyozta, hogy a keresztények és a muzulmánok nemzedékek óta békésen élnek egymás mellett Északon. Figyelmeztetett arra, hogy a népirtásról szóló jelentéseket szándékosan a bizalmatlanság és a széthúzás keltésére tervezték.
„Ősidők óta a keresztények és a muzulmánok testvérként éltek Északon. Ezek az állítások hamisak, és csupán az elválaszthatatlan hívek közötti viszály szítását célozzák” – mondta a szultán.
Egyúttal elismerését fejezte ki a nigériai hadseregnek a banditizmus és a felkelés elleni küzdelemben tett erőfeszítéseiért Északon, elismerve a biztonsági személyzet áldozatait a béke fenntartásában. Az uralkodó megerősítette, hogy a hagyományos uralkodók rendíthetetlenül támogatják a fegyveres erőket és a szövetségi kormányt a stabilitás helyreállítását célzó, folyamatban lévő műveletekben.
A félretájékoztatás veszélyét kiemelve a szultán óva intett a közösségi médiával való visszaéléstől, megjegyezve, hogy a hamis és lázító tartalmak gyakran szítanak feszültséget. Sürgette a szövetségi kormányt, hogy vezessen be intézkedéseket az álhírek terjedésének szabályozására, felfedve, hogy ő személyesen is áldozata volt ilyen félretájékoztatásnak.
Ünnepi beszédében Christopher Musa vezérkari főnök, tábornok méltatta a hagyományos intézmények együttműködését a bizonytalanság elleni küzdelemben, és erősebb közösségi szerepvállalásra szólított fel a katonai műveletek támogatása érdekében. „A banditák és a felkelők napjai északkeleten, északnyugaton és szerte az országban meg vannak számlálva. Legyőzzük őket – ők nem fognak legyőzni minket” – jelentette ki Musa. Hangsúlyozta, hogy a biztonsági kihívások leküzdése közös erőfeszítést igényel, a hagyományos uralkodók pedig kritikus szerepet játszanak a béke és a stabilitás előmozdításában.
Kebbi állam kormányzója, Nasir Idris megerősítette kormánya elkötelezettségét a katonai és a hagyományos intézmények támogatása mellett. Visszautasította azokat a jelentéseket, amelyek szerint az állam nemzetközi biztonsági céget bízott meg a banditizmus leküzdésére, és egyértelművé tette, hogy a kormány ehelyett hadműveleti járműveket, motorkerékpárokat és logisztikát biztosított a katonai műveletek támogatására.
A különbségek között jelen volt Gandhi emírje, Alhaji Illiyaasu Bashar; A bornói sehu, Alhaji Abubakar Garbai Al-Amin El-Kanemi; és több emír a 19 északi államból, akik csatlakoznak a szultánhoz, hogy kollektív közösségüket békére, egységre és nemzeti összetartásra erősítsék.
