A Roki Sasaki nyereményjáték véget ért.
Sasaki az Instagramon jelentette be, hogy csatlakozik a Dodgershez, és ő lesz a legújabb japán sztár, aki Los Angelesbe szerződött. Mivel Sasaki még csak 23 éves, a tavaszi edzésre való meghívással kisebb bajnoki szerződést kap.
Sasaki döntése, hogy csatlakozik a Dodgershez, egy 2019-ben kezdődött udvarlás betetőzése. Felkeltette a Dodgers és más főbb ligacsapatok figyelmét, amikor a középiskolában több mint 100 mph-t dobott, megdöntve Shohei Ohtani rekordját. Sasaki kacérkodott azzal a gondolattal, hogy teljesen megkerülje a Nippon Professional Baseballt, mielőtt végül bejelentette volna az NPB Draftot.
Sasaki gyorsan megmutatta, miért olyan áhított, és az egyik legjobb dobópályázóvá vált, aki valaha is kijött Japánból. Három számjegyű gyorslabdája, plusz csúszkája és egy elosztója, amely a világ egyik legjobbja lehet, a pontos irányításával kombinálva Sasakit a Chiba Lotte tengerészgyalogság domináns erejévé tette.
Sasaki történelmi karriert futott be annak ellenére, hogy mindössze négy szezont töltött a tengerészgyalogságnál. A kétszeres All Star-játékos Sasaki beállította az NPB rekordját azzal, hogy 19 ütőt ütött ki, köztük 13 egymás utáni ütést világrekordot, tökéletes játékában 2022. április 10-én. Ezt a találkozót nyolc tökéletesebb inninggel követte, és a sorozat véget ért. amikor egy 0-0-s meccsen csípőre emelték. Aranyérmet nyert a 2023-as Samurai Japan World Baseball Classic csapat tagjaként. 29-15-ös rekordot ért el 2,10-es ERA-val és 0,894-es WHiP-vel 394,2-es inningjei során, és 505 ütést ütött ki 88 sétával.
Sasaki csatlakozik egy megterhelt Dodgers csapathoz, amelynek a rotációjában vannak kérdőjelek. Csatlakozik honfitársaihoz, Ohtanihoz és Yoshinobu Yamamotóhoz, a kétszeres Cy Young-győztes Blake Snellhez és Tyler Glasnowhoz, hogy a legjobb rotációt alakítsák ki a játékban. Azonban mindegyik dobó küzdött sérülésekkel pályafutása során. Magának Sasakinak is vannak aggályai a tartóssággal, mivel Japánban töltött ideje alatt kétszer több mint 100 inninget dobott.
Sasaki a tetőköve a Dodgers újabb lenyűgöző holtszezonjának. A szélső Teoscar Hernandez hároméves, 66 millió dolláros szerződéssel tért vissza. A szélső Michael Conforto egy évre, 17 millió dolláros szerződést írt alá, hogy átvegye a jobb pozíciót. A KBO második alapembere, Hyeseong Kim potenciálisan Gold Glove védelmet nyújt, és egy érdekes lehetőséget kínál a felállás alján a második bázison. Míg a Dodgers valószínűleg újabb darabokkal készül, hogy megvédje World Series címét, a Sasaki a legnagyobb szerződtetésük a 2024-25-ös holtszezonban.
