Sixers sorsa Joel Embiid testén múlik
A Philadelphia 2025–2026-os kilátásai nagymértékben függenek Embiid egészségi állapotától. Ha viszonylag egészséges tud maradni, akkor a Sixersnek van esélye a versenyre. Egészséges állapotában továbbra is az egyik legdominánsabb kétirányú nagyember marad a bajnokságban: kivételes a posztpontszerzés, a felnivédelem és a védekező vezetés terén.
A hibahatár azonban szűk. Az elmúlt két szezon gyakori sérülései, a korlátozott kitörések és a csökkent robbanékonyság megismétlődése Embiidet amolyan nagy potenciálú, nagy kockázatú emberré változtathatja, aki soha nem éri el a csúcsát, mert a teste cserbenhagyja. Gondoljunk csak az előtte álló sok nagy emberre, akiknek karrierjét krónikus sérülések vágták meg.
Ha az Embiidnek gondosan felügyelt ütemtervet kell követnie, kerülnie kell az egymás melletti összecsapásokat vagy ismétlődő karbantartást kell végeznie, a Sixers mennyezete jelentősen csökken. A Philadelphia inkább „elit alatti, de veszélyes” csapattá válna, semmint igazi versenyzővé. És ha komoly kudarcot szenved, az Embiid a „mi lenne, ha” birodalmába taszíthatja – egy domináns játékos, akinek nagy karrierje tele van „ha csak” pillanatokkal.
Mi van, ha Joel Embiid nem tud egészséges maradni?
Vegyünk egy komorabb forgatókönyvet. Embiid öltönyös, de csak időszakosan játszik, talán 50-60 meccset, a visszatérő térdfellángolások miatt. Ez egy újabb nagy kockázatú centerként mutatja be, akinek a karrierjét sérülés szakította félbe. A történet a „visszatérés az MVP-formába” helyett a „nem maradhat a padlón” felé.
Ebben az esetben a Philadelphia valószínűleg úgy alkalmazkodik, hogy jobban támaszkodik Tyrese Maxey gárdára, egy fiatalabb, nagy embert fejleszt ki, és a névsort a mélység- és perckezelés alapján alakítja ki. Embiid jelentős részmunkaidős játékos lesz, nem pedig a fő hangsúly. A szélesebb körű vita az ő értékének védelmére és a katasztrofális hanyatlás megakadályozására irányulna.
Egy ilyen eredmény nemcsak a Sixers szezonjára lenne hatással, hanem Embiid örökségére is: Vajon olyan sztárként emlékeznek majd rá, aki fényesen ragyogott, de korán elhalványult? Vagy ez a legújabb rehabilitáció az, ami végre sikerül?
A jelentés reménykeltő jel, de ez csak az első lépés. Embiid visszatérése szükséges, de nem elégséges feltétele Philadelphia törekvéseinek. A Sixers teljes 2025–26-os sorsa azon múlik, hogy az Embiid visszanyeri-e a tartósságát. Ha megteszi, esélyük van versenyezni. Ha nem teszi meg, és már láttuk ezt a mintát, akkor azt kockáztatja, hogy egy újabb nagy emberré váljon, akit a kopás és a szakadás tönkretesz.
