Kenneth Okonkwo, az Afrikai Demokrata Kongresszus főnöke és nollywoodi színész sürgette a Független Nemzeti Választási Bizottságot (INEC), hogy nyilvánítsa megüresedett Bayelsa állam kormányzójának, Douye Dirinek a székét, miután kilépett a Népi Demokrata Pártból (PDP).
Diri a Bayelsa State House of Assembly tagjai mellett szerdán bejelentette, hogy kilép a PDP-ből, felkeltve a találgatásokat, hogy csatlakozhat az All Progressives Kongresszushoz. A kormányzó úgy fogalmazott, hogy döntését „nyilvánvaló okok” indokolták, de nem részletezte a párttal kapcsolatos panaszait.
A kormányzó fősajtótitkárának, Daniel Alabrahnak a nyilatkozata szerint Diri az Állami Végrehajtó Tanács kibővített ülésén jelentette be a jenagoai kormányházban. A találkozón részt vett a képviselőház elnöke, Abraham Ingobere, helyettese, Michael Ogbere, az All Progressives Grand Alliance kisebbségi vezetője, Edward Brigidi és hét másik képviselő.
Diri nyilatkozata arra utalt, hogy lemondását az állami vezetőkkel folytatott konzultációk követték. Megköszönte a szurkolóknak, hogy mellette állnak, és bátorította őket, hogy továbbra is támogassák kormánya erőfeszítéseit egy erős és élettel teli Bayelsa felépítésére. Az ülésről távolmaradó helyettese, Lawrence Ewhrudjakpo szenátor lemondásával nem foglalkoztak.
Okonkwo a közösségi médiában azzal érvelt, hogy Diri automatikusan megváltotta kormányzói pozícióját azzal, hogy lemondott a PDP-ről, és nem csatlakozott másik politikai párthoz. Idézte az 1999-es (módosított) alkotmány 177. szakaszának c) pontját, amely kimondja, hogy egy személy csak akkor választható meg kormányzói tisztségre, ha „egy politikai párt tagja, és az adott politikai párt támogatja”.
Gyors cselekvésre szólította fel az INEC-et, szabaddá nyilvánítva a helyet, és 90 napon belül új kormányzóválasztást kell tartani.
Okonkwo ezt írta: „Bayelsa állam kormányzója, Douye Diri éppen most hagyta el kormányzói székét azzal, hogy lemondott a PDP-ről, és nem tartozik egyik párthoz sem. A törvény előírja, hogy minden megválasztott kormánytagnak politikai párt tagja kell, hogy legyen. A megválasztott tisztségviselő csak egyik pártból átléphet a másikba, de nem lehet párt nélküli. Ezért arra kérem az INEC-et, hogy a következő 9 napon belül haladéktalanul nyilatkozzon a választási hivatalból.
