Kelvin Sampson és a Houston Cougars hétfőn mindig olyan közel álltak a nemzeti bajnokság megnyeréséhez. Annak ellenére, hogy az érzelmek magasra emelkednek, a második helyezett edző kegyes és hálás volt a vereségben.
Houston vezette Floridát az idei NCAA nemzeti bajnokság nagy részében az Alamodome -ban, a texasi San Antonio -ban. A Cougars a második félidőben 12 pontos vezetést tartott, de ropogós időben morzsolódott, amikor Florida támadónak találta alapját. A Sampson csapata 65-63-at veszített.
A Cougarok még mindig nagyon éltek az utolsó percben. De a houstoni junior Emanuel Sharp hátrányos helyzete véget ért a csapat bajnoki reményeinek.
A játék utáni interjúja során Sampson -tól megkérdezték, hogy mi történt a Houston számára a szakaszon. Ahelyett, hogy a Minutiae-t a bíróságon megvitatták volna, a 69 éves edző kihasználta a lehetőséget, hogy kifejezze elismerését a játékosok, a személyzet és a Cougars kosárlabda programja iránt.
„Nagyon büszke vagyok erre a csapatra, amit tettek” – mondta Sampson. „A Big 12 megnyerése. A Big 12 bajnokság megnyerése. Öt egymást követő játék megnyerése és a Nemzeti Bajnokság megnyerésének szempillain belül érkezik.
„Szeretem ezeket a gyerekeket. Szeretem ezt a személyzetet. Szeretem ezt a programot. Ez fáj. Ez sztrájkol. De egy bizonyos ponton ezek a srácok rájönnek, mennyire különlegesek.”
