Az ESPN írója, Don Van Natta Jr. múlt vasárnap terjedt el, amikor azzal vádolta a Kansas City Chiefs-et, hogy „merültek” a 18. héten a rivális Denver Broncos elleni 38-0-s vereség felé, aminek eredményeként a Denver 10-7-re nyert. rájátszásba kerül, és a 9-8 Cincinnati Bengals kiesett az utószezonból.
A „New Heights” podcast legújabb kiadásában az All-Pro Kansas City tight endje, Travis Kelce kifejtette, hogy a Chiefs-en belüli egyének „féltek” attól, hogy a rájátszás során meglátják a Bengalst és a sztár hátvédet, Joe Burrow-t.
„Nem félek senkitől (kikiáltó). Azt akartam, hogy a rájátszásba kerüljenek” – mondta Kelce közvetlenül a Bengalsról, ahogy Andy Nesbitt, a Sports Illustrated munkatársa is megosztotta. „Minden sárkányt egyenként meg akarok ölni, mint a „Mortal Kombat”. Nem is akarom, hogy ez legyen, csak a legjobb AFC-t, az NFC-t játsszuk, mindegyiket átnézem a legjobb (kifejező) erőfeszítésemet megteszik nekik.”
Érthető, hogy Andy Reid, a Chiefs vezetőedzője pihentette a kezdőket a Broncos ellen, mivel a Kansas City már a Pittsburgh Steelers elleni karácsonyi győzelmet követően az utószezoni torna AFC-szakaszának első helyezettje volt. Ezzel együtt a Bengals zsinórban öt győzelemmel zárta a kampányt, és a liga legértékesebb játékosa díját is megszerezhette volna az alapszakaszban, ha bejutott volna a rájátszásba.
A Pro Football Reference szerint Burrow 4918 passzolt yarddal és 43 passzolt touchdownnal zárta a 18. hetet az NFL élén. A kvalifikált játékosok között a harmadik helyen áll 75,0-s korrigált QBR-jével és 108,5-ös passer-értékelésével.
Amit megér, Kelce and the Chiefs legyőzte a Bengalst 2023 januárjában a Super Bowl LVII megnyerése felé. A Cincinnati 2022 januárjában legyőzte a Kansas Cityt az AFC bajnoki mérkőzésen.
„A Bengals egy (kifejezetten) szórakoztató csapat volt, amelyet a szezon vége felé nézhettek” – tette hozzá Kelce a podcastban. „Kár, hogy nem jutottak be a rájátszásba, mert így sokkal őrültebb lett volna a rájátszás, és sokkal szórakoztatóbb lett volna.”
A Chiefs most abban reménykedik, hogy a Vince Lombardi-trófeát zsinórban harmadik évben emelik fel, míg Burrow és társai azon töprengenek, mi lett volna, ha Cincinnati az első héten nem szenved vereséget a New England Patriotstól (4-13). ) szeptemberben.