Amikor az USC másodéves őr, Juju Watkins hétfőn látszólagos térdkárosodással ment le a Mississippi állam ellen, talán a trójaiak bajnoki reményeit vette volna magával.
Az első negyedév közepén, amikor az USC már a 13-2-es vezetést vezetett, Watkins a Mississippi állambeli forgalmat követően két védő ellen vezette a bíróságot, amikor leesett, és azonnal szorongatta a jobb térdét.
A letétbe helyezés pillanatai után az USC munkatársai segítették Watkins -t, aki nem tett súlyt a lábán, a pályán.
Az USC női kosárlabda, amelyet a közösségi médiába küldtek, “Juju Watkins -t az USC Keck Medicine munkatársai értékelik, és a ma esti NCAA második fordulóban nem fog visszatérni a versenyre.”
A rendkívül díszített kiemelkedő második éves őr vezette a Big Ten-et ebben a szezonban, átlagosan 24,6 pontot szerezve játékonként. Watkins-t az év 2024-25-es Big Ten játékosának nevezték el, mivel az USC-t (30-3) vezette az egymást követő NCAA bajnokság első számú vetőmagjainak első alkalommal, 1982-84 óta.
A trójaiak nem érezték Watkins távollétének hatásait a Regionális 4 – Spokane 9. No. Mississippi állammal szemben, két negyedév után 50-27 -es vezetést építve.
Az ESPN szerint a 23 pontos félidős vezetés volt az USC második legnagyobb az NCAA bajnokság játékában a programtörténelemben.
Noha a hétfői útból nem tudnád, ez komoly csapást jelent a trójaiak bajnoki reményeire, ha Watkins hiányzik a verseny többi részéből. Ugyanez mondható el, ha az idei bajnoki versenyzők bármelyik legjobb játékosát levették a saját listájukról.
De még egy olyan forgatókönyvben is, amikor Watkins hosszabb ideig hiányzik, hosszú távú kilátása, mint generációs tehetség nem változik.
Csak nézd meg az UConn Gárda Paige Bueckers-t, aki 2022 augusztusában szakította meg ACL-jét, és elmulasztotta az összes 2022-23-as szezonot. Visszatért a tavalyi szezonban, és vezette a Huskies -t a Final Four -ba. Hétfőn a Bueckers 34 pontot szerzett a Dél -Dakota állam ellen, mivel az UConn 2. számú a Sweet 16 -ra.
Watkins sérülése különösen kiábrándító, mert olyan játékosok, mint például, megérdemlik, hogy a legnagyobb szakaszban játsszanak. Ő egy transzcendens csillag, aki a legjobban játszik, amikor a lámpák a legfényesebbek. Félelmetes lenne, ha Watkins -t elrabolnák a lehetőséget, hogy meghatározzák a márciusi pillanatot.
