A Nigériai Labdarúgó-szövetséget (NFF) heves kritika érte, miután a labdarúgó-világszervezet, a FIFA bemutatta a még befejezetlen Birnin Kebbi Stadiont hivatalos közösségi oldalain.
A állítólag a FIFA Forward Program keretében finanszírozott stadion képe azután terjedt el, hogy a FIFA új fejlécfotójaként jelent meg az X-en (korábban Twitteren) és a Facebookon.
A kép, amelyen egy befejezetlen létesítmény Kebbi államban látható, felháborodást váltott ki a nigériaiak körében, akik nemzeti kínos helyzetnek minősítették.
A futball szerelmesei közül sokan megkérdőjelezték, hogy a FIFA miért népszerűsít egy még építés alatt álló projektet, néhányan pedig úgy értelmezték a posztot, mint egy finom üzenetet az NFF-nek az állítólagos rossz pénzügyi gazdálkodás miatt.
Az 1,2 millió dolláros projekt a FIFA alulról szerveződő futballfejlesztési kezdeményezésének része volt, a Delta államban található Ugborodo projekt mellett. A Kebbi-stadion jelenlegi állapota azonban kétségeket ébreszt a pénzeszközök felhasználásával és a kitűzött célok elérésével kapcsolatban.
Nyilvános reakciók és online felháborodás
A nigériaiak vegyes reakciókkal árasztották el a közösségi médiát a FIFA bejegyzése után. Egyes felhasználók csalódottságukat fejezték ki amiatt, hogy a labdarúgó-testület egy befejezetlen projektet emel ki, míg mások úgy tekintettek rá, mint a korrupció leleplezésére az NFF-ben.
A kritikusok a Kebbi létesítményt más afrikai országok hasonló, FIFA által finanszírozott projektjeivel hasonlították össze, megjegyezve, hogy Nigéria verziója elmarad a várakozásoktól. Egy online felhasználó „globális szégyennek” nevezte, míg mások megkérdőjelezték, hogyan eredményezhet 1,2 millió dollár ilyen szerény szerkezetet.
Az incidens azóta felpörgette a #SaveNigerianFootball felkapott hashtaget, mivel sok szurkoló ismételten felhívta az átláthatóságot és az elszámoltathatóságot a futballigazgatásban.
Az NFF válasza
A vitára reagálva az NFF közleményt adott ki, amelyben tagadta a jogsértést. A szövetség tisztázta, hogy a FIFA-tól és az Afrikai Labdarúgó Szövetségtől (CAF) kapott összes pénz konkrét projektekhez van kötve, és minden pénzügyi ciklusban megfelelően auditálják.
A közlemény szerint „a fejlesztési célokra szánt pénzek konkrét projektekhez vannak kötve. A FIFA Forward forrásai megfelelően meghatározottak, és minden szakaszban szigorúan betartják a pénzügyi előírásokat, a megfelelőséget, a monitoringot és az auditálást.”
Az NFF megemlítette a folyamatban lévő FIFA Forward projekteket is, mint például a Players’ Hostel és az Abuja-i MKO Abiola Nemzeti Stadion edzőpályái, hangsúlyozva, hogy a finanszírozás minden szakaszát a FIFA ellenőrzi a kiadás előtt.
Elutasította az alapok eltérítésével kapcsolatos vádakat, mint „fiktív számadatokat”, amelyeket befolyásra törekvő egyének terjesztettek, és ragaszkodott ahhoz, hogy minden tranzakció a megfelelő eljárást követje.
A Kebbi projekt háttere
A Birnin Kebbi Stadion projekt 2020-ban kezdődött Abubakar Atiku Bagudu volt kormányzó alatt. Úgy tervezték, hogy elősegítse a fiatalok fejlődését és erősítse az alulról szerveződő labdarúgást az északnyugati régióban.
2023 decemberében Kebbi állam kormányzója, Nasir Idris avatta fel a létesítményt, és a FIFA, az NFF és az állam kormánya közötti partnerségnek minősítette.
A projekt értéke 1,183 millió dollár volt, az állam négy hektár földet biztosított, és 19 millió ₦ kártérítést fizetett a földtulajdonosoknak.
Ezen erőfeszítések ellenére az építkezés lassan halad, és a stadion továbbra is nagyrészt hiányos. Ez felkeltette az alapok kezelésével és az egész projekt átláthatóságával kapcsolatos lakossági gyanakvást.
Folyamatos vita
A FIFA csendes közösségimédia-frissítése országos vitává vált. Míg egyesek úgy vélik, hogy a fejlesztési erőfeszítéseket hivatott bemutatni, mások szerint ez közvetett módja volt annak, hogy leleplezze Nigéria rossz elszámoltathatósági kultúráját a sportban.
A vita újjáélesztette azokat a régóta fennálló kérdéseket, amelyek a FIFA-alapok Nigériában történő felhasználásával kapcsolatosak, és hogy az NFF teljes mértékben átlátható-e a nemzetközi támogatások kezelésében.
Azonban nem ez az első alkalom, hogy az NFF pénzügyi viták hálójába kerül. A korábbi években a szövetséget hasonló vádak érte a labdarúgást és a játékosok jólétét szolgáló pénzeszközök rossz kezelésével kapcsolatban.
Mivel a FIFA váratlan posztja most reflektorfénybe került, sok nigériai követeli a kormánytól és az illetékes sporthatóságoktól, hogy indítsanak új vizsgálatot az 1,2 millió dolláros projekttel kapcsolatban, hogy feltárják az igazságot a hiányos stadion mögött.
