Biafra bennszülött népe, az IPOB, kihívta Abia állam korábbi kormányzóját és a szenátusi főnököt, Orji Uzor Kalu szenátort, hogy mutasson be bizonyítékot a közelmúltbeli megjegyzései alátámasztására, miszerint a csoport és biztonsági ága 30 000 embert ölt meg délkeleten.
A csoport szombaton tette közzé a felhívást szóvivőjén, Emma Powerful elvtárson keresztül, ragaszkodva ahhoz, hogy a szenátornak egyértelmű bizonyítékokat kell felmutatnia a súlyos vád alátámasztására, vagy bocsánatot kell kérnie az egész régiótól a politikailag motivált rágalomért.
Nyilatkozatában az IPOB megismételte „a Mazi Nnamdi Kanu és az IPOB által meggyilkolt 30 000 személy bizonyítására” vonatkozó követelését, hangsúlyozva, hogy az ilyen vádak bűnügyi zsarolásnak minősülnek, és nem semmisíthetők meg politikai retorikaként.
A csoport szerint a tömeggyilkosságok állítása „nem pusztán politikai kérdés”, megjegyezve, hogy tagjai és a közvélemény tisztázást érdemel.
Az IPOB arra is felhasználta az alkalmat, hogy több vádat is megfogalmazott Kalu szenátor ellen. A csoport kormányzói hivatali ideje alatt hosszú ideig tartó politikai manipulációval, közpénzekkel való helytelen kezeléssel és bűnözői hálózatok létrehozásával vádolta.
A nyilatkozat szerint a volt kormányzó állítólag „veszélyeztette Abia és Enugu államok biztonságát”, amikor megengedte, hogy veszélyes szereplők átvegyék az irányítást a Lokpanta piac felett az Enugu–Port Harcourt gyorsforgalmi út mentén.
Az IPOB azt állította, hogy ezt a lépést „politikai előnyökért cserébe” tették, és hozzájárult az emberrablások és erőszakos támadások hullámához, amely évekig sújtotta az Enugu–Aba tengelyt.
A csoport továbbá azzal vádolta Kalut, hogy a politikai haszonélvezők szűk körét vezeti, azt állítva, hogy kormányzási stílusa bátorította a keresztapaságot, és olyan terhet hagy maga után, amellyel az egymást követő adminisztrációknak meg kellett küzdeniük.
Az IPOB azzal érvelt, hogy az Alex Otti kormányzó eljövetele előtt tapasztalt infrastrukturális kihívások közül sok ennek az örökségnek a következménye volt.
Ezenkívül az IPOB hivatkozott a Bakassi Vigilante Group körüli régi vitákra, azt állítva, hogy Kalu szenátor nem sokkal 1999-es hivatalba lépése után politikai célokból manipulálta a csoportot.
A szervezet azt állította, hogy az éberségi csoport létezett az igazgatása előtt, de azt állította, hogy eszközként használta a vélt ellenségek ellen.
Megemlítettek egy ellenőrizetlen állítást is az umuahiai Mbaise-ből származó Ezeji meggyilkolásával kapcsolatban, amelyet az IPOB a Bakassi Boys korszakához kapcsolódó politikailag befolyásolt cselekménynek minősített.
Ezen állítások egyikét sem erősítették meg egymástól függetlenül.
Az IPOB megismételte, hogy továbbra is békés önrendelkezési mozgalom marad, amely a „hazai és nemzetközi törvények” határain belül működik.
A csoport hangsúlyozta, hogy tagjai fegyvertelenek, és nincs katonai struktúrája, amely képes lenne a szenátor által javasolt összehangolt erőszak végrehajtására.
A Keleti Biztonsági Hálózatot (ESN) védve az IPOB egy helyi védelmi egységként jellemezte munkatársait, amelyek célja a vidéki közösségek erőszakos támadások elleni védelme.
Kitartott amellett, hogy „nincs bizonyíték az ESN közösségek elleni agressziójára”, és azzal vádolta a kormányt, hogy nem mutatott be semmilyen hiteles bizonyítékot, amely a csoportot a délkeleti gyilkosságokhoz kötné.
A nyilatkozat emellett elhatárolta az IPOB-t a régióban működő fegyveres csoportoktól, köztük az Autopilottól és a Biafra Felszabadító Hadseregtől, amelyeket állításuk szerint „politikai érdekek” támogatnak, köztük Kalu szenátor.
Az IPOB fenntartotta, hogy Kalu szenátornak ki kell adnia az állítólagos 30 000 áldozat személyazonosságát és ellenőrizhető bizonyítékait, vagy nyilvánosan vissza kell vonnia szavait. A csoport szerint a délkeletiek, a nigériaiak és a nemzetközi közösség a bizonyítékra vár.
„Ha nem, nyilvánosan bocsánatot kell kérnie megtévesztő megjegyzéseiért” – zárul a közlemény.
A fejlemény tovább fokozza a folyamatos politikai feszültséget Délkeleten, ahol a politikusok, biztonsági ügynökségek és szeparatista mozgalmak vádjai továbbra is alakítják a régió törékeny biztonsági helyzetét.
