Sokat mondtak és írtak a tavasz folyamán arról, hogy a Pittsburgh Steelers játékosai hogyan érezhetik magukat a negyeddöntő Aaron Rodgers-ről, amely lényegében kihagyja az offseason program önkéntes részét, mielőtt aláírt egy csapatbarát szerződést, hogy júniusban csatlakozzon a klubhoz.
Az NFL Network “The Insiders” programjának szerdai kiadásában, Judy Battista bajnoki riporter megérintette, hogy a Steelers játékosok miként nézik meg Rodgers -t augusztusba.
“Beszélgetés a Steelers emberekkel, amikor ide érkeztem (kedden), mind azt mondták, hogy a játékosok vonzódtak Aaron Rodgers -hez” – magyarázta Battista, ahogy Jake Brockhoff, a Steelers Depot megosztotta. “Nem meglepő, hogy azt mondták, hogy karizmatikus. Még néhány veterán játékos is, akik talán bosszantottak és türelmetlenek voltak a késői érkezése miatt, megnyerték. Az öltözőben szeretik őt. Nagyon sok a lelkesedés. És nagyon szeretik, hogyan néz ki fizikailag.”
Fizikai szempontból Rodgers az edzőkkel az edzések során felvillant az edzőkkel. A Pittsburgh-i védelem tagjait is csalódta a nem megjelenésű átjárókkal és a gyakorlati szemétbeszélgetéssel.
Ami a Battista által hivatkozott “veteránjátékosokat”, a régóta Steelers védekező vonalvezető és Cameron Heyward csapatkapitányt készítette, amikor márciusban azt mondta, hogy Rodgersnek “pályája” volt: “Vagy Pittsburgh Steeler akar lenni, vagy nem. Ez egyszerű. Heyward később azt állította, hogy eredeti megjegyzéseit “tévesen értelmezték”, és azóta dicsérte a “vezetést”, amelyet Rodgers hozott a klubba.
“Azt hiszem, amikor Aaronról beszélsz, sok szarul beszél” – mondta Heyward Rodgersről a “Pat McAfee Show” szerdán való megjelenése során, Per Brigid Kennedy, a Sports Illustrated. “De az ember, szeretem, hogyan folytatja a munkáját. A helyesen közeledik hozzá. Kérdéseket tesz fel. Az 1. hétről kérdezte tőlünk, hogyan kell felkészülni erre az éjszakai találkozókra. Arról szól, hogy bezáródnak ehhez a csoporthoz, ami nagyszerű.”
Aligha meglepő, hogy Rodgers már gondolkodik a New York Jets 1. hét mérkőzéséről, mivel az új Jets -rendszer szokatlanul megmutatta a jövőbeli Jövő Hallának az ajtót a múltbeli szezonban. Csütörtök reggeltől kezdve a DraftKings Sportsbook hárompontos kedvencként a Steelers-t kapta, ami Rodgers bosszújátékának lehetne.
