A San Francisco 49ers Ebben a szezonban számos kulcsfontosságú sérülést szenvedtek el, de még mindig rájátszásban találják magukat Mac Jones jó hátvédjének köszönhetően.
Jones a kilenc meccsből hetet kezdett a kezdő QB Brock Purdy helyett, aki lábujjsérülés miatt kiesett. A széles védő Brandon Aiyuk (jobb térd) eddig minden meccset kihagyott, és a tight end George Kittle (jobb combizom) csak négy meccsen lépett pályára.
Ennek ellenére Jones remekelt a viszonylag bevált vevőegységekkel, amiért a korábbi NFL A QB és az ESPN jelenlegi elemzője, Dan Orlovsky úgy véli, hogy a Bay Area-ben egy QB-verseny hevül.
Dan Orlovskynak tetszik, amit a Mac Jonestól lát
„Mac Jones teljesen szenzációs volt a maga idejében, olyan emberekkel csinálta, akiket megvertek, sztárokkal és peremjátékosokkal, akik nem voltak egészségesek” – mondta Orlovsky. „Kiverték, de ez a csapat valahogy, még sok sérülés ellenére is a rájátszás versenyében van, és ez a hátvéd játéka miatt van. San Franciscóban vita folyik a hátvédről.”
Purdy hét rajtja során mindössze kettőig Jones jobb teljesítési százalékot ért el (67,2%), és 1832 passzolt yardja van 10 TD mellett. Öt interceptionje és 16 sackje minden bizonnyal aggasztó, de ez szilárd statisztikát jelent egy QB-nek, aki örökölte a feltört fogadó alakulatot.
A futó Christian McCaffrey (626 yard, négy TD) vezeti a csapatot a kapott yardok számában, de más játékosok is feljebb léptek. Kendrick Bourne (463 yard) vezeti a fogadócsoportot a yardok számában, mögötte a második éve kitűzött Ricky Pearsall (327 yard). Még az olyan valószínűtlen hősök is, mint a TE-k, Jake Tonges (négy TD) és Luke Farrell (egy TD), választhatók Jones számára a pályán.
A védelem is megtapasztalta a jelentős sérüléseket, köztük a defensive end Nick Bosa (szakadt jobb ACL) és a beálló Fred Warner (jobb boka), akik mindketten sérült tartalékban vannak. A megfogyatkozott névsor ellenére a San Francisco még mindig a rájátszás sűrűjében találja magát a 6-3.
Purdyt tekintve öt évre szóló, 265 millió dolláros szerződéshosszabbítást írt alá a holtszezonban nehéz elképzelni, hogy a kezdő szerep ne legyen az övé, amikor visszatér. Bár két rajtja során négy interceptionje van, két TD-t is dobott mindkét meccsen, és legalább 3800 passz yardot és 20 TD-t könyvelt el mind a két teljes munkaidős szezonjában, mint kezdő QB.
Ha valami, a 49ers elismeri Jones szilárd játékát a pályán, és azt, hogy ez hogyan nyerhet Purdynak további időt, hogy egészséges legyen. Ha San Francisco küzdene vagy kiesne a rájátszásból, Purdy talán visszakerülne a keverékbe, de a Jones-szal továbbra is elért sikerek miatt valóban nincs okunk visszasietni Purdyt, ha még mindig a QB1 a fejében.
A sérülés előtt egyértelműen Purdy feladata volt, különben a 49ers nem szerződtette volna le jelentősebb hosszabbításra. Jones azonban fantasztikus volt a távollétében, és megmutatta, hogy megbízható QB tud lenni, még akkor is, ha egy többnyire nem bizonyított játékoscsoporthoz kell labdát szerezni.
