A Dallas Mavericks október 22-én a San Antonio Spurs elleni szezonnyitó mérkőzésén az újonc Cooper Flaggt indítja a pontvédőként.
A Mavericks vezetőedzője, Jason Kidd egy szombati edzés után jelentette be a hírt, megerősítve, hogy az egyetemen és a középiskolában kiscsatárt játszó Flagg új szerepkörben kezdi NBA-karrierjét.
„A Summer League-től az előszezonig nagyszerű munkát végzett a csapat vezetésében és ezen a poszton is” – mondta Kidd Flaggről. a Mavs riporterén keresztül, Kevin Gray Jr. „Szóval mindannyian elégedettek vagyunk azzal, hogy ezt csinálja, szóval meglátjuk, mi lesz a nyitás estéjén.”
Cooper Flagg a tűzbe dobott
Ahogy Kidd megjegyezte, Flagg a PG-nél kezdett a Nyári Liga és az utolsó két előszezoni meccs alatt. Bár Flagg nem gyűjtötte a gólpasszokat, rengeteg potenciált mutatott meg játékmesterként, olyanokat, mint Anthony Davis és Dereck Lively II.
Flagg új szerepe sérülésből fakad, de hosszú távú lehetőséggé válhat a Duke timsója számára. Mivel Kyrie Irving, aki az előző szezonban megszakította az ACL-jét, legalább januárig kimaradt, Kidd az előszezonban tűzbe dobta Flagget, arra hivatkozva, hogy pályán látja és képes a padlót futni.
Kidd azonban kijelentette, hogy Flagg Irving visszatérése után is folytathatja szerepét. A Los Angeles Lakers elleni előszezon finálé után Kidd viccelődött hogy Irving hajlandó lenne kiscsatárt játszani, amikor visszatér, nehogy megzavarja Flagg fejlődését PG-ként.
D’Angelo Russell nem vágott bele
Úgy tűnik, hogy az a döntés, miszerint Flagg a pontőrben kezdi, irányváltást jelent a Mavericks számára, akik ebben a holtszezonban leigazolták D’Angelo Russellt, hogy pótolja a sérült Irvinget. Úgy tűnik azonban, hogy Russell nem nyűgözte le Kiddot az első két előszezoni meccsen keresztül, ami ahhoz vezetett, hogy PJ Washington átvette a helyét a kezdő egységben, Flagg pedig a pontőr szerepét.
Washingtonnal a nyitóegységben a Mavericks szuper méretű összeállításba kezd, amiben Flagg, Davis, Lively és Klay Thompson is szerepel. A Dallas az egyetlen csapatként kezdheti az új szezont az NBA-ben, amelynek mind az öt kezdője legalább 6 méter magasan áll, ami jelentős méretbeli előnyt jelent.
