Nigéria álma, hogy kijusson a 2026-os világbajnokságra, vasárnap véget ért, amikor a Kongói Demokratikus Köztársaság drámai tizenegyespárbajban legyőzte a Super Eagles csapatát, miután Rabatban 1-1-es döntetlent játszott.
Frank Onyeka tökéletes indítást adott Nigériának egy korai góllal a harmadik percben, de Meschak Elia egyenlített a Kongói Demokratikus Köztársaságnak a 32. percben. Annak ellenére, hogy a hosszabbításban több kis híján hibázott, egyik fél sem talált legyőzőre, így büntetőkre kényszerítették a döntetlent.
A lövöldözés rémálomnak bizonyult a Super Eagles számára. Calvin Bassey kihagyta a nyitó pontrúgást, Semi Ajayi pedig kivédte a büntetőjét, míg Simon sem tudott gólra váltani. A Kongói Demokratikus Köztársaság kitartott a győzelemért, így bejutott az interkontinentális rájátszásba, és szívszorító módon véget ért Nigéria kampánya.
A kihagyott lehetőségek éjszakája volt Nigéria számára, amely Victor Osimhen nélkül nehezen tudott alkalmazkodni, miután a második félidő elején sérülés miatt kiesett. Arokodare és Onyemaechi néhány fényes pillanata ellenére a Super Eagles nem tudta letörni a Kongói Demokratikus Köztársaság ellenálló védelmét.
A Kongói Demokratikus Köztársaság most az interkontinentális rájátszásra készül, életben tartva a világbajnoki reményeit, míg Nigéria a feszült, nagy téttel járó összecsapásokon maradhat.
