Után Ja Moranté egymeccses eltiltást kapott, miután nyilvánosan összecsapott vezetőedzőjével, a Memphis Grizzlies
fontolóra veheti a kereskedést a higanyos All-Star-jukat. A probléma az, hogy megtaláljuk azt a csapatot, amelyik őt akarja.
A „The Hoop Collective With Brian Windhorst” című filmben Tim MacMahon, az ESPN munkatársa szkepticizmusát fejezte ki azzal kapcsolatban, hogy „erős piac” lesz, ha a Grizzlies úgy dönt, hogy megválnak Moranttól.
Ja Morant mostanában nem úgy teljesített, mint egy max játékos
Morant 2022-ben megnyerte a legtöbbet fejlődő játékos díjat, 2022-ben és 2023-ban pedig bekerült az All-Star csapatba, de eltiltások és sérülések miatt 9 meccsre korlátozódott 2023-24-ben. Morant az előző szezonban 82 meccsből 50-et játszott, átlagosan 23,2 pontot, 4,1 lepattanót és 7,3 gólpasszt, valamint karriercsúcsot jelentő 3,7 labdát.
A visszaesés egy része állítólag a Grizzlies új támadásából származott, amelyet Noah LaRoche korábbi segédedző alakított át. Az új támadás elkerülte Morant előnyben részesített pick-and-roll-át és dribble-átadásait, és a vágáson és passzoláson alapuló megközelítést választotta.
Úgy tűnt, kifizetődő. A Grizzlies meccsenként 121,7 pontot szerzett 2024-25-ben, ami a második legjobb az NBA-ben, hárompontos arányban a második legrosszabb helyről a 11. helyre került.
De a Grizzlies kirúgta LaRoche-t Taylor Jenkins vezetőedző pedig kilenc meccsel a szezon előtt, ezt a döntést az motiválta, hogy a csapat Morant számára optimalizálja a támadást. A Memphis 4-5-re fejezte be a szezont, 1-1-re végzett a rájátszásban, és az első körben kikapott, miután Morant megsérült a rájátszás harmadik meccsén.
Ja Morant hosszú távú szerződése nem érték
Morantnak három év és 126,5 millió dollár maradt a 2022 júliusában aláírt Designated Rookie max szerződéséből. Azóta 65 meccset játszott – és 34-re eltiltották, ami aggasztó arány. Morant bajba került, mert fegyvert villantott a közösségi média videóin, beperelte egy 17 éves testi sértés miatt, vádlott megfenyegetett egy bevásárlóközpont zsarut és nyomoztak egy furcsa eset után, amikor Morant környezete összecsapott az Indiana Pacersszel és lézerrel világított a csapatbusznál.
Ha All-Starként teljesítene, talán ezek a pályán kívüli események nem számítanának. De Morant közepesen védekező játékos volt, rossz külső lövő (29,8 százalék hárompontos a hosszabbítás aláírása óta), és most összecsap az edzőjével.
Az NBA új korlátozó szabályai miatt, amelyek korlátozzák a magas fizetéseket, a csapatok tétováznak, hogy magas árfekvésű játékosokat vegyenek fel, különösen olyanokat, akik nem állnak megbízhatóan. Morant nem volt szerencsés a sérülésekkel, de ő is alulméretezett gárda (6 láb magas, 174 font), aki vakmerő, fizikai stílust játszik.
A Grizzlies találhat egy olyan csapatot, amelyik úgy gondolja, hogy képes felszabadítani Morant potenciálját, vagy hiszi, hogy Morant virágozhat, ha megváltozik a táj. De nehéz elképzelni egy nagy kereskedelmi megtérülést egy olyan játékos számára, aki egyszerűen nem volt hatásos 2+ szezonban. A Memphis készen állhat arra, hogy továbblépjen Moranttól, de nem számíthatnak arra, hogy egy csere újratelepíti a csapatot, amikor megteszik.
