Los Angeles Dodgers beugró Miguel Rojas élete legnagyobb hazai pályáját érte el szombat este a World Series 7. mérkőzésén. A kilencedik játékrész legtetején elért egyéni hazafutása segített megmenteni a Dodgers szezonját, és a meccset extra inningbe küldte, ahol legyőzték a Toronto Blue Jays5-4, 11 inningben, hogy megnyerje a sajátját második egymást követő World Series bajnokság.
Ez a hazai futás és a játék menete Rojas e generációjának Hal Smith-jévé teheti – egy énekelt hőssé, aki elérte a World Series történetének egyik legnagyobb hazai futását, de a játék későbbi szakaszában ezt egy figyelemre méltóbb hazai futás árnyékolta be. Smith esetében Bill Mazeroski volt az. Rojas esetében Will Smith lesz a 11. inning hazai futása.
Miguel Rojas és Hal Smith nem énekelt hősök, akik akkor jöttek át, amikor a legfontosabb volt
Még ha régóta baseball-rajongó vagy is, valószínűleg nem ismered a Hal Smith nevet. És ez rendben van, mert többnyire lábjegyzet lett a baseball történetében. 10, többnyire nem látványos évet töltött a nagy ligákban 1955 és 1964 között, miközben tartalék elkapóként és szögletben ugrált a bajnokságban.
De 1960. október 13-án a Pittsburgh Pirates tagjaként végrehajtotta a baseball egyik leginkább játékot, szezont és örökséget megváltoztató hazai futást. A New York Yankees elleni 7. meccs nyolcadik játékrészének utolsó három futamában a Pirates 9-7-re vezetett, ezzel lezárva egy vad, öt menetből álló játékrészt, amivel eltörölték a 7-4-es hátrányt.
Ami a győzelem valószínűségének ingadozását illeti, ez volt az egyik leghatásosabb ütő a sportág történetében, különösen a bajnoki cím megszerzésével összefüggésben. Amikor Smith belépett az ütődobozba, a Pirates győzelmének valószínűsége csak 30 százalék volt.
Amikor átlépte az otthoni tányért, miután elvégezte az otthoni ügetést, az övék nyerési valószínűség elképesztő 93 százalékra ugrott. A győzelem valószínűsége 63 százalékos volt a világbajnokság 7. meccsének nyolcadik játékrészének utolsó szakaszában. Ha ez lett volna a nyerő siker, Smithnek szobra állna Pittsburghben.
De mivel a Yankees két futással visszavágott a kilencedik elején, ez megteremtette a terepet Mazeroski számára, hogy a kilencedik játékrész végén elérje a hazafutását. Mazeroski lett a hős a szoborral, Smith pedig többnyire feledésbe merült.
Smith a World Series hét meccséből csak háromban lépett pályára, és még a 7. meccset sem kezdte meg. Csak azután lépett pályára, hogy a kezdő elkapót, Smoky Burgesst eltávolították egy csípés miatt. Hazafutása volt a meccs egyetlen ütője.
Ez nem sokban különbözik attól, ami szombaton Rojasszal történt. Rojas pályafutását nem énekelt középpályásként töltötte, és a Dodgers rájátszásában csak néhány meccsen lépett pályára. Szombaton játékba lépett, szó szerint egy hónapja nem volt találata. Nem ő volt az a játékos, akit bárki játékot megváltoztató hősként jelölt be.
De olyan swinget hozott, amely a valószínűtlenség tekintetében majdnem megegyezett Smithével a World Series győztes-mindent viszi játékában. Amikor Rojas a kilencedik játékrészben az ütődobozba lépett, a Dodgers győzelmi valószínűsége csak 9 százalékra csökkent.
Amikor átlépte az otthoni tányért, azt ugrott egészen 44 százalékig, ami 35 százalékos kilengést jelent. Méretét tekintve nem egészen olyan szinten van, mint Smith hazai pályán, de még mindig ugyanolyan fontos és valószínűtlen volt.
De ha a Dodgers-rajongók 30 vagy 40 év múlva visszagondolnak erre a meccsre, nagyobb valószínűséggel emlékeznek majd Will Smith 11. inning hazai futására. Vagy Yoshinobu Yamamoto, amiért kiszállt az öbölből, és megnyerte harmadik meccsét a World Series-ben. Bármennyire is fontos volt mindez, semmi sem történt Rojas nélkül.
