A San Francisco 49ers azt hitték, elvesztették azt, aki volt hivatkozott mint „védelmük szíve és lelke”, amikor Fred Warner linebacker lement elmozdult és eltört bokával a klub 6. heti vereségében a Tampa Bay Buccaneers ellen október 12-én.
Az NBC Sports Bay Area által szervezett „49ers Game Plan” program legújabb kiadása alatt Matt Maiocco, A 49ers vezérigazgatója, John Lynch jelezte, hogy a klub nem csapta be teljesen az ajtót Warner előtt, aki a San Francisco csapatában lépett pályára a közelgő utószezoni tornán.
Fred Warner rehabilitációs céllal
„Nos, orvosilag nem” – válaszolta Lynch arra a kérdésre, hogy lehetséges-e, hogy Warner újra játszhat ebben a szezonban. „Úgy értem, a dokik azt mondják, hogy valószínűleg az általuk javasolt tartomány rossz oldalán van. De még a Freddel dolgozó dokik is azt mondják: „Tudod mit? Hagyd, hogy rehabilitáljon, mintha valamiért visszajönne, és meglátjuk, hol tart.”
Lynch nem hagyott kétséget afelől, hogy a „valami” az, hogy Warner visszatér a pályára, ha a 49ers képes lesz egy hosszadalmas rájátszásban.
„Minden nap” – mondta Lynch arról, hogy hányszor hallott a Warnertől, hogy újra játszik ebben a szezonban. – Minden nap.
A közelmúltban egy december 3-án közzétett postatáska esetében Matt Barrows A The Athletic megjegyezte, hogy a 16 hetes felépülési idő „normálisnak számít a Warner-sérülést szenvedett sportolóknál”. A rájátszás wildcard fordulójára 13 héttel azután kerül sor, hogy Warner elszenvedte a kudarcot.
Ez azt jelenti, hogy a 49ers túlélte a legutóbbi sérülési válságát, és 9-4-es búcsúzással léphetett be a 14. hétre. A 9-3-as Los Angeles Rams és a 9-3-as Seattle Seahawks mögött állnak az NFC West tabella első helyéért vívott csatában. Eközben a 9-3-as Chicago Bears az NFC 1. helyezettjeként indul vasárnap playoff kiemelt.
San Francisco legközelebb az alacsony rangú Tennessee Titanst (1-11) fogadja december 14-én.
A 49ers megvédi Fred Warnert
„Szerintem ez kívül esik a birodalmon, és megígérem, hogy kötelességünk egy olyan játékossal, mint Fred, hogy soha ne tegyük kárba magát azzal, hogy nem áll készen” – tette hozzá Lynch az interjú során. „És tehát követni fogjuk az orvosok utasításait. Ők fogják irányítani ezt, de Fred feszegeti a határokat, és mindent megtesz. Napi két-három órát egy hiperbár kamrában él. Állandóan itt van. Hihetetlen, ez a fickó. Ez tette őt azzá, aki.”
Ha mást nem is, a Warner egy kis plusz motivációt adhat csapattársainak, hogy minél tovább szeretnének játszani, esetleg februárig.
