Mizzou Hoops aláírásával nyert, és elkábítja a floridai 5. helyet Gainesville-ben

A Mizzou férfi kosárlabda és az 5. számú Florida elleni összecsapás előtt a SEC a nap egyetlen borzasztóját Tuscaloosában rendezte. A 21. helyezett Ole Miss 74-64-re legyőzte a 4. Alabamát, amivel először nyert idegenben egy AP-ranglista első öt helyezettje ellen; a Rebels 0-34-re állt az ilyen versenyeken csütörtök előtt.
Néhány órával később ugyanazon a csatornán, amelyen a Lázadók lerombolták a Bíbor Tide-ot, a Tigrisek is leütötték a Góliátot, miközben maguk is műsortörténelmet írtak. Mizzou 83-82-re legyőzte az 5. Florida csapatát, 2012. január 21. óta először nyert idegenben egy AP-ranglistán szereplő ötös ellenfelet a 3. Baylor ellen.
A Tigers uralta az első félidőt. Ragyogó csillaguk Caleb Grill volt, aki a déli grillsütit kedvelő Gatorékat főzte. Az első félidőben hárompontos távolságból 4/5-öt lőtt, ebből három gólt lőtt 45 másodpercen belül, közel az első félidő feléhez. Nem csak ez, minden felvétele rendkívül küzdelmes volt. Még akkor is, amikor Florida elkezdte fedezni a paravánokat és extra segítséget küldeni a labdáról, annak reményében, hogy visszatartja Grillt, továbbra is kiszabadult. 6/10-el végzett az íven túlról.
Azonban nem a Grill volt az egyetlen, aki dominált. Mizzou is sikeres volt a pohárban, ami statisztikai szempontból rendkívül meglepő volt. A Florida csütörtökön az egyetemi kosárlabda legjobb lepattanócsapataként lépett pályára; 12,7 átlagos lepattanó-különbsége, 59,7%-os lepattanó-aránya és meccsenkénti 46,1 lepattanója az ország legjobbjai voltak. A Gators azonban nehezen tudta visszatartani a tigriseket a deszkákon, mivel az országúti esélyesek 17-15-re megnyerték a kipattanó csatát. Az egyetlen Gator, aki jól teljesített, Walter Clayton Jr. volt, aki az első 20 percben az UF 34 pontjából 18-at szerzett.
Amikor megszólalt a félidei csengő, már történelmet írt, Mizzou 50-34-re vezetett. A Tigers 2020. január 11-e óta nem érte el a fél évszázad határát az első félidőben a SEC ellenfelével szemben; 2009. január 21-e óta az Oklahoma State ellen nem szereztek ennyi gólt az első félidőben idegenben.
A Gators azonban a második félidőben visszavágott. A floridai védekezés megszigorodott, Mizzou hidegre fordult a lövésfronton, a Gators pedig a gyorstörésen talált sikerre. Kevesebb mint nyolc perccel a játékból, a Florida kettőre csökkentette az előnyt, mivel az Exatech Arena vitathatatlanul a leghangosabb volt az egész meccsen.
A lelkes diákok éles kiáltásai mellett a tornatermet is megtöltötte a fújt sípok édes hangja, mivel a testiség lázas volt. Összesen 47 szabálytalanságot követtek el, köztük egy olyat is, amely megfordította a meccset, alig kevesebb mint kilenc perc volt hátra a játékszabályból. Miközben Tony Perkinst Alijah Martin őrizte, Perkins áttörést kísérelt meg, hogy valószínűleg teret teremtsen. Azonban Perkins könyöke Martint találta el az ágyékában, és Martin a földre rogyott. Nem volt szabálytalanság a padlón; A további felülvizsgálat során azonban Perkins kupaellenőrzését Flagrant 2-nek ítélték, amivel Perkinst kizárták a játékból. A Gators 8-0-ra folytatta a sorozatot.
De Mizzou nem dobta be; ehelyett erősen tartotta magát. Annak ellenére, hogy több sípszó és küzdelmek zajlottak a szabaddobásvonalról, a Gators soha nem tudott előzni. Mark Mitchell, aki valamivel több mint 60%-ot lőtt a szabaddobásvonalról csütörtökön, két hatalmas szabaddobást hajtott végre, így Mizzou néggyel előnybe került 12,4 másodperccel; Alex Condon hárítása után Grill még két szabaddobást ütött, ezzel megbosszulva két korábbi kihagyást.
Grill 22 ponttal végzett. Mitchell (15), Anthony Robinson II (12) és Tamar Bates (10) is kétszámjegyű pontot ért el. A Tigers is mindössze nyolc labdarúgást követett el, és csak eggyel veszítette el a kipattanó csatát. Ez 15 támadópattanót tartalmazott, amelyek 12 második esélyt eredményeztek. Clayton Jr. 28 ponttal végzett; ez azonban nem volt elég, hogy Gators-jai elkerüljék a felkavaró vereséget.
Ennek a diadalnak a nagyságát nem lehet alábecsülni. A Mizzou most egy aláírással nyert a nevéhez, amely valószínűleg hatalmas osztalékot fog fizetni a kiválasztás vasárnapján. A Tigers szombaton, az Arkansas elleni következő mérkőzésére tér haza. A kiutalás időpontja 17 óra CST.