Úgy tűnik, hogy a buta szezon minden szezonban egyre korábban kezdődik, mivel az elégedetlen adományozók és a P4-programok adminisztrátorai egyre nagyobb valószínűséggel fognak edzőtáborozni a szezon közepén, mint valaha. A buta szezon különös jelentőséget kap, amikor a kékvérű programokban az év közepén álláslehetőségek vannak, ami ebben a szezonban is így van, most, hogy a Penn State elbocsátotta James Franklint, Florida pedig végre kiszabadította Billy Napier-t a forró székes nyomorúságból.
A káosz azonban túlmutat ezeken a programokon, mivel a sikeres edzőkkel rendelkező csapatok országszerte most azon találgatásokba keverednek, hogy mikor és hol fogják edzőiket jobb (legalábbis érzékelhető) programok orvvadászni. Mizzou mélyen belemerült egy olyan káoszba, mint ahogy Eli Drinkwitz nevét szinte mindenki feldobta több állás miatt ebben a szezonban. Bármennyire is idegtépő ez a Mizzou-rajongók számára, ne tévedjenek. Ez pozitívum a program szempontjából.
Ahogy Drinkwitz maga mondta az auburni meccset megelőző héten, ha az edzői nevét említik jó állásra jelöltként, azt jelenti, hogy a programja jól megy. Senki sem akar olyan edzőt felvenni, aki minden évben 0,500-at teljesít, és bár ez volt Drinkwitz státusza 2023 előtt, azóta 27-6-ra végzett. Ha nagyot nyersz egy programon Mizzou történelmi emlékeivel, az emberek és a programok felfigyelnek rá. Ez jó dolog.
A pozitívumok ellenére a Mizzou-rajongóknak jogos aggodalmaik vannak, hogy Drinkwitz orvvadászatba kerülhet ebben a szezonon kívül. Tehát melyik programnak van a legjobb módja az elhúzásban? Íme három, aminek lehet esélye:
Miért van esélyük: A most induló programok közül Florida az egyetlen, amely ebben az évezredben nyert bajnokságot (valójában kettőt). Három dolgot megnyertek az elmúlt 30 évben. Több edző is bebizonyította, hogy Florida az a hely, ahol a jó edzők a legmagasabb szinten tudnak nyerni. Ez nem feltétlenül mondható el a SEC minden állásáról.
Florida egyúttal az egyetlen jelenlegi nyitás a legrosszabb esetben a második leggazdagabb toborzási melegágyban az országban. Gyakorlatilag lehetetlen rossz toborzó osztályokat hozni Gainsville-be. Még Dan Mullen is, aki meg sem próbált toborozni, minden évben behozta a legjobb 15-20 osztályt. Egy olyan fickó számára, mint Eli Drinkwitz, aki kiváló toborzónak bizonyult egy olyan iskolában, ahová sokkal nehezebb tehetségeket vonzani, borzasztóan csábító lehet az az ötlet, hogy megnyomják az Easy gombot a középiskolai toborzásban.
Miért nem fog működni a pályájuk? Mindenesetre Floridának az a legfontosabb célja, hogy Lane Kiffint elcsavarja Oxfordtól ebben a holtszezonban. Ennek nagyon is van értelme, mivel Kiffinnek van tapasztalata vezetőedzőként a Florida Atlantic államban, és hihetetlen dolgokat művelt az Ole Miss évelő lábtörlőjével. Kiffin azonban más macska, és dönthet úgy, hogy ott marad, ahol jól érzi magát Mississippiben. Ha a Gators továbbjut, nem vagyok benne biztos, hogy Eli Drinkwitz lenne a második hívásuk. Tehát ha nem az első vagy a második lehetőség, vajon Drinkwitz érdekelne a harmadik (vagy negyedik) választás iránt? Nehéz megmondani.
Ráadásul a fizetés nem lesz szempont. Drinkwitz már a legjobb 10 vagy 11 között van az ország edzői fizetésében. Többet keres, mint Billy Napier. Ha Florida egy táskát dob Drinkwitznek, Mizzou a legrosszabb esetben is képes lesz megfelelni ennek az összegnek. Ami a NIL-finanszírozást illeti, úgy tűnik, Florida lassú volt a jó NIL-infrastruktúra kialakításában. Nem ez a helyzet Mizzou esetében, aki vezette a csapatot egy kiváló NIL-beállítás létrehozásában. A legrosszabb esetben a két program egy mosás ezen a területen.
Végül az elvárások és a munkahelyi nyomás csak mások. Most a legtöbb, ha nem az összes P4 vezetőedző floridai méretű egója van, és azt hiszik, hogy bárhol nyerhetnek. De Florida elbocsátotta az utolsó négy edzőjét. Az utolsó hatból legyen az öt. Utolsó három edzőjük közül kettő (McElwain és Mullen) legalább egy SEC East bajnokságot nyert, de négy éven belül mégis elbocsátották őket. Két edző (Muschamp és McElwain) elnyerte a SEC Év edzője kitüntetést, de négy éven belül így is elbocsátották őket. A floridai rajongóknak nincs türelmük és nincs nyugtalanságuk. A jelenlegi tempójával Drinkwitz szobrot építtethet neki a Faurot Fielden kívül, ha a következő évtizedben évente 8-9 meccset nyer. Ezzel a rekorddal 2030-ra kirúgják Gainsville-ben.
Esély, hogy Floridába megy, ha felajánlják az állást: 25%
STATE COLLEGE, PENNSYLVANIA – SZEPTEMBER 27.: Általános nézet, ahogy az Oregon Ducks felveszi a harcot a Penn State Nittany Lions csapatával a White Out meccsen a Beaver Stadiumban 2025. szeptember 27-én a Pennsylvania állambeli State College-ban. (Fotó: Isaiah Vazquez/Getty Images) Getty Images
Miért van esélyük: Penn State egy behemót a helyi régiójában, mivel ez a program birtokolja az északkeleti régiót a rajongótábor és a toborzás tekintetében. Hihetetlen anyagi és öregdiákok támogatása van, amit abból ítélünk meg, hogy hetente több mint 100 000 embert helyeznek el a stadionjukban. A játéknapokon a Beaver Stadion Pennsylvania harmadik legnagyobb városává válik. Minden második napon a State College lakossága 41 000.
Ráadásul a Penn State a Big 10-ben játszik. A Big 10 a SEC összes pénzét hozza (valószínűleg egy kicsit több pénzt) verseny nélkül. A Penn State szinte minden Big 10-es játékban előnyben lesz, kivéve talán három másik programmal szemben (talán négyet, ha az USC újra jelentősége lesz). A 14 vagy 16 csapatos rájátszáshoz vezető út arannyal van kikövezve ennél a programnál, és szinte minden általuk felvett edzőnek képesnek kell lennie arra, hogy az esetek legalább 50%-ában bekerüljön.
Miért nem működik a pályájuk: Floridához hasonlóan nem hiszem, hogy Drinkwitz lenne Penn State legjobb (vagy akár második) választása. Szintén Floridához hasonlóan nem vagyok biztos abban, hogy kirúgok egy olyan edzőt, aki 12 év alatt 101-42-re végzett, és éppen most jutott be a nemzeti elődöntőbe. A TAVALYBAN sok első osztályú edzőt vonz majd. Drinkwitz egy déli fickó. Délen született és nőtt fel, és egész pályafutását délen edzősködte, leszámítva egy rövidke Boise State-ben töltött időszakot (igen, tudom, hogy Missouri nem a dél, de mi a SEC-ben játszunk, ami alapvetően ugyanaz.) Bár a földrajzi illeszkedés nem olyan fontos, mint régen, Drinkwitz és Pennsylvania bor- és sajttömegének kulturális szempontból talán nem fér bele.
Összességében azonban úgy gondolom, hogy a Penn State jobb pályát kínálhat Drink számára, mint Florida, ha úgy döntenek, hogy sikerül. A Big 10 top kutyájának lenni sokkal könnyebb, mint a SEC 10 legjobb kutyájának egyikének lenni. Ennek ellenére nagyon meglepődnék, ha ajánlatot kapna.
Esély, hogy Penn State-be megy, ha felajánlják az állást: 50%
AUBURN, ALABAMA – OKTÓBER 18.: Jackson Arnold, az Auburn Tigers 11. helyezettje touchdownt szerez az első félidőben a Missouri Tigers ellen a Jordan-Hare Stadionban 2025. október 18-án Auburnben, Alabama államban. (Fotó: Justin Ford/Getty Images) Getty Images
Miért van esélyük: Oké, szóval az Auburn technikailag jelenleg nem nyitott, de miután Mizzou túlórát kapott a kék és narancssárga tigrisek ellen, az állás minden bizonnyal, legalábbis lelkileg nyitottnak tűnik. Kulturálisan ez lehet a legkézenfekvőbb megoldás, ha Drinkwitz lépést akar tenni. Ő déli, Auburn pedig olyan déli, amennyire csak lehet. Ráadásul Drinkwitz Auburnban élt, edzősködött az Auburnban, és nyert az Auburnban, amikor a 2010-es nemzeti bajnokság megnyerésekor alkalmazottként dolgozott. Auburn mélyen Alabama/Georgia/Florida termékeny toborzóhelyein fekszik, mivel kétórás autóútra van Atlantától és a floridai panhandle-től.
Ezen kívül van egy hihetetlenül őrjöngő és támogató (pszichológiailag?) rajongótáboruk, akik hajlandóak címkölcsönt felvenni a dupla szélesre, hogy bérletet vásároljanak a síkságon. Amint azt a Mizzou elleni meccs hangulata tanúsítja, az Auburnben soha nem lesz apátia.
Miért nem fog működni a pályafutásuk: A fent felsorolt okok majdnem mindegyike miatt. Drinkwitz az Auburnnél edzősködött. Tudja, milyen abszolút batsh*t és ésszerűtlen a rajongótáboruk napi szinten. 2010-ben nyert velük, és míg ő 2012-re továbbjutott, az edzői stáb többi tagja is az volt, mert kirúgták őket. Ezenkívül Auburn nem egy, hanem két barátját és mentorát, Guz Malzahnt és Brian Harsint abszolút szemétként kezelte. Egészen odáig mentek, hogy hűtlenséget próbáltak kitalálni Harsin részéről, hogy kikényszerítsék őt a munkából. Ez nem olyasmi, amit végignézel, ahogy a barátaiddal megtörténik, majd néhány évvel később regisztrálsz, hogy részesei lehessenek.
Esély, hogy Auburnba megy, ha felajánlják az állást: 5%
Drinkwitz (és a zsebkönyve) számára izgalomba kell hozni a nevét, hogy a termékeny programokra kicsavarják a nevét. Köszönhetően magának és családjának, hogy minden telefonhívásra válaszoljon. Megérdemelte azzal, ahogyan Mizzouból következetes győztessé építette.
Ennek ellenére a modern NIL átigazolási portál korszakában az olyan munkák, mint Florida és Auburn, nem sokkal jobbak Mizzounál. Kolumbiában Eli Drinkwitz a kastély királya. Mióta az egyetemre lépett, mindent megkapott, amit kért, egészen addig, hogy közben még egy sportigazgatót is elüldöztek. Ha úgy dönt, hogy távozik, az nem azért lesz, mert Mizzou tett vagy nem tett valamit, ami bosszantotta, hanem személyes okok miatt, amelyek teljesen szubjektívek.
Végső soron nem hiszem, hogy Drinkwitz elmegy, hogy elvállalja ezeket az állásokat, még ha felajánlják is. De hé. Ha megteszi, Mizzou pokolian jobb helyen van, mint 2019 végén, amikor felvették. A létesítmények fejlesztése és a NIL-támogatás azt jelenti, hogy a medence, amelyből Mizzou merítene, sokkal, de sokkal gazdagabb lesz, mint amilyen volt, amikor Jim Sterk 2019 decemberében bemutatta az első szomorú névsorát a kurátoroknak. Ez nem rossz hely.
