Mizzou és a VMI első találkozásán a pályán a Tigers megmutatta erejüket, amikor három számjegyet értek el a Keydets elleni 106-68-as győzelemben. A csapat a szezonban 3-0-ra áll, és a nyitóhét során tiszta eredményeket ért el.
A játék a VMI javára indult, Keydeték megtartották a vezetést a játék első öt percében. Úgy tűnt, semmi sem esett Mizzou-nak, a lapozások visszapattantak a peremről, és egy hárompontos csak nyolc perc maradt a félidőből.
Az első félidő felénél úgy tűnt, megváltozik a dagály. 10:37-nél TO Barrett rákapcsolt egy második esélyes ütésre, hogy Mizzou-nak megszerezze a vezetést, és megállapodtak. A Tigers megtalálta a ritmust a támadásban, és a labdaszerzés után sem veszítette el a vezetést. A labda védekező oldalán a VMI ócskaságával mérkőzve tartották Keydetéket a többszörös gólt hozó szárazságban.
„Nem vagyunk hozzászokva ahhoz, hogy ilyen méretekkel és erővel játsszunk, és kirángattak minket a ritmusból, és küzdöttünk, hogy megálljunk a zónánkon belül” – mondta Andrew Wilson, a VMI vezetőedzője. – Dicsőség Missourinak.
Olyan érzés volt, mintha Mizzou tíznél többel is vezethetett volna a szünetben, ha a szabaddobás vonaláról kapcsolnak be. Míg Keydets 100%-kal lőtt a vonalról, a Tigers sorozatban harmadik meccsén küzdött a szabaddobások terén, az első húsz perc során 68,2%-kal lőtt.
Hannah Henderson/Rock M Nation
A Tigers számos szabálytalanság elkövetésére kényszerítette a VMI-t, ami dupla bónuszt eredményezett a félidő nagy részében. Mizzou azonban a küzdelmek miatt nem tudta teljesen kihasználni a lehetőséget.
A szabaddobásvonalon kívül Mizzou a játék egyéb aspektusaiban dominált, ideértve a labdarúgást, a labdarúgást, a labdákról szerzett pontokat, a lepattanókat és a gyors bréklabdákat.
A két oldal kombinációja 50-40-re vezette Mizzou-t a félidőben. Mark Mitchell nemcsak 16 pontjával, hanem a legtöbb lepattanóval (6) is vezette a csoportot. Anthony Robinson közvetlenül az idősebb mögött haladt, tizenkét pontot gyűjtve. Robinson tökéletes volt mezőnyből és az ív mögött.
Szintén az első félidőben debütált a Tigerben Nicholas Randall.
„Szerintem (Randall) egy pokoli játékos lesz” – mondta HC Dennis Gates. „Ő és Aaron Rowe egy bizonyos ponton nagyszerű játékosok lesznek számunkra, és úgy gondolom, hogy a lehetőségei továbbra is adódnak, nem másként, mint a többi srácunknak. Szóval remek perceket töltött a védekezésben. Óriási munkát végzett a labdavédő védelemben, ahol kapott néhány elhajlást.”
A lendület a második félidőben végig Mizzounál maradt, Mark Mitchell gyors ütésével nyitották meg a gólt. A rangidős támadó üvöltő második félidőre vezette a Tigerst, miközben 38-ra növelte előnyét, ami a meccs legnagyobb különbsége.
16 pontjával Jayden Stone kétszámjegyű számot ért el az első három meccsén, ezzel ő az első Tigris, aki ezt elérte Nick Honor óta a 2022-2023-as szezonban.
A második félidő szabaddobásaiban javult a Tigers, új területen küzdöttek: az íven túl.
A Tigers a második félidőben csekély 28,6%-ot lőtt háromból, és mindössze 12 pontot gyűjtött be négy kosárból, amiből kettőt Robinsonnak köszönhet. Szerencsére Keydeték lehűtötték a háromról lőtt forró lövéseket, 6-20-ra vezettek, miután az első félidőben kilenc hármast ütöttek.
Hannah Henderson/Rock M Nation
Gates megemlítette, hogy a csapat hogyan tudott fordítani a félidőben.
„Nyilvánvalóan a félidőben elvégezheti a beállításokat, és mindent, ahogyan játszanak. És mi megtettük” – mondta Gates. „Csak agresszívebbek maradtunk, kapcsolókon kommunikáltunk, és megbíztunk egymásban, és ragaszkodtunk a forró emberhez.”
A kiöntött hárompontos százalék pótlására Mizzou a festésben jeleskedett. A csoport 38 pontot szerzett a perem körül, ebből 20 második esély pontot kapott. Dunkon is tökéletes 6-6 lett.
„Úgy gondolom, ismét nagyon jól teljesítettük azt, amit megpróbáltunk” – mondta Gates. Elmentek a zónájukba, meg minden hasonló, és ő nyitotta meg nekünk a középsőt. Meghosszabbodott a szabaddobás sor, meg minden. És csak elkezdtünk vágni, és csak arról kommunikálni, amit csinálunk.”
Gates megjegyezte, hogy ezt a játékstílust könnyű volt fenntartani Mark Mitchell agresszivitásának köszönhetően, aki sok lehetőséget nyitott meg a csapat előtt.
A kisebb Keydetek nem produkáltak dunkot a játék teljes folyamán.
Bár a hazaiak számára a meccs lassan indulhatott, a Tigers miután megtalálta a pályát, bebizonyította, miért kapták meg a szezon előtti legjobb 25 szavazatot az AP szavazásán. A játék, amely az uralmi típusra utalt ebben az idényben, folytatódni fog.
Mizzou ezen a szerdán, a Minnesota ellen lép pályára első Power konferencia ellenfelével.
