A Missouri Tigers (13-3, 2-1 Southeastern) sorozatban második győzelmét várta a Vanderbilt Commodores (13-3, 1-2 Southeastern) elleni konferenciajátékban, egy olyan meccsen, amely úgy tűnt, hogy óriási hatással lesz márciusra. A Tigers több visszatérési ajánlatot is kivédett a Commodorestól, hogy kitartson a 75-66-os győzelemért, ami sorozatban a 13. hazai pályán.
A Tigers a mezőnyből öt az öthöz, a hárompontos földről pedig elképesztő négy az öthöz kezdte a meccset. Ez a forró kezdés azonnal 14-2-re növelte őket az első öt percben. Ez a kezdés megadta a játék alaphangját, amelyet a Tigers és a Commodores egymásra reagáló hasonló futamai tovább alapoztak.
Ez a meccs valójában két csapat tükörbe nézésének története volt, mivel Vanderbilt kísértetiesen hasonló számokkal rendelkezett Mizzou-hoz a hárompontosok, a labdaszerzések és a pontok meccsenkénti alapon. A számbeli hasonlóság jó magyarázata annak, hogy mindkét csapat szezon utáni törekvései hasonló helyen állnak, mivel mindkét csapat „Last Four In” címet kapott Joe Lunardi legújabb zárójelsorában.
A Commodores sátoros embere Jason Edwards volt, aki a Mississippi State ellen felverte a térdét, ami arra kényszerítette, hogy élete első egyetemi meccsét pont nélkül posztolja. A meccs előtti este azonban esélyesként szerepelt, és az elején megszokott önmagának nézett. Edwards az egyik legjobb játéksegítő a SEC-ben, meccsenként több mint 17 pontot szerzett. Edwards ezen a meccsen meghaladta átlagát, _ pontot szedett.
A katasztrofális kezdés után Vanderbilt sikert ért el a térközök révén. Távolságuk szervesen kialakított vezetési sávokat az olyan játékosok számára, mint Edwards, hogy ráugorjanak vagy kirúghassanak egy lövöldözőt a kerületen.
Mark Mitchell úgy nézett ki, mint egy jó kiruccanás, miután gólra váltotta első három gólját, és a játék első tíz percében nyolc pontot szerzett. Sikerét annak köszönhette, hogy hatékony labdamozgást végzett a kerületen, így tiszta sávokat kapott a kosárig. Mitchell hatékonysága a jótékonysági csíkból javulást jelentett számára ebben a szezonban, mivel veleszületett fault-húzási képességét semlegesíti, hogy nem tud egyenletes ütemben eltalálni a szabaddobásokat. Mitchell 19 pontot gyűjtött és a kilencből hetet lőtt a szabaddobásvonalról, ami az egyik legjobb mutatója a szezonban.
Sajnos úgy tűnt, hogy Robinson baja a biztos kezű Anthony Robinson II-re fajult, aki 5-9-et lőtt a szabaddobás vonalán. Robinson szezonátlaga 85% volt az ebbe a dőlésszögbe tartó vonaltól, és még meglepőbbek voltak a bajai, tekintve, hogy mennyire hatékony volt a mezőnyből, hiszen egy lövést sem hagyott ki az egész meccsen. A bajok az egész névsort lefordították, a Tigers 68%-ot lőtt a vonalról ezen a meccsen, ami a szezon egyik legrosszabb százaléka.
Trent Pierce hárompontos, Robinson keményen kipattanó labdájából 17-re növelte a Tigers-t, alig több mint négy perc volt hátra a félidőből, és a nyüzsgő védekezés eredményes támadást eredményezett. Mizzou hatékonyságának késői hulláma azonban kissé résnyire nyitotta az ajtót a Commodores előtt, mivel a félidőben mindössze kilenccel találták magukat alul.
A kezdők forró kezek voltak az íven túlról az első félidőben, amikor hat a hétből lőttek, de a kispad – ami általában értékes eszköz volt Gates csoportjában – ugyanabban a játékban a hárompontos vonalról kilencből egyet lőtt. időszak. A tettesek szokatlanok voltak, mivel Caleb Grill, Jacob Crews és Marques Warrick rendre nem mutatott viszonylag nyílt kinézetet annak ellenére, hogy a távolsági lövöldözés volt a játékuk fókuszpontja.
Mizzou minden reakciója ellentétes reakciót váltott ki Vanderbilt részéről, mivel nem engedték, hogy a Tigers elérhetetlenné tegye ezt a játékot. A második félidőben hét perccel törölték Mizzou herkulesi előnyét a mezőnygól-százalék osztályon, ami rávilágított a hirtelen jött eredménytelenségi gondokra.
A több mint négy percnyi pontszerzési szünet nem csökkentette Vandy lendületét, mivel a szárazság idején 9-0-s rohamot hajtottak végre, hogy a meccset háromon belülre hozták, ami a legközelebbi különbség Mizzou 3-0-s vezetése óta. a játék első birtoklása. Caleb Grill lőtte ki magát a slamasztikából, és Mizzou-t egy hárompontossal hozta ki a szárazságból, miután nulla az öthöz kezdett a hárompontos vonalról.
A fordulópont ezen a meccsen körülbelül nyolc perccel következett be, miután Tamar Bates és Grill két egymást követő távoli hármasával a Tigris előnyét a félidőre növelte. Ez legalább fordulópont lett volna, ha a Tigers nem követ el többszörös offensive faultot, ami üres labdaszerzést eredményezett volna.
Vanderbilt egy 8-0-s futással válaszolt, amely továbbra is „hajlíts, de ne törj” mentalitást sugároz ebben a játékban, folyamatosan flörtölve a vezetéssel. Erre a futamra a Missouri saját 5-0-s futással válaszolt, de Vanderbilt továbbra is kemény vívmányokat kapott, hogy a Tigers-t a veszteség veszélyében tartsa. A végén azonban a Tigers kemény védőlabdája és a Commodores kulcsfontosságú kihagyott lövései lehetővé tették a Tigrisek túlélését.
Statisztikailag a Tigers 49%-ot lőtt a mezőnyből, míg a Commodores 40%-ot. Mizzou 41,7%-kal lőtt hárompontos labdára Vandy 44,4%-ára, és 33-ról 29-re lepattanózott a vendégeknél. Mindkét csapat 14-szer fordította meg a labdát, és 19 pontot szerzett egymás labdájából.
A Tigers most egy második egymást követő országúti rémálomra készül, amikor Gainesville-be indul, hogy megmérkőzzön a 8. számú Florida Gatorsszal január 14-én, kedden este 8 órakor CST.
