Pontosan ez volt az a pillanat, amely minden kritikát táplált volna, amelyet a Penn State edzőjét, James Franklint, az egyetemi futball zászlóvivőjét a “legjobb edző, aki nem nyerte meg a nagyot” címmel szemben.
Franklin a 19-es korában negyed és 1-gyel nézett szembe, 9:30-ra 14-re a Penn State SMU elleni első körös rájátszásának első felében, és Franklin a pályán hagyta a támadást. Az egység három korábbi hajtáson keresztül keveset teljesített, de a védelem két pick-six-je a 106 000 fős tömeget a lábán, az SMU-t pedig a sarkában tartotta. Nos, Franklin egy pillanat alatt dobott a kockával, ami vörös szőnyeg lehet a Mustangok számára, hogy visszamenjenek a játékba.
És ahogy a dolgok annyiszor mentek, amikor a Penn State a legnagyobb pillanatokban a győzelmet bámulta, a hívás visszafelé sült el.
Tehát ismét itt van: Franklin túljár az eszén, és egy kritikus pillanatban eldöfte a lábujját, és ez a döntés minden bizonnyal ismét tönkretenné Penn State-et.
Csak ezúttal a történet másképp végződött, és visszatekintve, a hívás megadta az alaphangot a domináns 38-10-es Penn State győzelemhez.
Négy játék a kudarcra ítélt negyedik próbálkozás után, amikor az SMU második góllal néz szembe a 7-nél, Dom DeLuca kikapott Kevin Jennings passzt, a Nittany Lions offense életre kelt a következő drive-ban, és egy 25 yardot. Kaytron Allen touchdown halálos sebet okozott az SMU visszatérési reményében.
“Mondtam a srácoknak, hogy agresszíven fogjuk rendezni a meccset” – mondta Franklin. “Azt akartam, hogy agresszívan játsszanak. Ne a sarkadon, hanem a lábujjaidon játssz. Negyedszer és 1, nem mondhatom, hogy egész héten, és utána ne csináld.”
A győzelem – a Penn State első győzelme a College Football rájátszásban, és csak a hatodik a 28 legjobb 12-es csapat ellen Franklin hivatali ideje alatt – fordulópontot jelentett egy olyan program számára, amelyet az a kritika sújt, hogy az is kicsi. gyakran a legnagyobb pillanatokban.
Nyomatékos kijelentés volt. Nagy győzelem volt. És Franklin számára ez volt a 100. számú győzelem Penn State-ben.
