A hálaadás ünnepének előestéjén a férfi és női úszó- és búvárcsapat számos iskolában, köztük a TCU-ban, a FIU-ban (női), a wyomingi, SIU-ban, a D-2 McKendree-ben és a Missouri S&T-ben (férfiak) várja a Mizzou Aquatic Center klórozott levegőjére a Mizzou Aquatic Center éves premier-invilimuális csapatát. ügy.
Ahogy Andrew Grevers vezetőedző elmondta a médiának a szerda délutáni téli sportok médianapján, a Tigers középpontjában az áll, hogy jegyeket szerezzenek az NCAA-kra, és felkészüljenek a szezon remek hátralévő részére.
„Remek év volt” – mondta Grevers. „Rengeteg változáson mentünk keresztül az új beosztási korlátokkal, ezért programként néhány módosítást végrehajtottunk. Vezetőedzőként az egyik prioritásom az volt, hogyan fordítsuk ezt pozitívummá a programunkban? Hogyan hozzuk ki a legtöbbet ebből a lehetőségből? Hogyan szerezzünk előnyt itt, az új számokkal és a program új mérlegével?”
A női oldalon a 30 fős létszámhatár mellett semmi gond nem volt. „Valóban minden igényét kielégítheti, tetőtől lefelé, sprinttől távolságig, IM, mind a négy ütés és a búvárkodás. Nem sok áldozatot hoz.” A férfiaknál azonban ez az, ahol a helyzet egy kicsit kockásabb, a korlátuk csak 22. „Kicsit érezzük a csípést” – mondta, és arról beszélt, hogy nincs sok távmélységük vagy annyi mellúszásmélységük, mint korábban. „A valóság az, hogy nem leszünk képesek olyan mélységre, mint a múltban, és csak maximalizáljuk, amit csinálunk azokkal a sportolókkal, akiknek ezt a területet le kell fednünk.”
A férfiak és a nők minden gyakorlatot együtt gyakorolnak először Grevers idejében ennek a Mizzou-programnak az élén. „Ez a legjobb gyakorlatokhoz vezetett, amelyeket valaha edzőként láttam” – mondta. „Az edzés fenomenális volt. Az elmúlt három hónapban olyan dolgokat láttam a medencénkben, amit életemben nem láttam.” Ez objektíve őrült kijelentés, hiszen Grevers, a korábbi világcsúcstartó és olimpiai aranyérmes Matt Grevers testvére, látott már néhány dolgot az edzői pályafutása során eltöltött 20 év alatt. Dolgozott olimpikonokkal, rekorderekkel. De úgy tűnik, örül annak, amit eddig látott. Annyira élénken beszélt erről, hogy nem tudtam nem vigyorogni.
„Hihetetlen dolgokat látunk itt Mizzouban, itt, most.” Kisebb programként azt próbálják kitalálni, hogy hol legyenek a fókuszpontjaik. Mi a végső cél?
Bár talán nem szokványos, a csapat az NCAA-kra fog összpontosítani, és megértem a megközelítést. Ez a konferencia őrülten jó; hosszú pályás amerikai és világcsúcstartókról beszélünk, akik a SEC-ben versenyeznek. Ha hivatalosan elismernék a rövidpályás világrekordokat, akkor lenne néhány címvédő itt, közvetlenül mellettük a vízben.
„Szeretnénk nyerni (SEC), de most nem vagyunk ebben a helyzetben. Tehát most ismerjük el, hol tartunk, és maximalizáljuk azt, amit programként tehetünk” – mondta Grevers.
Ez a fókusz világossá vált. „Az NCAA a jel.”
Grevers a továbbiakban leírta, hogyan kezdődtek az ezzel kapcsolatos beszélgetések tavaly tavasszal, és hogyan borotválkoznak majd, hogy frissek legyenek az NCAA-k számára. „Sok SEC-versenyzőnk mindent belevág (a SEC-ken), majd néha kicsit jobban elesik az NCAA-n. Több olyan csapattal szemben is kieshetünk, akiket legyőzhetünk, hogy eljuthassunk a legfontosabb találkozóra, vagyis az NCAA-bajnokságra.”
Ezt a végső célt szem előtt tartva ezen a hétvégén a hangsúly egyszerű. Ez a bajnoki találkozók ruhapróbája.
„Az iskolai rekordokat szeretnénk felállítani ezen a héten. Arra törekszünk, hogy jegyeket szerezzünk az NCAA-kra, és elkezdjük megmutatni, hol lehetünk a szezon végi bajnokságban. Ha úgymond sorban meg tudjuk szerezni azokat a kacsákat, ha elkezdünk összejönni és látjuk, hogy kiütöttünk néhány jegyet, akkor nagyon proaktívak lehetünk a szezon végéhez közeledve.”
Azok számára, akik nem ismerik az úszásedzést, felvilágosítok egy kicsit. Ahhoz, hogy megtérüljön, és egy igazán jó, hatásos kúpos legyen, ami aztán hihetetlen úszásokhoz vezet, úgymond „elég pénznek” kell lennie a bankban. Ha nem hajtja végre az edzést, hogy elérje ezt a pontot, az nem lesz hatékony, és valószínűleg nem fogja látni a várt eredményeket a végén.
Grevers úgy jellemezte, hogy elég kemény munka van a hátsó zsebükben ahhoz, hogy kipihenjék és lejöjjenek erre a hétvégére. „Tehát az edzők nagyon szándékosak voltak, hogy milyen keményen jöttünk ki lendítésből, igaz? És ezt a sportolók is tanúsíthatják. Paige (Striley) elmondhatja, nagyon keményen dolgoztunk korán. Az első hat hetünket hosszú pályán töltjük (50 méteres olimpiai méretű medence)… A yardok sokkal több kanyar, sokkal több technikai részlet. A hosszú pálya sokkal inkább az erőnlétről, a jó megszokásról és a jó technikák megszilárdításáról szól… jó előre ki kell tennünk a szezonunkat, hogy augusztus végén, egész szeptemberben, október elején elkezdhessünk befizetni, majd elkezdjünk átcsúszni egy rövidebb úszásra, felkészülve a Mizzou Invitre.”
Míg a búvárkodás házigazdája ennek a találkozónak, a nagy találkozójuk a múlt hétvégén volt a Georgia Technél, amely NCAA-kat is fogad. „Múlt héten volt egy nagy versenyünk, de ezen a héten is azon vagyunk, hogy egy másik módot keressünk az NCAA-ba való kvalifikációra” – mondta Kyle Bogner segédedző.
„Az NCAA-k számára ezekben a zónákban van egy konferencia, és így jut el az NCAA-hoz. Szóval nagyon-nagyon ismétlődő dolog, amit tavasszal teszünk annak érdekében, hogy kijussunk az NCAA-ba. Ugyanolyan intenzitással kezeljük ezt (ezt a találkozót), mint egy szezon közbeni találkozót.”
A csapat GT-ben nyújtott teljesítményéről Bogner így nyilatkozott: „Úgy gondolom, hogy nagyon jól követjük a szezon végét. Rengeteg lehetőségünk volt új merüléseket gyakorolni a versenyeken. Így általában nyáron edz és új merüléseket tanulsz, majd a szezon elején kipróbálod őket, és meglátod, hogyan működnek. Összességében szerintem ez egy nagyon jó pozitív és trendi irány.”
A csapat búvárlistája idén nagyobb, mint az elmúlt években, és azon tűnődtem, hogy ez egy igazán okos stratégia lehet-e néhány pontszerzésre. Bogner azt mondta: „Gondoskodunk arról, hogy a megfelelő emberek legyenek a csapatban, és olyan emberek, akik képesek lesznek elérni, és pontokat szerezni az NCAA-n.” Sokat beszélgettek arról, hogy ez hogyan néz ki, és kikre van szükségük a csapatban.
„Több csapat a SEC-ben szeretné előnyben részesíteni az úszást a búvárkodással szemben” – töprengett Grevers – „úgyhogy ezt egy lehetőségnek tartom, igaz? Meg fogjuk nyitni az ajtót előttünk. Rögtön be fogunk lépni, és megszerezzük azokat a pontokat.”
Felhoztam az említett SEC búvárt, egy Tanner Brauntont, aki a Texasi Egyetemről érkezett három eseményes NCAA selejtezőként (1m, 3m, platform), 2024 Big 12 Platform Diving bajnok, 7. helyezett az USA Diving Winter Nationals-on és 16. helyezett (All-America NC52 kitüntető)2.
„Jól teljesít ebben a szezonban” – mondta Bogner.
Kövessétek figyelemmel a Rock M Nationt a hétvége folyamán a Mizzou Invite híreimért, ha pedig Columbiában jártok, menjetek el a MizzouRec oldalára és nézzétek meg. A selejtezők csütörtöktől szombatig 9:30-kor, a döntők pedig 17:30-kor. A találkozót a SEC Network+ is közvetíti.
A missouri úszó- és búvárcsapat idősei pózolnak egy fotóhoz 2025. január 18-án, szombaton a kolumbiai Mizzou Aquatic Centerben. (MICHAEL BANIEWICZ/ROCK M)
