A Mizzou röplabdacsapata négy zsinórban aratott győzelmével magasan gurul, és az NCAA Bracketology előrejelzéseinek túlnyomó többségében határozottan pályára lép. Ráadásul a Tigers lassan felfelé kúszik a SEC tabellán, jelenleg holtversenyben a 8. helyen áll a konferenciában. Mizzou a legjobb 8-ba szeretne bejutni egyetlen búcsúért, és talán a legjobb 4 közé, hogy dupla búcsút szerezzen a konferencia tornán.
De ahhoz, hogy ez megtörténjen, a hétvégi Hearnes Centerben a South Carolina és a Georgia elleni páros győzelemmel kezdődik. Íme, mit kell tudnod a mérkőzések előtt, és mit kell tennie Mizzounak, hogy életben tartsa ezt a győzelmi sorozatot
Először a South Carolina Gamecocks az OTHER Columbia-ból, vagy Columbia (L)Eastből, ahogy Josh Matejka szereti nevezni. A Gamecocks a SEC játéka során végig küszködött, és 1-7-es rekordot tart a konferenciajátékban. Jelenleg a csapat a vesztes végéhez közeledik a Mississippi állam és Alabama ellen.
Ezekben a vereségekben a South Carolina felülmúlta a támadóvéget. A Gamecocks ebből a hat szettből csak egyben ütött 0,200 fölé a mezőnyből, míg ellenfeleik mind a hatban 0,200 felett végeztek. Dél-Karolina ezen a két meccsen összesen 84-63-ra elvesztette az ölési csatát. Visszatekintve a csapat egyetlen SEC-győzelmére az Arkansas ellen, a Gamecocks előnye a hálónál jött, 12-7-es blokkokban.
A védekező fronton a középső blokkoló, a Tennessee-ből átigazolt Emily Beeker vezeti a csapatot. Beeker 72-vel az első blokkokban a Gamecocksban, és ezzel pályafutása kilences csúcsát az Arkansas elleni győzelem során egyenlíti ki. Az offense-ben is jelentős szerepet játszott, valahol 5-9 ölés között gyűjtött össze egy meccset, összesen 93-at ebben a szezonban. Ha Mizzou azt reméli, hogy Dél-Karolinában gyorsan dolgozhat, meg kell találniuk a módját Beeker körül.
Mizzou menetrendjének egyik legnehezebb meccse a Georgia elleni hazai meccs. A Bulldogs 5-3-ra áll a SEC játékában, ötmeccses győzelmi sorozatot lovagolva. Ebbe beletartozott a múlt heti Mississippi State elleni 3-2-es és az Alabama elleni 3-2-es győzelem is.
Ezeken a meccseken Georgia nyert az offense-jával, és mindkét győzelmet 131-122-re vívta ki a kill csatában. Összességében a Bulldogok hatékonyak voltak a támadással, folyamatosan 0,300 felettiek. Valójában egy szettjük volt Alabama ellen, ahol 0,619-es találati százalékuk volt!
A Georgia offense élén a kívülálló Bianna Muoneke áll, aki eddig 258 gyilkosságot gyűjtött össze ebben a szezonban, 0,279 találati aránnyal. Új karriercsúcsot állított fel a Mississippi State ellen 29 gyilkossággal. Támadásán kívül Muoneke 157 gyilkossággal plusz 29 blokkjával a védekezésben is jelentős szerepet játszik. Ha Mizzou azt reméli, hogy akadályozza a Georgia támadást, akkor az Muoneke szerepének minimalizálásával kezdődik.
Megnézendő játékos: Maya Sands
Egy olyan héten, amikor a következetesség kulcsfontosságú, tökéletes alkalomnak tűnik Maya Sandsről beszélni, akit széles körben a névsor legkövetkezetesebb játékosaként tartanak számon. Sands továbbra is az ország egyik legjobb liberója, és ebben a szezonban két meccs kivételével minden meccsen kétszámjegyű emelkedést ért el. Ez a következetesség kiválósággá vált, és az utolsó hét mérkőzés mindegyikén több mint 15 ütést jegyzett.
Az elit védőként végzett munkáján kívül Sands rendkívül értékes része volt a Tigers adogatásának. Jelenleg 25-tel vezet Mizzou ászában a szezonban. Ennek nagy részét az LSU elleni legutóbbi győzelme során szerzett négy ász.
Mizzou továbbra is kereste személyazonosságát, Sands az öltözőben és a pályán is megbízható tagja volt.
Sands és a többi Tigers visszatér a SEC-be a South Carolina elleni leszámolással pénteken 18 órakor a Hearnes Centerből. A mérkőzés megtekinthető lesz a SEC Network+-on az ESPN alkalmazáson keresztül.
