Könnyű elfelejteni, de Missouriban a 2026-os toborzási ciklus kezdete májusban némi zűrzavarba ütközött.
Először is, John Burroughs centere, Sheek Pearson Marquette mellett kötelezte el magát, majd később átsorolta magát, hogy a Golden Eagleshez csatlakozzon ebben a szezonban. És alig három nappal később JJ Andrews, aki régóta elsőbbsége volt, úgy tűnt, készen áll a Tigers kiválasztására, úgy döntött, hogy otthon marad, és csatlakozik Arkansashoz. A gyors egymásutánban érkező fejlemények könnyűvé tették a kérdést, hogyan térhetnek vissza a Tigrisek.
Nos, Dennis Gates edző és stábja többet tett, mint a gyűlés.
Amikor Aidan Chronister szeptember végén elkötelezte magát, a Tigers lényegében lezárta az erődítményeket, amíg az átigazolási portál idén tavasszal meg nem nyílik. Ha az MU megszerezte volna Tristan Reed szolgálatát, aki szombaton Mississippi államba igazolt, a program valószínűleg egy top10-es toborzóosztályba zárt volna. Ennek ellenére a háromfős csoportban van egy ötcsillagos tehetség, Jason Crowe Jr. és Toni Bryant, akik egy hosszú távú eszközzel, Aidan Chronisterrel járnak.
Mivel a trió a kezében van, és a tábla hivatalosan is kiürült a célpontoktól, érdemes áttekinteni a Tigers keze munkáját.
Reed kihagyása azt jelenti, hogy a Tigers húzása ebben a ciklusban valószínűleg nem fogja megtörni a top 10-et. A múltbeli adatok alapján valószínű, hogy a MU a korai aláírási időszakból kilép, és országos rangsorolása a 13. és a 20. közé esik. Ahol végül leszáll, még mindig megvan a folyékonysága.
Papíron Gatesnek még van három üres állása, amelyet március elteltével betölthet. Attól függően, hogy hogyan használja ezeket a slotokat és a más programokban végrehajtott átépítéseket, a Tigers kicsúszhat a rangsorban.
Hogyan? A portál kiegészítések növelhetik a nyers osztály pontszámát, de az áthelyezések általában csökkentik az átlagos toborzási értékelést. Ez történt 2024-ben, amikor az MU ötfős átigazolási osztálya a 14. helyre lökte a Tigerst a 247Sports összesített osztályának ranglistáján. Azt is láthatja, hogy az adott osztály – és az MU többi osztálya, amelyek országosan a legjobb 25 között végeztek – az alábbi szóródási diagramon látható.
Az MU egy olyan csapatban találja magát, ahol a minőség az átlagos toborzási értékelésben mérve robusztus. A mennyiség azonban a függő. Tegyük fel, hogy az MU megszerezte Jashawn Andrewst, Ethan Taylort vagy Sheek Pearsont. Ez az egyetlen kiegészítés is elegendő lett volna ahhoz, hogy ez a toborzó osztály megjelenjen a jobb felső negyedben, ahol az elmúlt 15 év legjobb tehetségcsoportjai találhatók.
Nos, ennek a triónak az esete a legjobb tehetség, amelyet az MU felhalmozott, mióta a program a SEC-hez költözött.
Igen, a 2017-es osztályban szerepelt az első számú újonc országosan és két másik 40-es jelölt, de Cuonzo Martin három játékossal – Blake Harris, CJ Roberts és Javon Pickett – a top 100-on kívülre került. Mindeközben a toborzási szolgáltatások nem rangsorolási átigazolások voltak, vagyis csak találgatni tudjuk, hogy Kassius milyen hatással lesz Robertson MU-ra. Két évvel ezelőtt Annor Boateng szép headliner volt, de a ’24-es osztály nagy része a 70. és a 120. hely között landolt az összetett rangsorban.
A 2012 óta minden osztálynál látható legfelső benchmarkok áttekintéséhez kicsinyítve, 2012 óta nem hagy kétséget afelől, hogy a 2026-os osztály az elmúlt 15 év legjobb csoportja, ahol regisztrálni lehet. Ha az MU megtalálta volna a módját, hogy Ethan Taylor vagy JaShawn Andrews egyik legjobb 25-ös tehetségének számít, az így létrejött kvintett lett volna a program legjobbja, mióta Quin Snyder bevette Ricky Paulding Jr.-t, Travon Bryantet és Arthur Johnsont a program keretében. 2. számú osztály még 2000-ben.
A fő téma: az egyensúly megteremtése
Crowe vitathatatlan a legjobb felvétel készítője ezt a ciklust. Bryant remekel a felnifutó, vágó és lob fenyegetés a tekercsen. Aidan Chronister lövés egyensúlyban tartja a padlót és nyitva tartja a réseket. Mi hiányzik? Egy nagydarab fiatalember, aki képes a belső pontszerzésre, különösen a háztömb körül.
Az MU minden szerződőjének van egy szöge, ahová akaszthatja a játékát, miközben a szerepeket és a korai perceket nézi, de jól kijátsszák egymást. Ez rugalmasságot biztosít Dennis Gates-nek, hogy olyan összeállításokat alakítson ki, amelyek kiemelik erősségeit.
Ez egyben ellentétes a két évvel ezelőtti Gates összeállításával, amely olyan potenciális emberekkel telt, akiknek a keretei, atletikus tulajdonságai és ösztönei ideálisabbak voltak a padló védekező vége felé. Még most is várjuk, hogy Boateng, TO Barrett és Trent Burns milyen kézzelfogható fejlődést ért el élőben.
A legjobb 25-ös jelölt megszerzése kétségtelenül áldás, de az is jogos, hogy elgondolkodjunk azon, hogy Missouri elszalasztott-e egy lehetőséget, hogy elmélyítse névsorát – különösen az első pályán. Ebben a ciklusban három, a 247Sports összetett indexének első 80-as helyén álló posztjátékos került ki a Tigers toborzási lábnyomából. Egyik sem választotta a Columbiát. Taylor, Pearson vagy Reed valamelyikének leszállása jelezte volna a forduljon a fiatalság és a hosszú távú felfelé ívelés felé.
A Missouri zsinórban harmadik tavasszal böngészi az átigazolási portált. A nagy férfiak piaca, akár tapasztalt veteránok, akár újraindításra vágyó alsósok köztudottan drága és gyorsan mozog. A történelem során az MU költségvetés-tudatos volt ezekben a törekvésekben, és mélységi darabokat bérelt rövid távú szükségletekre.
A következmények túlmutatnak egy top 10 osztály PR-zúgásán. Az adatok azt mutatják, hogy az elit elsőévesek számára kézzelfogható a pálya előnye.
Most vegyük fontolóra azokat a csapatokat, amelyek toborzási osztályai a 11. és 20. között helyezkedtek el.
Az alapvonaluk süllyed. Ezek a programok átlagosan hárommal kevesebb győzelmet arattak, hatékonyságukat tekintve a legjobb 30-on kívülre kerültek, és csak feleannyiszor jutottak ki az NCAA-tornára – ez kétszerese az elit osztályú csapatokénak.
Az eloszlási görbék áttekintése pedig markánsabbá teszi a különbséget. A 11–20. helyen álló csapatok nagyjából 23 százaléka nyert 14-nél kevesebbet, míg a legjobb 10 osztályok között ez az arány mindössze 12 százalék.
Mi a helyzet azokkal a programokkal, amelyek szinte teljes mértékben átutalásra támaszkodnak?
A portáligényes csapatok általában valamivel jobban teljesítenek, mint a középszintű toborzóosztályokkal rendelkezők, de a 10 legjobb csoporttal rendelkezők mögött maradnak.
Az átigazolásokból összeállított névsorok körülbelül 70 százaléka 15 és 25 meccs között nyer – ez stabilizáló eredmény, amely minimálisra csökkenti az összeomlás kockázatát –, de csak 16 százalékuk haladja meg a 26 győzelmet, ami majdnem megegyezik a 11–20.
A lényeg: a portálon keresztül történő építkezés nem rejtett hatékonyság. Bár megakadályozhatja az újjáépítés mélypontját, ritkán késztet egy csapatot mély márciusi futásba. Az NC State 2024-es döntős négyes megjelenése továbbra is az egyetlen példa arra, hogy a portálok nagy névsora túllépjen a Sweet 16-on. Az ilyen csapatok fele be sem jut a tornára.
Az elmúlt évtizedben a folytonosság a mély versenyfutások meghatározó jellemzőjének bizonyult. A percek folytonossága nyomon követi, hogy a csapat perceinek mekkora hányada származik visszatérő játékosokból, így a felállás valódi konzisztenciája a névsor átvitelén túl. Csupán két országos bajnok – a 2019-es Virginia és a 2021-es Baylor – szerzett kevesebb mint fele percet az előző szezonhoz képest. És bár nincs statisztikailag szignifikáns kapcsolat, könnyen látható, hogy a folytonosság az NCAA-torna minden fordulójával nő.
Ahogy Matt Watkins a Rock M Plus-nál megjegyezte, a játékosok – gólyák vagy átigazolások – két éven keresztüli megtartása megteremti a tartós siker alapját. Tamar Bates és Mark Mitchell révén Missouri már talált értéket ebben a modellben. Ebben a szezonban, UCLA átigazolása Sebastian Mack a következőt képviseli próbaesetegy korábbi top 60 jelölt, akinek lövöldözése le a fogásról meghatározhatja az MU támadóplafonját.
És ez visszakerül ahhoz, hogy az otthonhoz közeli célpontokat lemaradjon a pályáról.
A középiskolai tehetségek bányászata lehet a sportág következő piaci hatékonyságának hiánya. Ahogy a programok a portálra támaszkodnak, vagy a tengerentúlon néznek ki, egyre több, a 30. és 90. hely közötti potenciális ügyfelek válnak elérhetővé. Ezek az újoncok gyakran a legjobb 10 osztály gerincét alkotják, és kevesebb tőkébe kerülnek – így a programok átcsoportosíthatják a pénzeszközöket a játékosok megtartása érdekében.
Reed példázza a váltást. Az országos rangsorban 80. helyen álló St. Louis-ban született öt hivatalos látogatást tett idén ősszel, köztük egy korai Mizzou-i megállást. Ahelyett, hogy gyorsan elkötelezett volna magát, kihasználta a toborzást a NIL érték maximalizálása érdekében. A Michigan állam az Ohio állam Taylort részesítette előnyben az ötcsillagos szárnyú Anthony Thompson megtartásáért, a Missouri pedig kiállt. Amikor Mississippi állam elveszített két célpontot, valószínűleg felszabadította a költségvetést, hogy túllicitálja az MU-t Reed szolgáltatásaiért.
Reed egy atletikus felnibefutót és visszavágót adott volna Missourinak – ez egy ideális fejlesztő darab, aki akár több éves kezdő is lehetett volna. Ehelyett egy konferencia riválisa profitálhat.
Ez a kudarc kisiklatja a programot? Valószínűleg nem. De Reed és Chronister leszállása megszilárdította volna az MU magját, és jobb költségellenőrzést biztosított volna 2026-ban. Ó, folytatódott a program türelmes erőfeszítése egy olyan mag felépítésére, amely minden évadra kiterjedt perckészletet halmoz fel.
Ezt a megközelítést több kiemelt programnak is figyelembe kell vennie. Sok iskola „profi modellt” hirdet a beosztásépítésben, gyakran általános menedzserek felvételével. Ennek ellenére még az NBA franchise-ok is módosították terveiket. Vel büntető fizetési kötények és a költség-haszonbérezés keretében az ösztönzőket erősítő bővítések, a csapatok egyre inkább előnyben részesítik a sztárok draftolását és fejlesztését, ahelyett, hogy a szabad ügynökségekkel pompáznának.
Az egyetemi kosárlabda, bár nem köti a fizetési sapka, ezt a logikát tükrözi. A legfenntarthatóbb stratégia a fiatalokba való befektetés, annak fejlesztése, és a NIL erőforrások elköltése annak megtartására.
Ez koncepció nem úttörőde a Missouri 2026-os erőfeszítéseire való alkalmazása egyértelmű mérőszámot jelent a sikerhez. Az ötcsillagos páros aláírása győzelem volt. De a fejlődés igazi mércéje az lesz, hogy a Tigers elég sokáig megtartja-e ezeket a játékosokat ahhoz, hogy az ígéreteket állandósággá változtassa.
Ha mindent elmondtunk és kész, a Missouri 2026-os osztálya nem biztos, hogy a top 10-et töri meg, de a kritikus négyzeteket továbbra is bejelöli. A csoport olyan kiegészítő készségkészleteket ötvöz – dinamikus lövéskészítő, függőleges befejező és padlótávolság-kiegyenlítés –, amelyek rugalmasságot biztosítanak Gates számára, hogy kompromisszumok helyett az illeszkedés alapján alakítsa ki a felállást.
A helyi frontcour-célok hiánya rövid távon csökkentheti a plafont, de a szélesebb tendencia a stabilitás felé mutat. Ha az MU megtartja és fejleszti magját, a nyeremény az ország legjobb programjaival vetekedhet. Az alap megvan. Az, hogy mennyi ideig tart együtt, meghatározza, hogy ez az osztály forgásponttá válik-e, vagy egy másik növekményes lépés lesz.
