A kancellár megfogadta, hogy „dacol” a brit gazdaságra vonatkozó borús előrejelzésekkel, miután kiderült, hogy a kormány a vártnál nagyobb lyukkal néz szembe az államháztartásban.
A BBC értesülései szerint a hivatalos előrejelző, az Office for Budget Responsibility (OBR) arra készül, hogy leminősítse az Egyesült Királyság termelékenységi teljesítményét – ez a gazdaság munkaóránkénti kibocsátásának mértéke.
A kulcsintézkedés megváltoztatása a kancellárhoz vezethet adózási és kiadási szabályainak betartása terén 20 milliárd GBP hiányosságokkal kell szembenéznie, a várakozásokat tovább növelve adóemelésre kerül sor a következő hónapban a költségvetésben.
Rachel Reeves azt mondta, hogy nem fogja „előzni” az OBR leminősítését, de „elhatározta, hogy nem egyszerűen elfogadjuk az előrejelzéseket, hanem szembeszállunk velük”.
A kancellár a keddi Guardian újságban írt írásában foglalkozott azzal, hogy az Egyesült Királyság termelékenysége először csökken.
„Ezeket a következtetéseket (az OBR-től) a jövő hónapban hozzák le a költségvetésben, és nem fogom megelőzni őket. De most őszinte leszek, mivel az előző konzervatív kormánytól és a pénzügyi válság óta megörökölt termelékenységi teljesítmény túl gyenge” – mondta Reeves.
A novemberi őszi költségvetés előtt egyre erősödnek a találgatások, hogy Reeves milyen döntéseket fog hozni az adózás és az állami kiadások terén.
Széles körben azt várják tőle, hogy megemelje az adókat a borús gazdasági előrejelzések és a jóléti kiadások csökkentésének sorozatos fordulatai miatt, amelyek megnehezítették számára, hogy teljesítse saját maga által kiszabott hitelfelvételi szabályait.
Miután tavaly 40 milliárd fontnyi adóemelést jelentett be előző költségvetésében, amely magában foglalta a munkáltatók által fizetendő nemzeti biztosítási járulékok összegének emelését, Reeves kijelentette, hogy „nem tér vissza” további adóemelésekért.
Az Institute for Fiscal Studies (IFS) közgazdászai azonban 22 milliárd font hiányt számoltak az államháztartásban, és azt sugallták, hogy Reevesnek „szinte bizonyosan” adót kell emelnie.
Az Egyesült Királyság termelékenységi teljesítményének leminősítése esetén ez a szám magasabbra nőhet.
Reeves az elmúlt napokban a várható negatív előrejelzésekkel szembeni offenzíva mellett döntött, és a jelenlegi gazdasági helyzetet az előző konzervatív kormányra, valamint a Brexitre és a Covid-járványra igyekezett rászorítani.
„A megszorítások, a kaotikus Brexit és a világjárvány mély nyomokat hagyott a brit gazdaságban, amelyek ma is érezhetők” – írta.
„Ha a termelékenység a kihívásunk, akkor a befektetés a megoldásunk” – tette hozzá, és ígéreteket sorolt fel, hogy befektetnek az NHS-be, az utakra, a vasútra, az energiába és a védelembe annak érdekében, hogy Nagy-Britannia építkezzen.
Reeves szerint „nem lehet visszatérni a megszorításokhoz”.
Ha úgy dönt, hogy nem csökkenti az állami kiadásokat, vagy nem vesz fel több hitelt, akkor az adóemelés a valószínű lehetőség, hogy betartsa fiskális szabályait, amelyek célja, hogy megőrizze hitelességét a globális pénzügyi piacokon, amelyekről az Egyesült Királyság pénzt vesz fel.
A kormány a gazdaság növekedését tűzte ki fő céljául az életszínvonal javítása érdekében, de a növekedés a hatalom megszerzése óta lassú maradt.
Egyesek a Reeves-féle adóemelést hibáztatták az előző költségvetésben, például a munkaadók nemzeti biztosítási díjának emelését, az üzleti beruházások és a munkahelyteremtés elhalasztásáért.
Sok háztartás költségvetése is nyomás alatt marad az élelmiszer- és energiaköltségek emelkedésével. Ezen a héten az Egyesült Királyság fő szupermarketjei figyelmeztettek figyelmeztetett, hogy az élelmiszerárak még tovább emelkedhetnek, ha magasabb adókat vetnek ki az ágazatra.
Az OBR értelemszerűen 0,3 százalékponttal rontotta a termelékenységre vonatkozó előrejelzést.
Az IFS számításai szerint a termelékenységi előrejelzésben szereplő minden 0,1 százalékpontos leminősítés után az állami hitelfelvétel 7 milliárd fonttal nő 2029-30-ban, ami azt jelenti, hogy egy 0,3 pontos csökkentés akár 21 milliárd fonttal is növelheti a költségvetési lyukat.
A költségvetésnek azonban számos egyéb mozgó része is tompíthat a kancellár csapásán, például az államadósság után fizetett kamatok csökkenése.
Reeves azt mondta, elfogadja, hogy „országunk és gazdaságunk továbbra is kihívásokkal néz szembe”.
„Nincs szükségem egy táblázatra, hogy elmondhassam, túl sok dolgozó ember Nagy-Britanniában érzi úgy, hogy a gazdaság igazságtalan, és nem működik nekik, miközben a megélhetési költségek továbbra is a családi költségvetést terhelik” – tette hozzá.
„Ezek a döntések – és azok a döntések, amelyeket a költségvetésben fogok meghozni – nem születnek ingyen, és nem is könnyűek, de helyes, igazságos és szükséges döntések.”
