A Szakszervezeti Kongresszus vezetője „a lehető legszorosabb gazdasági és politikai kapcsolat kialakítását szorgalmazta az Európai Unióval”.
Az Egyesült Királyság legrangosabb szakszervezeti tagja, Paul Nowak a BBC-nek azt mondta, hogy szerinte ez „elengedhetetlen” lenne a gazdasági növekedés fellendítéséhez, és figyelmeztetett, hogy a mainstream politikába vetett hit „elszállhat”, hacsak nem javul az életszínvonal.
Nowak sürgette a miniszterelnököt, hogy ne zárja ki a vámuniót az EU-val, amely szerinte csökkentené a kereskedelem akadályait az Egyesült Királyság legnagyobb piacával.
Sir Keir Starmer kijelentette, hogy „újra akarja állítani” kapcsolatait Brüsszellel, de kizárta, hogy újra csatlakozzon az EU egységes piacához és vámuniójához.
A miniszterelnök attól tart, hogy az Egyesült Államokkal és Indiával a közelmúltban kötött megállapodások megszűnnének, ha az Egyesült Királyság újracsatlakozna.
A Munkáspárt kiáltványa kizárta a meglévő uniós vámunióhoz való csatlakozást.
Az utóbbi időben a vezető kabinet miniszterei, mint pl Wes Streeting egészségügyi miniszter és David Lammy miniszterelnök-helyettes e vörös vonalak szélein táncoltak, nehezményezve a Brexit gazdasági kárát, és magasztalva a szorosabb kapcsolatok erényeit.
A hónap elején 13 munkáspárti képviselő támogatta azt a liberális demokrata törvényjavaslatot, amely előírja a kormánynak, hogy kezdjen tárgyalásokat egy egyedi vámunióhoz való csatlakozásról az EU-val.
A Konzervatívok és a Reform UK ellenzik a vámunióhoz való újbóli csatlakozást, és szerintük az aláásná a Brexit előnyeit.
A vámunió megszüntetné az árukra kivetett vámokat vagy adókat az Egyesült Királyság és az EU között, csökkentve ezzel a bürokráciát.
A kritikusok azonban rámutatnak, hogy ez súlyosan korlátozná az Egyesült Királyság azon képességét is, hogy egyedi globális kereskedelmi megállapodásokat kössön, mivel az EU közös vámot vetne ki minden, a vámunió területén kívülről származó árura, és elvárná, hogy az Egyesült Királyság megfeleljen a közös normáknak.
Nowak a BBC-nek adott interjújában elmondta: „2026-nak valóban az az évnek kell lennie, amikor a kormány megbirkózik a megélhetési költségek válságával.”
Azt mondta, hogy „az egyik ok, amiért ilyen magas árakat látunk szupermarketeinkben, az a rossz Brexit-egyezmény”, hozzátette: „A kormánynak semmi sem zárható ki. Minden lehetőséget meg kell vizsgálniuk az Európai Unióval való kapcsolatunkban, egészen a vámunióig.
„Hétről hétre körbejárom a munkahelyeket – repüléstechnikai, automata, acélipari –, és elengedhetetlen, hogy jó üzletet kössünk Európával.”
Nowak, aki 2023-ban lett a TUC főtitkára, azt is elmondta, hogy a kormánynak számos fronton kell fellépnie annak érdekében, hogy az emberek jobban érezzék magukat, vagy megkockáztatják, hogy politikai árat fizessenek.
– mutatott rá kutatás a Joseph Rowntree Alapítványtól Ez azt sugallta, hogy azok a szavazók, akik anyagilag bizonytalannak érezték magukat, nagyobb arányban hagyták el a munkáspártot, mint azok, akik nagyobb biztonságban érezték magukat.
Maga a TUC végzett közvélemény-kutatást, amely szerint minden ötödik ember kihagyott néhány étkezést, és minden harmadik arra számított, hogy pénzügyi helyzete romlik.
Nowak méltatta a kormány egyes családok megsegítésére már bejelentett intézkedéseit, például a kétgyermekes támogatás felső határának feloldását, de szerinte a kormánynak többet kellene tennie.
A TUC vezetőjeként Nowak 47 szakszervezetet képvisel, több mint ötmillió fős tagsággal.
Van füle a kormánynak, és ezt az üzenetet üvölti bele: nem szabad meghátrálni a újonnan életbe léptetett foglalkoztatási jogokról szóló törvény.
A jogszabály az első munkanaptól táppénzt és apasági szabadságot biztosít a munkavállalóknak, és új védelmet tartalmaz a várandós nők és a kismamák számára.
Sok intézkedését azonban nem hajtják végre azonnal, és novemberben a Munkáspárt meghátrált azon tervétől, amely szerint minden munkavállalónak joga van méltánytalan elbocsátásra az első munkanaptól kezdve. Ehelyett egy hat hónapos időszak után lesz.
A konzervatívok szerint a törvény új terheket ró a vállalkozásokra, és munkahelyeket rombol.
Nowak azt is szorgalmazta, hogy ne szabjanak felső határt a nagy munkaadókra háruló szankciókra, ha megpróbálnák megakadályozni, hogy a szakszervezetek szerveződjenek a munkahelyükön, és ragaszkodott ahhoz, hogy az új jogok az életszínvonalat emeljék a „kifizetődővé váló munka” és a foglalkoztatás biztonságosabbá tétele révén.
A kormányszóvivő azt mondta, hogy tudják, hogy „többet kell tenni a családok megélhetési költségeinek megsegítése érdekében”, rámutatott többek között az energiaszámlák csökkentésére, a vasúti viteldíjak és a receptdíjak befagyasztására, valamint a létminimum emelésére irányuló költségvetési intézkedésekre.
„A foglalkoztatási jogokról szóló törvény elfogadásával átalakítjuk a 21. századi munkavállalói jogokat, egyértelmű elkötelezettséggel, hogy ezt maradéktalanul és időben végrehajtjuk” – tették hozzá.
A Munkáspárt a Reform UK mögött van a közvélemény-kutatásokban, de Nowak szerint a megoldás nem az, hogy „egy pályára kerüljön” a bevándorlás kérdésében.
„Nem hiszem, hogy túlléphet a reformreformon” – mondta.
„Túl sok olyan ember, aki az alacsonyan fizetett foglalkoztatásban él, úgy érzi, hogy a változás nem, vagy nem elég gyorsan jött.
„De sok ember számára úgy tűnik, hogy a Reformban van egy egyszerű válasz.
„Az én dolgom nem az, hogy elmondjam a szakszervezeti tagoknak, hogy rosszul szavaztak. A kormány felelőssége, hogy bebizonyítsa, a mainstream politika képes elérni az emberek által kívánt változást.”
De úgy tűnik, az elégedetlen szavazók nem csak a reform felé sodródnak. A Andrea Egan baloldal jelöltjét választották meg ebben a hónapban mint az ország legnagyobb szakszervezetének, a Unisonnak a vezetője, és irányváltást kér a kormánytól és a Munkáspárt vezetőjének cseréjét.
A hivatalban lévő elnök, Christina McAnea támogatói úgy vélték, hogy a munkáspárti vezetéshez való közelsége rontotta esélyeit.
Nowak azt mondta: „Csak a közvélemény-kutatásokat kell megnézni – a miniszterelnök személyesen is küzd.
„Ha a kormány képes elérni az életszínvonal javítását, akkor úgy gondolom, hogy a közvélemény-kutatások gondoskodnak magukról. A Munkáspárt kormánya mindig akkor a legjobb, ha ambiciózus és az első lábon áll.”
