Annak ellenére, hogy Shabana Mahmood menekültügyi reformcsomagjának elemeit több napon keresztül előre bejelentették, valami új és potenciálisan ellentmondásos maradt a hétfői alsóházi nyilatkozatban.
„El kell távolítanunk azokat, akik kudarcot vallottak a menedékjog iránt, függetlenül attól, hogy kik ők” – mondta a belügyminiszter a képviselőknek. „Ma nem távolítunk el családi csoportokat, még akkor sem, ha tudjuk, hogy hazájuk teljes biztonságban van.”
A nyelv a kormány által közzétett kísérő dokumentumban keményebb volt, azzal érvelve, hogy a családok kitoloncolásával kapcsolatos „habozás” „különösen perverz ösztönzőket teremt” – nevezetesen arra ösztönzi a menedékkérőket, hogy hozzanak magukkal gyerekeket a veszélyes útra a Csatornán.
„Az Egyesült Királyságban a menedékkérők kihasználhatják azt a tényt, hogy gyermekeik születtek, és gyökeret eresztenek a kitoloncolás meghiúsítása érdekében, még akkor is, ha kérelmüket jogilag elutasították” – áll a dokumentumban.
A kormány azt állítja, hogy ehelyett pénzügyi ösztönzőket kínál azoknak a családoknak, akiknek menedékkérelmét elutasították, hogy visszatérjenek hazájukba, és ha elutasítják, kiutasítja őket. Konzultációra kerül sor a családok, köztük a gyermekek elköltöztetésének végrehajtásának pontos menetéről.
Nem nehéz belátni, hogy ez egy a több villanáspont közül, különösen azoknak a munkáspárti képviselőknek, akik már eleve aggódnak a kormány útiiránya miatt.
Néhányan közülük hétfőn a Commonsban felvetették a kérdést Mahmoodnak – különösen azt a kérdést, hogy miként kezelik a szüleikkel együtt deportált gyerekeket.
Ez valószínűleg a menekültstátusz ideiglenes státussá alakítása és a menekültek Nagy-Britanniában való állandó tartózkodásra váró várakozási idő öt évről húsz évre való megnégyszerezése mellett lesz, mint Mahmood reformjainak legvitatottabb jellemzői.
Ennek azért van jelentősége, mert a kormánynak törvényt kell alkotnia a változtatások egy részének bevezetéséhez, és ez azt jelenti, hogy lesznek szavazások a parlamentben. Tehát az ellenállás mértéke, különösen a Munkáspárton belül, meghatározza, hogy a csomag törvényessé válik-e.
Minden bizonnyal kézzelfogható aggodalom van ezzel kapcsolatban sok munkáspárti képviselőben – sokkal nagyobb, mint amennyit nyilvánosan megkérdőjeleztek Mahmood javaslataival. Az érintett képviselők pedig túlmutatnak Sir Keir Starmer szokásos kritikusain a párt bal oldalán.
Mégis szembeötlő volt a hétfői kormányzati megközelítés miatt nyugtalanokkal folytatott beszélgetések során, hogy ezt a nyugtalanságot jó néhány esetben mérsékelte az illegális bevándorlással kapcsolatos lakossági frusztráció mértékének felismerése, illetve az a meggyőződés, hogy választóik ilyen politikát akarnak.
A munkáspárti képviselők kisebbsége, bár jelentős, helyi nyomást érez, hogy felszólaljon a világ háború sújtotta részeiről menekülő menedékkérők jogaiért.
Valójában úgy tűnik, hogy a Munkáspárton belüli megosztottság ebben a kérdésben kevésbé konvencionális ideológiai, és inkább az a kérdés, hogy az egyes képviselők előtt álló kihívás a következő választásokon valószínűleg a jobb- vagy a baloldali pártoktól származik-e.
Az is számít, hogy kollégái szemében Mahmood nagyon-nagyon jól szerepelt hétfőn a Commonsban, és őszinte dicséretet kapott munkáspárti kollégáitól, amiért az első alapelvekből tud érvelni a csomag mellett, miközben ördögi lejáratást engedett a legkülönfélébb politikai riválisok ellen.
A munkáspárti képviselők egyik panasza azokról a jóléti javaslatokról, amelyektől a kormány az év elején kénytelen volt meghátrálni az volt, hogy rájuk rugózták anélkül, hogy kellő alapozást fektettek volna le.
Ebben az esetben Mahmood most kifejtette az érveket, de az első döntő szavazásokig még néhány hónap kell.
Ez azt jelenti, hogy nagyon-nagyon hosszú út áll előttünk, és sok minden változhat. De jelenleg nem egészen úgy tűnik, hogy ez a jóléti epizód megismétlődése.
