Laura Kuenssberg Előadó, vasárnap Laura Kuenssberggel
BBC
Már régóta. Ha úgy érzed, hogy ez a költségvetés már régóta tart, igazad van.
Már csak azért sem, mert egy vezető parlamenti képviselő szerint 13 – igen, tizenhárom – különböző adójavaslatot terjesztett már be a kormány a végső döntések nyilvánosságra hozatala előtt.
Vagy a különböző agytrösztöktől vagy kutatócsoportoktól származó jelentések egyre növekvő halmaza miatt, amelyek hasznos javaslatokat tettek, amelyek a címlapokon is megragadtak.
Hanem azért, mert maga a költségvetési folyamat valójában hónapok óta tart.
Még júliusban Rachel Reeves kancellárnak volt az első találkozója a pénzügyminisztériumban dolgozó munkatársaival, hogy megkezdje a tervezést.
„Mindenki az Excel megnyitására készült” – emlékszik vissza az egyik segéd, de Reeves bejelentette, hogy nem akar semmilyen táblázatot vagy kincstári eredményjelzőt.
Ehelyett azzal akart kezdeni, hogy kidolgozza, hogyan valósítsa meg a három legfontosabb prioritást, amelyeket felfirkantott egy A5-ös kincstári fejlécű papírra.
Ehhez a trióhoz ragaszkodik a jövő héten: csökkenti a megélhetési költségeket, csökkenti az NHS várólistáit és csökkenti az államadósságot.
A szavazóközönségnek szóló üzenetek – és mindegyik tartalmaz egy implicit üzenetet a hatalmas pénzügyi piacok felé: tartsa kézben az inflációt, költsön továbbra is nagy összegeket a közszolgáltatásokra, védje meg a hosszú távú készpénzt olyan dolgokra, mint az infrastruktúra, és próbálja meg kontrollálni a kiadásokat, hogy kezelje az ország nagy, kövér, adóssághalmát.
Reeves csapata abban bízik, hogy a kancellár mindhárom négyzetet be tudja majd jelölni szerdán.
Pártjában azonban mély a félelem, riválisai és az üzleti életben pedig szkepticizmus, hogy ehelyett Reeves második költségvetését politikai korlátok és ellentmondások akadályozzák majd.
Getty Images
A piros aktatáska pillanata a tavalyi költségvetésben
Maga Reeves kétségtelenül hivatkozik majd azokra a korlátozásokra, amelyeket még azelőtt szabtak neki, hogy kancellárként belépett volna a 11-es számú ajtaján.
Nagy adósságok. Magas adók. Évekig tartó szűkös kiadások egyes területeken, ami a közszolgáltatások egyes részeit tönkreteszi. A múltról szóló viták elkophatnak.
„Mindenki elfogadja, hogy rossz pozíciót örököltünk” – mondta nekem egy magas rangú munkáspárti figura -, de helyes, ha az emberek a dolgok javulását várják.
A Reeves döntéseinek némelyike szigorúbb maga a Munkáspárt miatt.
Ott van az eredeti választási kiáltvány, amely azt ígéri, hogy elkerüljük a három nagy adó – a jövedelemadó, az állambiztosítási és az áfa – emelését, ami a nagy keresőket a kincstári kasszába vágja.
Aztán amit a legtöbb kormányzati körben ma már a kormány végzetes korai üzeneteinek valós hatásaként fogadnak el: a dolgok rosszabbra fordulnak, mielőtt javulnának.
A tavalyi költségvetésben Reeves csak úgy döntött, hogy 9 milliárd fontot hagy magának az úgynevezett „fejtérből” – más szóval egy kis készpénzt, hogy megnyugtassa a kormányt, ha a reméltnél nehezebb idők járnak, ami valóban megtörtént.
Az egyik volt pénzügyminiszter, Lord Bridges azt mondta a Lordoknak: „Ez nem fiskális puffer; ez egy fiskális ostya, olyan vékony és törékeny, hogy a legkisebb koppintásra is elpattan.”
Nos, a hivatalos számfejtő, a Költségvetési Felelősségi Hivatal lecsapott arra, hogy a gazdaság a korábban gondoltnál gyengébben működik, ami miatt a kancellárnak nincs pénze.
Tudod itt olvashat bővebben arról, hogy mit jelent.
Az ország adósságállományának nagysága azt jelenti, hogy a piacok nem akarják, hogy több hitelt vegyen fel.
De ami talán a legfontosabb, hogy Reeves csökkentési, kiadási vagy hitelfelvételi lehetőségei a jelenlegi legnagyobb politikai tényből fakadnak: ez a kormány nem népszerű a saját háttéremberei körében, és nem mindig érzi úgy, hogy a vezetés irányítja.
A Downing Street már megmutatta, hogy hajlandó lemondani azokról a tervekről, amelyek sok pénzt takaríthatnak meg, ha a ranglétra elég erőteljesen indul.
Sir Keir Starmer miniszterelnök és Reeves kénytelenek voltak lemondani a csökkentésről téli üzemanyag-juttatás 2024-ben, a jólétnek pedig az év elején. És arra is számítani kell, hogy többletpénz várható.
Egy magas rangú képviselő azt mondta nekem: „Növelniük kell a belmagasságot, valamit nagyot kell tenniük az energiaköltségek terén, és tenniük kell valamit a baloldalon (a) kétgyermekes sapka – felsétáltak embereket a dombra.”
Drága lesz, de a Munkáspárt képviselői arra késztették, hogy legalább a nagycsaládosok juttatásai korlátainak egy részét megfordítsák, és segítsenek az energiaszámlákban.
A kormány egyes tagjai számára ez mélyen, mélyen frusztráló. Egyikük azt mondta nekem, hogy a munkáspárti háttérmunkások „mindent a semmiért akarnak – nekünk a felnőtteknek kell lennünk, akik vezetik az autót, nem a gyerekeknek hátul”.
Pénteken, amikor Reeves megkapta a végső számokat a nagy költségvetési pillanatáról, több forrás is rámutatott a kormány egyéb döntéseire, amelyek megnehezítik a munkáját – olyan területeken, ahol a Munkáspárt a jelek szerint ellentmond vagy összezavarja – sőt aláássa – saját ambícióit.
Néha a miniszterelnök által támogatott kancellár azt mondja, hogy a gazdaság növekedése, az üzleti élet segítése az első számú prioritásuk.
De korai döntésük, miszerint megdrágították a vállalatok számára a többletmunkaerő alkalmazását az Országos Biztosító megtérítésével, sok cég szerint teljesen az ellenkező irányba mutatott, és sokan arról számolnak be, hogy a drágább személyzeti költségek sokkal megnehezítik vállalkozásuk növekedését.
Lehetséges, hogy a miniszterek reménykedtek a szabályozás csökkentésében: több mint 80 különböző szabályozó hatóság határoz meg szabályokat, és láthatja, miért.
Mégis jelentős új védelmet vezetnek be a munkavállalók számára, ami több szabályt jelent.
A Munkáspárt azt hirdette, hogy politikai stabilitást kínálnak az évekig tartó tory káosz után. Nem vagyunk a párt birodalmában, amely csomós sebességgel pörög a miniszterelnökökön, legalábbis még nem.
De a 10. számú végtelen átszervezések, a Sir Keir vezetésével kapcsolatos nagyon nyilvános kérdések és a közelgő költségvetési döntésekkel kapcsolatos lázas spekulációk nem egyeznek meg a kinyilvánított célokkal, amelyek szerint Sir Keirnek a dráma véget kellett vetnie.
Vannak konkrétumok is. Legutóbb Heidi Alexander közlekedési miniszter vett részt a programban további segítséget ígért a fogyasztóknak az elektromos autók vásárlásábanígy olcsóbban lehet birtokolni őket.
De ahogy Alexander visszatérni készül a stúdióba, a pletykák szerint a kancellár az új fizetési mérfölddíj bevezetése az elektromos járművekreami miatt nehezebben engedhetik meg maguknak.
Pénteken későn Whitehallban még tárgyalások folytak arról, hogy az olaj- és gázipari vállalatok adóját kevésbé brutálisan csökkentsék-e, egyes miniszterek pedig azzal érveltek, hogy enyhítsék az éleket, hogy a cégek ne vonuljanak ki az Északi-tengerből, és máshová vigyék a megújuló energiákba irányuló jövőbeli befektetéseiket.
Az ellentmondás abban rejlik, hogy a Munkáspárt azt ígéri, hogy megtakarításokat érnek el a számlákon és több ezer állást kínálnak, ha az energiacégek gyorsabban térnek át a zöld energiára.
De az adó, amelyet tavaly megemeltek, elűzheti ugyanezen cégek egy részét, és ezzel a jövőbeli növekedés ígéretét is. Egyetlen kormány sem rendelkezik teljes körű politikával.
Egy olyan szervezetben, amely évente több mint ezermilliárd fontot költ, és hetente döntések ezreit hoz meg, ostobaság elképzelni, hogy ezek mind tökéletesen összhangban lehetnek egy szélesebb céllal.
De még Sir Keir saját oldalán is, amint arról már sokszor beszéltünk, a kormánnyal kapcsolatos általános panasz az, hogy nem világos a teljes célja.
Egy frusztrált vezető figura nemrég azt mondta nekem, hogy néha azon tűnődnek: „Mit keresünk itt valójában?”
A piacok nyomása azt jelenti, hogy a kancellárnak nehéz több hitelt felvennie. A Munkáspárt háttéremberei allergiásak lennének minden jelentős kiadáscsökkentésre. A nagy adóemelések pedig nem éppen a lista élén állnak a népszerűtlen kormányzat nyugtalankodó közvéleményében.
A politika valósága gyakran megnehezítheti a kormányok számára az okos gazdasági döntések meghozatalát. A közgazdasági realitások gyakran megnehezíthetik a kormányok számára a legjobb politikai döntés meghozatalát.
Szerdán Reevesnek hitelesen ötvöznie kell a kettőt, és olyan választási lehetőségeket kell választania, amelyek meghatározzák ennek a problémás kormánynak a jövőjét.
BBC InDepth a webhely és az alkalmazás otthona a legjobb elemzésekhez, friss nézőpontokkal, amelyek megkérdőjelezik a feltételezéseket, és mélyreható jelentéseket készítenek a nap legnagyobb problémáiról. Mostantól feliratkozhat az értesítésekre, amelyek mindig figyelmeztetnek, amikor egy InDepth-történetet közzétesznek – kattintson ide, hogy megtudja, hogyan.
