Dominic CascianiHome és jogi tudósító
BBC
Az Old Bailey Egyes Bíróságának esküdtszéke
A kormány bejelenti azt a tervet, amely korlátozza az esküdtszéki tárgyaláshoz való jogot Angliában és Walesben, hogy megpróbálja megfordítani a példátlan lemaradásokat és az igazságszolgáltatás késedelmeit.
David Lammy, a miniszterelnök-helyettes és igazságügyi államtitkár később kedden terjeszti elő a javaslatokat a parlamentben.
A múlt héten a kormány körül terjesztett dokumentumban foglalt végső „döntése” kiszivárgott a BBC-nek és a The Timesnak.
Nem világos, hogy ezt a tervet – amely véget vetne az esküdtszéki pereknek, kivéve a legtöbb súlyos esetet, beleértve a gyilkosságot is – jóváhagyta-e a kabinet, vagy visszavonult-e.
Az esküdtszéki tárgyalások csökkentésére irányuló javaslatok egy vezető nyugdíjas bíró ajánlásain alapulnak, aki azt tanácsolta a minisztereknek, hogy a reform segít a késések kezelésében.
Jelenleg 78 000 ügy vár befejezésre a koronabíróságokon. A gyakorlatban ez azt jelenti, hogy egyes gyanúsítottak ellen, akiket ma súlyos bűncselekményekkel vádolnak, csak 2029 végén vagy 2030 elején kerülhet sor a tárgyalásra. A tisztviselők előrejelzése szerint az ügyek száma addig több mint 100 000-re fog nőni, hacsak nem történik további intézkedés.
Múlt heti kiszivárogtatás a kormány belső tájékoztatójából bemutatta az Igazságügyi Minisztérium végleges terveit az esküdtszék nélküli tárgyalások új formáinak létrehozásáraahol az ügyekben egyedül bíró döntene. Az esküdtszéki tárgyalás ezért véget érne a jelenleg koronabíróságok előtt álló bűncselekmények többségében – beleértve a lopást, a legtöbb kábítószert, az erőszakos és szexuális bűncselekményeket és a csalást.
Az ügyek csak akkor kerülnének határozottan esküdtszék elé, ha a vádlottat valószínűleg több mint öt évre börtönbe zárják, vagy gyilkossággal, emberöléssel vagy nemi erőszakkal vádolják.
Az önkéntes bírók – akik a büntetőügyek túlnyomó többségét a legalacsonyabb bíróságokon intézik – büntetéskiszabási jogkörüket megkétszereznék, két évre.
A kiszivárgott terv nem vonatkozik Skóciára vagy Észak-Írországra, és a kabinet végleges lemondása előtt szétküldték más megyéknek. Ez tovább megy, mint Sir Brian Leveson nyugalmazott fellebbviteli bírósági bíró az év elején.
A parlamenti bejelentés előtt Lammy nem volt hajlandó megerősíteni a végső csomagot, de azt mondta, hogy három év alatt további 550 millió fontot kell fizetni a speciális áldozatsegítő szolgálatokért – és 34 millió fontot, amelynek célja további ügyvédek bevonása a bűnügyi munkába.
„Az esküdtek továbbra is és mindig is az igazságszolgáltatási rendszerünk alapvető részei maradnak, és nagyon-nagyon fontos szerepet játszanak a döntésben” – mondta.
„(Ha) holnap valaki ellop egy iPhone-t egy elektromos boltból – helyes-e, hogy az illető választhasson egy esküdtszéket?
„Az az ügy benne lesz a rendszerben, két-három napos lesz a bíróságon, és ezért késlelteti a nemi erőszakot, a gyilkosságot, a súlyosabb bűncselekményt.
„Minden meghozott döntésünkben eltökélt szándékunk, hogy az áldozatokat helyezzük a rendszer középpontjába, és egyensúlyba hozzuk az áldozatokat a folyamattal szemben.”
Riel Karmy-Jones KC, a Büntető Ügyvédi Kamara elnöke azonban azt mondta, hogy nem az esküdtszékek okozták a példátlan késéseket – hanem az évek óta tartó alulfinanszírozás.
„A koronás bíróság bármilyen új részlege formájában a bonyolultság és a költségek ki nem próbált, még nem tesztelt rétegét rákényszeríteni a kétségbeesetten alulfinanszírozott rendszerünkre az összeomló infrastruktúrával szemben, nem intuitív” – mondta.
Sok bűnügyi ügyvéd az előző konzervatív kormányt okolja a lemaradásokért – mondván, hogy a bíróságok több mint egy évtizede forráshiányban szenvednek.
Robert Jenrick parlamenti képviselő, árnyék-igazságügyi miniszter elmondta, hogy David Lammy a múltban alaposan megvédte az esküdtszékeket, és azzal vádolta, hogy feladta elveit.
„A Munkáspárt úgy döntött, hogy több milliárd fontot költenek juttatásokra, ahelyett, hogy a bíróságokat finanszíroznák a lemaradás csökkentése érdekében” – mondta.
