A brit kormány gazdasági előrejelzőjének szerepét vizsgáló képviselők egy csoportja indít vizsgálatot, miután a testület a költségvetés előkészítése során intenzív ellenőrzés alá került.
A Pénzügyminisztérium megvizsgálja a Költségvetési Felelősségi Hivatal (OBR) első 15 évét, és mérlegeli a lehetséges reformokat, ideértve a hatáskörén belüli fejlesztéseket vagy változtatásokat.
A vizsgálat azután indult, hogy a költségvetés előtt kérdések merültek fel az OBR befolyásával kapcsolatban, és miután az OBR vezetője, Richard Hughes lemondott egy hiba miatt, amelynek következtében a legfontosabb gazdasági előrejelzés egy órával Rachel Reeves beszéde előtt jelent meg.
A bizottság elnöke, Dame Meg Hillier azonban azt mondta, hogy a vizsgálat „nem bot az OBR legyőzéséhez”.
Az OBR szerepe az, hogy előrejelzéseket készítsen, megvizsgálja a kormányzati politikák költségeit, és megvizsgálja, hogy a kancellár jó úton halad-e a gazdaságirányításra vonatkozó, saját maga által felállított szabályainak teljesítése felé.
De a vezető fel a költségvetést, néhány szakértő megkérdőjelezte, hogy az intézmény túl erős-e és túl nagy befolyása volt a kormány adó- és kiadási döntéseire.
Az OBR a költségvetés előtt volt reflektorfényben, amikor azt csökkentette a termelékenységre vonatkozó előrejelzését, amiről Rachel Reeves kancellár úgy érvelt, hogy megnehezítené a kiadási szabályainak betartását.
Később azonban kiderült, hogy a termelékenység csökkenését önmagában ellensúlyozta a magasabb adóbevételek, és a gazdasági kép jobb volt, mint azt széles körben gondolták, ami azt állította, hogy Reeves félrevezette a közvéleményt az államháztartás helyzetével kapcsolatban, amit a kancellár cáfolt.
Az OBR egyik vezető személyisége, David Miles professzor a múlt héten azt mondta a Pénzügyminisztériumnak, hogy úgy véli, hogy a kancellár megjegyzései „nem összeegyeztethetetlen” azzal a helyzettel, amellyel szembesült.
Miles professzor azt mondta, hogy az őrzőkutya nem „hadiban” a pénzügyminisztériummal, és hozzátette, az OBR aggodalmát fejezte ki a pénzügyminisztérium tisztviselőinek a médiának való kiszivárogtatás miatt.
Reeves a héten elismerte a képviselőknek, hogy túl sok jogosulatlan kiszivárogtatás történt a költségvetés előtt. A hónap elején a kancellár letette a támogatását a kincstári vizsgálatot a kiszivárogtatásokkal kapcsolatban.
Dame Meg szerint az OBR-nek fontos szerepe van, de gyakran kritizálták „frusztrált közgazdászok, akik úgy érzik, nekik kellene irányítaniuk, mert ők kiabálnak a leghangosabban”.
„És csak emlékeznünk kell Liz Truss miniköltségvetésére, hogy emlékeztessük magunkat arra, mi történik, ha az OBR-t kiszorítják” – tette hozzá.
„A bizottságom célja, hogy őszinte beszélgetést folytasson arról, mit csinál jól az őrzőkutya, és hol kell jobban csinálnia.”
A vizsgálat azt követően is megtörtént, hogy az OBR a költségvetés napján korán közzétett egy kulcsfontosságú dokumentumot, amely gyakorlatilag megerősít számos új intézkedést, mielőtt Reeves bejelentette volna azokat.
Az a hiba az OBR elnökének, Hughes úrnak a lemondásához vezetett csak napokkal később.
Az OBR 2010-ben azért jött létre, hogy független elemzést készítsen az államháztartásról, és a költségvetés napján a kancellár nyilatkozata mellett teszi közzé jelentését a brit gazdaság állapotáról.
A Treasury Bizottság megvizsgálja, hogy az OBR mennyire jól kommunikálta előrejelzéseit és elemzését, és ez hogyan javult az idők során, javította-e a Treasury előrejelzési folyamatait, és pártatlanul és átláthatóan látta-e el feladatát.
A képviselők azt is mérlegelik, hogy milyen változtatásokra lehet szükség a szervezet és annak kommunikációja, erőforrásai, valamint a szélesebb szerep és hatáskör javítása érdekében.
Dame Meg azt mondta, reméli, hogy a vizsgálat hasznos lesz az új elnök számára, amikor kinevezik őket.
