Lynsey BewsSkócia politikai tudósítója
PA Media
Angela Constance-t a Munkáspárt és a konzervatívok támadták
Angela Constance skót igazságügyi miniszternek később bizalmatlansági szavazással kell szembenéznie.
Az ellenzéki pártok azzal vádolták őt, hogy félrevezeti az ápoló bandák egyik vezető szakértőjének, Alexis Jay professzornak az álláspontját, és félrevezeti a parlamentet.
A kérdés látványosan élére került múlt csütörtökön, amikor a konzervatívok és a munkáspártiak is az első miniszter kérdéseivel támadták meg Constance-t, és sürgették az első minisztert, hogy menjen el.
Az ilyen felhívásoknak ellenállt John Swinney, aki ragaszkodott ahhoz, hogy Jay professzor nézeteit tisztázzák.
De az a kísérlete, hogy a napirendet a gyermekek szexuális kizsákmányolásának érdemi megvitatására terelje, kudarcot vallott.
Swinney ellenfelei azzal érveltek, hogy Constance-ban már nem bíznak az ápoló bandák túlélői, rámutatva egy állítólagos áldozat, Taylor nyilatkozatára, aki „tarthatatlannak” minősítette álláspontját.
Miért van vita az ápoló bandákon?
A vita szeptemberben kezdődött, amikor Constance ellenezte az áldozatokról szóló törvényjavaslat konzervatív módosítását vizsgálatot kért az ápolóbandákról.
Az igazságügyi miniszter azt mondta az MSP-knek, hogy Jay professzor „nem támogatja a további vizsgálatokat” a gyermekek szexuális zaklatásával és kizsákmányolásával kapcsolatban.
A kormány által kiadott e-mailek azonban azt mutatják, hogy Jay professzor szeptemberben tisztázta, hogy ezt a megjegyzést „a Anglia és Wales nyilvános vizsgálata a gyermekek szexuális bántalmazásáról, amelynek én vezettem”.
Hozzátette: „Semmi köze nem volt a (konzervatív) módosító indítványhoz, vagy a skóciai állásponthoz, amint az az ön nyilatkozatából értelmezhető.”
Az akadémikus szerint a skót minisztereknek „megbízható adatokat” kell gyűjteniük a problémáról, és kérte álláspontjának tisztázását.
A kormány a múlt hónapban feljegyzésekben pontosítást adott ki, a holyroodi kamarában azonban nem.
Constance az akadémikussal kapcsolatos megjegyzéseit „pontosnak” minősítette, de az ellenzők azt állítják, hogy megsértette a miniszteri kódexet, mert nem javította ki a rekordot.
PA Media
A skót tory vezetője, Russell Findlay megtámadta Angela Constance-t az FMQ-nál
A konzervatív bizalmatlansági indítványnak már több mint a szükséges 25 aláírása van a vitára.
Általában nem bölcs dolog, ha a kormány ellenfelei egy ilyen szavazást szorgalmaznak anélkül, hogy tudnák, hogy megnyerhetik azt – vagy legalábbis megfelelő eséllyel bekerülhetnek.
A Skót Munkáspárt, amely külön bizalmatlansági indítványt is benyújtott, azzal érvelt, hogy több napjuk lesz meggyőzni a Zöldek és a Liberális Demokraták képviselőit, hogy lépjenek be.
Csütörtökön a nap végére a libdemeket rávették, hogy csatlakozzanak a Munkáspárthoz és a toryokhoz. A zöldek azonban megerősítették, hogy a kormánnyal szavaznak.
Álláspontjuk változatlan, annak ellenére, hogy Anas Sarwar skót munkáspárti vezető hétfőn levelet írt a párt társvezetőinek, amelyben azzal érvelt, hogy Constance támogatása „egyértelmű jelzést küldene arra vonatkozóan, hogy a kormány legmagasabb rangjaiban tolerálják a hazugságot, és a miniszteri kódex betartása immár nem kötelező”.
A zöldek nézete? Bár úgy gondolják, hogy Constance jobban tudta és kellett volna kezelnie a dolgokat, úgy látják, hogy ez a vita elvonja a figyelmet az alapvető probléma – a gyermekek szexuális kizsákmányolása – kezelésétől.
Az is nyugtalanítja őket, hogy mit látnak egy ilyen érzékeny és komoly kérdés átpolitizálásának.
De a Munkáspárt és a toryk oka pontosan ez – ami tovább növeli Constance távozását kérő felhívásaikat.
Sarwar azt állítja, hogy félrevezette a parlamentet „talán az egyik legsúlyosabb kérdésben”, Rachael Hamilton, a tory helyettes vezetője pedig azt állítja, „a tettei azt jelentik, hogy elveszítette az áldozatok bizalmát – és ez már önmagában ok arra, hogy távozzon”.
PA Media
A skót munkáspárti vezető, Anas Sarwar szintén Constance távozását kérte
Magas rangú kormányzati források visszautasítják azt a nézetet, hogy Constance megsértette a miniszteri kódexet, azt állítva, hogy az ellenfelek cinikusan pontoznak a jövő évi választások előtt.
Az első miniszter támogatását élvezi, és a kabinet kollégái is nyilvánosan támogatták.
Bár várhatóan túl fogja élni a bizalmi szavazást, ez még mindig nagyon kellemetlen délutánt fog jelenteni az ülésteremben.
Az ápoló bandák kérdésének szélesebb körű kezelése szintén heves vizsgálat alá kerül ezen a héten.
Lesz-e vizsgálat az ápolóbandák ellen Skóciában?
A vita hátterében a miniszterek álltak, akik ellenállnak a nyilvános vizsgálatra irányuló felszólításoknak.
Azzal érveltek, hogy a jelenlegi bizonyítékok nem támasztják alá ezt.
De a tisztázásra való felhívása mellett Jay professzor e-mailjei egyértelműen azt mutatják, hogy szerinte sürgős munkára van szükség ezen a területen.
Beleegyezett, hogy felügyeli a skóciai ápolóbandák nemzeti felülvizsgálatát, és szerdán kihallgatja Holyrood oktatási bizottsága.
A bizottság összehívóját, a konzervatív MSP-t, Douglas Rosst bírálták az SNP-tagok a meghívás időzítésével kapcsolatban, azzal vádolva őt, hogy saját politikai indíttatásaiból visszaélt pozíciójával.
Szerinte az áldozatoknak a lehető leggyorsabban válaszra van szükségük.
A találkozó alkalmat ad az ellenzéknek arra, hogy megkérdezze Jay professzort arról, hogyan képviseli az igazságügyi miniszter nézeteit, de ami talán még fontosabb, a skóciai gyermekbántalmazás és -kizsákmányolás mértékéről is.
Maga Constance is megjelenik a bizottság előtt. Ez egy lehetőség, hogy közvetlenül megkérdőjelezze, és az, hogy milyen nehéz időt kap, nagyban függ attól, hogy Jay professzor mit mond az MSP-knek.
Szintén szerdán nyilatkozik Jenny Gilruth oktatási államtitkár, amelyben ismerteti a kormány további lépéseket a gyermekbántalmazás leküzdésére.
A miniszterek abban reménykednek, hogy mire az MSP-k az új évben visszatérnek, a hangsúly eltávolodik az igazságügyi miniszter jövőjéről.
De az ellenzéki pártoknak más elképzeléseik is lehetnek.
