Az angol regionális polgármesterek felhatalmazást kapnak arra, hogy adót számítsanak fel a turistáknak a városukban való éjszakázásért – mondta Steve Reed önkormányzati miniszter.
A szerdai költségvetés előtt Reed azt mondta, a illeték célja, hogy a helyben megválasztott polgármestereket felhatalmazza a „befektetések révén történő növekedés felszabadítására”, például rendezvények lebonyolítására vagy tömegközlekedési rendszerek fejlesztésére.
A londoni munkáspárti polgármester, Sir Sadiq Khan és a nagy-manchesteri Andy Burnham szerint az új hatalmak jó hírt jelentenek városaik számára.
A Tees Valley konzervatív polgármestere, Lord Houchen azonban azt mondta, hogy nem vezeti be az új illetéket – és a vendéglátóipar kereskedelmi szervezete figyelmeztetett, hogy a költségeket a fogyasztókra hárítják.
A lépéssel Anglia összhangba kerülne Skóciával és Walessel, amelyek jövőre mindketten idegenforgalmi adót vezetnek be, amely Walesben 1,30 GBP/éj, Skóciában pedig 5% lesz.
New York, Párizs és Milánó azok közé tartoznak, amelyek már kivetnek idegenforgalmi adót, a kutatások szerint az ésszerű díjak minimális hatással vannak a látogatók számára.
Reed elmondta: „A polgármesterek és más helyi vezetők ismerik helyi történelmüket, helyi kultúrájukat és helyeik egyedi jellemzőit, amelyek vonzzák a látogatókat.
„De szükségük van hatalomra és finanszírozásra ahhoz, hogy kiaknázhassák Anglia potenciálját, és befektetésekkel felszabadítsák a növekedést.”
A kutatások szerint egy napi 1 font illeték Londonban évi 91 millió fontot hozhat a fővárosnak.
A befolyt összegből olyan beruházásokat finanszírozhatnának, mint például a londoni Oxford Street felújítása, vagy késő esti buszok és villamosok finanszírozására Manchesterben – állítja a kormány.
Sir Sadiq azt mondta, hogy az illeték „nagyszerű hír London számára”, mivel a többletfinanszírozás segít „megerősíteni hírnevünket globális turisztikai és üzleti célpontként”.
Burnham elmondta, hogy évente csaknem kétmillióan keresik fel Nagy-Manchestert, mintegy 9 milliárd fonttal járulva hozzá a helyi gazdasághoz.
Azt mondta: „Az illeték lehetővé teszi számunkra, hogy befektessünk abba az infrastruktúrába, amelyre ezeknek a látogatóknak szüksége van, például utcáink tisztán tartására és a tömegközlekedési rendszerünk fejlesztésére a később közlekedő buszok és villamosok révén, biztosítva, hogy minden élmény pozitív és emlékezetes legyen.”
Lord Houchen azonban elvből elutasította az illetéket, mondván: „Nem fogom használni ezt a hatalmat.
„Amíg polgármester vagyok, nem lesz idegenforgalmi adó Teesside-ban, Darlingtonban és Hartlepoolban. Köszönöm, de nem köszönöm.”
Kate Nicholls, az UKHospitality iparági szervezet elnöke arra figyelmeztetett, hogy a „káros nyaralási adó” akár 518 millió fontba is kerülhet a lakosságnak.
Azt mondta: „Ne tévedjen – ez a költség közvetlenül a fogyasztókra hárul majd, növeli az inflációt, és aláássa a megélhetési költségek csökkentésére irányuló kormányzati célt.”
A tanácsi vezetők és a polgármesterek közötti esetleges feszültség jelei is voltak, a Westminster városi tanács vezetője, Adam Hug, a Labour azt szorgalmazta, hogy az adóból származó bevételeket osszák meg a tanácsokkal, ahelyett, hogy a polgármesterek tartanák meg.
Cllr Hug, akinek a tanácsa magában foglalja London központjának néhány fő látnivalóját, azt mondta: „Bár ez a rendszer a tervezet szerint lehetővé teszi az egyesült polgármesteri hatóságok számára, hogy kiszabják és beszedjék az éjszakai illetéket, alapvető fontosságú, hogy a kormány gondoskodjon arról, hogy a polgármesterek megosszák a bevételüket a területükön lévő helyi önkormányzatokkal, hogy támogassák ezeket a szolgáltatásokat, amelyek nélkül a gazdasági növekedés szenvedni fog.”
A tervekről február 18-ig tartanak konzultációt, amelynek során olyan kérdéseket is megvizsgálnak, mint például, hogy kell-e korlátozni az illeték mértékét.
