Michael RaceBusiness riportere
PA Media
Rishi Sunak azt mondta, nem sikerült minden munkahelyet megmenteni a Covid-19 világjárvány idején, de a kormány meg tudta akadályozni a tömeges munkanélküliséget.
A volt miniszterelnök, aki akkoriban kancellár volt, azt mondta, „nem lesz lehetséges minden ember munkáját megmenteni”.
Azt mondta azonban, hogy a kormány „sikeresen megakadályozta a tömeges munkanélküliséget”, és a világjárvány foglalkoztatásra gyakorolt hatása „jelentősen jobb volt, mint amit bárki előre jelzett a járvány korai szakaszában”.
Sunak azt is elmondta, hogy a Covid által okozott gazdasági sokk kezelésére nincs „játékkönyv”, a miniszterek pedig „olyasmivel foglalkoznak, amivel korábban még senki sem foglalkozott”.
A volt miniszterelnök hétfőn tanúbizonyságot adott a járvány körüli nyilvános vizsgálatnak, és válaszolt az általa a munkavállalók jövedelmének támogatására és a vállalkozások életben tartására kidolgozott politikákra vonatkozó kérdésekre.
Elmondta, hogy a válság kitörésekor „óriási bizonytalanság uralkodott”, a döntéshozók és a szakértők nem voltak biztosak a vírus terjedelmében és időtartamában, valamint abban, hogy a lakosság hogyan reagál a kormány által megszabott intézkedésekre.
„Nem volt olyan eszköztár, nem volt olyan játékkönyv, amelyet le lehetne húzni a polcról, és amely szerint így szoktál úgy kezelni a világjárványokat, ahogyan más gazdasági megrázkódtatásokkal vagy pénzügyi sokkokkal is szoktál” – mondta.
Az elmúlt három hétben a vizsgálat a járványra adott gazdasági válaszokat vizsgálta, meghallgatva volt minisztereket, kincstári tisztviselőket és központi bankárokat.
A múlt havi Covid-vizsgálat kulcsfontosságú megállapítása Az volt, hogy a kormány nem vette elég komolyan a vírust, amíg „túl késő volt”, 2020 februárja pedig „elveszett hónap” a cselekvéshez.
Sunak hétfői megjelenése volt a második alkalom, hogy állást foglalt, miután korábban 2023 decemberében, amikor még miniszterelnök volt, vallomást tett.
Február 13-án nevezték ki Boris Johnson kormányának kancellárjává, és költségvetést készült benyújtani, mielőtt a járvány elérte az Egyesült Királyság partjait, és egy hónappal később az országot bezárták.
Sunak azt mondta a vizsgálatnak, hogy az egyik prioritása a tömeges munkanélküliség megelőzése volt, és azt mondta, hogy a kormány válaszában „a gyorsaság a legfontosabb”.
Azt mondta, a kincstárban „elismerték”, hogy nem fognak „mindent azonnal rendbe tenni”.
„Nem hagyhattuk, hogy a tökéletes a jó ellensége legyen” – mondta. – Gyorsan el kellett intéznünk a dolgokat.
Sunak azt mondta, hogy nem lehet „minden ember munkáját megmenteni”, de azt mondta, hogy „mint kiderült, az életszínvonalra gyakorolt hatás különösen a társadalom legsebezhetőbb rétegei esetében erősebb volt, mint amilyenre talán számítottam volna, és nagyon büszke vagyok rá”.
Sunak 2020 márciusában jelentette be a koronavírus-járvány miatti állásmegtartási rendszert, amelyet szabadságon kívül hagynak.
A vizsgálat előtti korábbi megjelenésekor Sunak megvédte az Eat Out to Help Out politikáját, amely a kormány egyik olyan politikai intézkedése volt, amely az első bezárás után újranyíló vállalkozások támogatását célozta.
Sunak azt is elmondta a vizsgálatnak, hogy az egészségügyi tisztviselők azt tanácsolták neki, hogy ne avatkozzon be „túl korán”, amikor a járvány kiüt.
„Különösen azokban a korai beszélgetésekben, amit az orvosi és tudományos közösség akkoriban tanácsolt nekünk, az volt, hogy ne kezdjük túl korán a különféle beavatkozásokat, mert féltek, hogy a nyilvánosság elfogadja-e azokat” – mondta.
A szabadságelvonási program volt a központi eleme Sunaknak az Egyesült Királyság gazdaságába való beavatkozásának, amelynek célja, hogy megakadályozza a munkahelyek megszűnésének hullámát, mivel az ország bezárt a vírus miatt.
Richard Wright KC, a vizsgálat ügyvédje elmondta, hogy az eddigi meghallgatások „általában pozitív bizonyítékokat” kaptak a politikával kapcsolatban.
Sunak elmondta, hogy az eredeti rendszer bevezetése után a kormány elkészítette annak célzott változatát, amely „soha nem látott napvilágot”.
„Rendkívül sok időt töltöttünk a nyáron a szabadságolás célzottabb változatának megismétlésével; órákat és órákat dolgoztunk pontosan ennek érdekében, azon az alapon, hogy a világjárvány egy másik szakaszába léptünk át” – mondta.
„Valóban kifejlesztettünk valamit, amit JSS-nek (Jobs Support Scheme) hívnak, ami soha nem látott napvilágot, mert újabb bezárásunk volt.”
Sunak hozzátette, „nem volt olyan célzási mód, amiben jól éreztem volna magam”.
A volt kancellár arra a kérdésre, hogy válaszoljon azokra a kritikákra, amelyek szerint a szabadságolási program lehetett volna rövidebb vagy hosszabb is, azt mondta: „Szerintem ez olyan dolog, ahol nagyon óvatosnak kell lennünk az utólagos gondolkodással”, de hozzátette, úgy véli, a megközelítés helyesen egyensúlyozott.
„Ha ez a dolog megismétlődik, nem nyilvánvaló számomra, hogy van-e tanulság abból az időszakból, ami megkönnyítené, hogy valaki az én pozíciómban egyensúlyt teremtsen” – mondta.
Az önálló vállalkozók támogatásával kapcsolatban Sunak elmondta, hogy a rendszer kihívásokkal teli, mivel a jelentkezőknek önigazolást kellett benyújtaniuk.
De azt mondta, hogy helyes az önálló vállalkozók támogatása, és „újra megtenné”, ha ugyanabban a helyzetben lenne.
