Sok fekete főiskola nem rendelkezik megfelelő internet -hozzáféréssel. Az egyik csoport megpróbálja ezt megváltoztatni

A Covid-19 járvány közepén Dr. Dwaun J. Warmack, a Claflin Egyetem elnöke e-mailt kapott egy olyan hallgatótól, aki elhagyta az egyetemen, és hazatért a karanténba. A hallgató írta:

“Imádom, hogy Claflin az oktatás iránti szenvedélye összhangban áll az együttérzéssel.”

“Jelenleg a helyi McDonald’s vezető kutatási cikkemet gépeltem, amelyet minden nap kilenc mérföldre vezetek, hogy ezt a munkát elvégezzem, mert a városomnak nincs Wi-Fi sávszélessége”-írta a hallgató. Azt mondta, hogy naponta négy órán keresztül ül a parkolóban, hogy dolgozzon ki vezető dolgozatán.

Nem sokkal azután, hogy megkapta ezt az e -mailt, a Claflin Egyetem együttműködött a Student Freedom Initiative -vel, hogy segítse a hallgatók számára a szélessávú hozzáférést.

A szélessávú programok, amelyek célja a digitális szakadék bezárása az Egyesült Államokban, jelenleg visszavonulnak, de a 2021 -es McKinsey -jelentés szerint a szélessávú sivatagokban található történelmileg fekete főiskolák és egyetemek 82% -a nem megy sehova. A szélessávú sivatagok olyan területek, ahol vagy súlyosan nincs hozzáférés a megfelelő hozzáféréshez, vagy nincs internet.

Májusban Donald Trump elnök bejelentette a digitális tőke törvény (DEA) megszüntetését, „rasszistának” és „alkotmányellenesnek” nevezi. Ez a 2,75 milliárd dolláros program 2021 -től a kétpárti infrastruktúra törvényének része volt. A szélessávú alkalmazások növelésével elősegítette a digitális megosztottság bezárását. Ez a program elengedhetetlen volt az állami iskolák és főiskolák digitális írástudási kezdeményezéseinek finanszírozásához is, néhány állam és helyi önkormányzat már elkezdett támogatási jutalmakat kapni. A DEA korai végével ezek a pénzeszközök soha nem értek el rendeltetési helyüket.

2020 -ban a Claflin Egyetemen és a Dél -Karolinában, Orangeburgban lévő környező területeken a hallgatók küzdenek a nem megfelelő internet -hozzáféréssel, mert szélessávú sivatagban éltek.

“Az egyetlen módja annak, hogy a hallgatók valóban hozzáférhessenek a tartalomhoz, az volt, hogy összejönnek a (szélessávú) hozzáférés biztosítására, amely problémát okozott” – mondta Keith Shoates, a Student Freedom Kezdeményezés elnöke és vezérigazgatója. Kiemelte, hogy abban az időben, amikor a hallgatóknak karanténban kellett lenniük, kénytelenek voltak elszigeteltségből kijönni, és veszélybe sodorják magukat és társaikat, csak az iskolai munkájuk elvégzéséhez.

A Student Freedom Initiative egy nonprofit szervezet, amelynek célja az oktatás révén a vagyonrés csökkentése. 2023 -ban az SFI együttműködött a Cisco technológiai társasággal, 5G internetes szolgáltatást nyújtva az egyetemen. Míg az Orangeburg közösség továbbra is kihívásokkal néz szembe a szélessávú sivatagban való részvétel miatt, a Claflin Egyetem azóta átalakította szélessávú sivatagát a hallgatók számára virágzó helyré.

A HBCUS hosszú története a szélessávú sivatagokban

A megfelelő internetkapcsolathoz való hozzáférés lehetővé teszi a hallgatók számára, hogy jobban teljesítsenek az osztályteremben és azon túl is. De sok HBCU szélessávú sivatagban van.

Ezek a szélessávú sivatagok elsősorban az Egyesült Államok déli fekete vidékén helyezkednek el. A Politikai és Gazdaságtudományi Központi Központ jelentése szerint a Fekete Vidéki Dél több mint 152 megyéből áll 10 államban: Alabama, Arkansas, Florida, Grúzia, Louisiana, Mississippi, Észak -Karolina, Dél -Karolina, Tennessee és Virginia. Ez az információ nagyjából megegyezik a Student Freedom Initiative adatokkal.

Amint a fenti térképről látható, a Student Freedom Initiative jelenleg több mint 25 HBCU -val működik a szélessávú sivatagokban, mindegyik az Egyesült Államok Fekete vidéki déli mentén található. Ide tartoznak a Tuskegee Egyetem, a Florida A&M Egyetem, a Louisiana Xavier Egyetem és a Hamptoni Egyetem. A HBCUS történetének ismerete segít jobban megérteni ezeket a szélessávú sivatagokat és azok létezését.

A HBCUS az ország leginkább alulfinanszírozott intézményei, a történelmi és a mai szisztematikus rasszizmus és a gyakorlatok, például a digitális redlining hatásai miatt. A redlining kifejezés az 1930-as években a New Deal korszakának nyúlik vissza, amikor a bankok megtagadták a lakosokat a „veszélyeztetett” környékekből, elsősorban a fekete közösségekből, hogy hiteleket kapjanak. Ebben a korszakban a kormányzati ügynökségek színkódos térképeket készítettek, kiemelve, hogy mely környékek a legkevésbé kockázatossá teszik a hitelképesség szempontjából.

A digitális redlining egy diszkriminatív gyakorlat, amely magában foglalja az internetszolgáltatókat, amelyek kizárják szolgáltatásaikat bizonyos helyeken. Ha megnézi a térképet, láthatja a megkülönböztetést a szélessávú és a nélküli területek között. Az Egyesült Államok Népszámlálási Irodájának (PDF) adatai szerint a városi területek lakosai nagyobb valószínűséggel rendelkeztek, mint a vidéki területeken, szélessávú internetes előfizetésekkel. Sőt, a városi déli háztartások több mint 90% -ának szélessávú hozzáférése volt 2021 -ben, szemben a 85% -kal a déli vidéken. Például Mississippi, Új -Mexikó és Nyugat -Virginia a szélessávú hozzáférésben a legalacsonyabb.

Amerikai népszámlálási iroda

Noha a redlining már jó ideje illegális volt, a digitális redlining egyik formája továbbra is fennáll, amint azt az internetszolgáltatók közötti verseny hiánya látja a Fekete -vidék déli részén.

A HBCUS nem megfelelő szélessávú infrastruktúrával rendelkező területeken helyezkedik el, és nem segít abban, hogy ezeket az intézményeket legalább 12 millió dollár súlyosan alulfinanszírozza több mint 15 államban. A Brookings Metro Report (PDF) szerint: „A HBCU -k krónikusan alulfinanszíroztak az állami alulfektetés, az alacsonyabb öregdiákok (az alacsonyabb fekete jövedelmekkel és a fekete vagyonnal kapcsolatos) és az alacsonyabb alapok miatt.”

Rengeteg tanulmány kimutatta, hogy az alacsony jövedelmű közösségek gyakran nem férnek hozzá megfelelő otthoni szélessávú kapcsolatokhoz. A McKinsey korábban megjegyezte, hogy azt is mutatja, hogy a HBCU-k több mint 81% -a olyan megyékben van, ahol a medián bér az országos átlag alatt van, és a nem HBCU-khoz képest olyan területeken van, ahol a tervezett munka növekedése az országos átlag alatt van. Miért számít ez? A szélessávú infrastruktúra fejlesztése nemcsak a HBCU -k vagy a vidéki közösségekben leválasztott amerikaiak millióinak javát szolgálná, hanem az Egyesült Államok gazdaságának egészében is segíthet.

A HBCUS szélessávú hozzáférése mozgósíthatja a gazdaságot

Úgy tűnik, hogy a bizonytalanság hulláma van az ország jelenlegi szélessávú programjaival kapcsolatban. A megfizethető összeköttetési program 2024 májusában fejeződött be, több mint 23 millió háztartást hagyva a megfizethető otthoni internethez való hozzáférés nélkül, és a digitális tőkeről szóló törvényről szóló legfrissebb hírekkel a leválasztott amerikaiak elsősorban a szélessávú tőke, hozzáférési és telepítési programból támaszkodhatnak a szövetségi alapokra. Az államok azonban a bürokratikus változások miatt késleltetik az alapok megszerzését. Ezenkívül további tartások lehetnek a program lehetséges változásainak fényében az új adminisztrációból. Egyes becslések szerint a legtöbb állam június vagy júliusig nem hallhat vissza az ütemtervre.

Shoates hangsúlyozta az SFI elkötelezettségét a hallgatók segítése iránt, függetlenül attól, hogy hol állnak a szövetségi szélessávú programok ebben az országban.

“Még mindig haladunk előre, mert a probléma továbbra is fennáll” – mondta Shoates.

Hangsúlyozta a nem szövetségi forrásokkal való továbblépés jelentőségét a diákok szélessávú szakadékának kezelése érdekében. A Cisco-val való partnerségük mellett az 5G internetes hotspotok telepítésében a Claflin University számára az SFI összekapcsolja ezeket a HBCU-kot a hálózatukban lévő magas háló-értékű egyénekkel, szervezetekkel és más jótékonysági szakemberekkel.

Az egyik első figyelemre méltó partnerségük Robert F. Smith -szel, a jótékonysági szakemberrel és a Vista Equity Partners vezérigazgatójával volt. A Student Freedom Initiative -t azután alapították, hogy Smith közel 34 millió dollárt adott a Morehouse College 2019 -es végzős osztályának, kifizette a hallgatói kölcsönöket. Smith jelenleg az SFI elnöke.

A szövetségi gerinctámogatás nélkül a nonprofit csoportok, mint például az SFI, együttműködnek az állami törvényhozókkal és vállalati partnereikkel a kerekek mozgásának megőrzése érdekében. Ennek ellenére a szövetségi finanszírozás kiküszöbölése vagy elakadása ebből az egyenletből lassítja a szélessávú rés csökkentését.

Warmack, a Claflin elnöke kijelentette, hogy a szövetségi szélessávú finanszírozás valóban segíthet, különösen a súlyosan alulfinanszírozott intézmények, például a HBCU -k számára. Például a Claflin Egyetem 2,9 millió dolláros támogatást kapott a Connecting kisebbségi közösségi projekttől a Nemzeti Távközlési és Információs Igazgatóságon keresztül, amely segített vezeték nélküli internet biztosítását a campuson és a környező területeken.

Shoates azt állítja, hogy a HBCU -ba történő befektetés és a szélessávú infrastruktúrájuk javítása fél milliárd dollárral növelheti a gazdasági tevékenységet, ami tükröződik az ország GDP -jében.

McKinsey

A McKinsey adatai szerint egy erős HBCU hálózat körülbelül 10 millió dollárral növelheti a fekete munkavállalók jövedelmét, legalább 1,2 milliárd dollár hozzájárulhat a növekményes üzleti nyereségben, 300 millió dollárral csökkentheti a diákhitel -adósságot, és 1 milliárd dollár további fogyasztói kiadásokat biztosít.

Szélessávú hozzáférés és jövőbeli hallgatói eredmények

Yvette Thomas, az SFI intézményi átalakulási program igazgatója elmondta, hogy a HBCUS továbbra is fennáll a kihívásokkal, mivel nincs nagysebességű szélessávú sáv és a digitális rés, ami korlátozza a hallgatókat az erőforrásokhoz és az online szakmai lehetőségekhez való hozzáféréstől.

Thomas vezette a HBCU kapacitásépítés végrehajtását, ideértve az információs technológiai infrastruktúra modernizálását is.

“Amikor a gyerekek egyetemre érkeznek, általában legalább öt -hat eszközzel érkeznek a hálózathoz, és ez lelassítja a hálózatot” – mondta Thomas.

A nagysebességű internetkapcsolathoz való hozzáférés nélkül a hallgatók lemaradhatnak a digitális tájból, különösen a mesterséges intelligencia új korszakában.

“Lesz ez a 26 mérföldes maraton, és a második mérföldön lesznek… és ez versenyképes hátrányba hozza őket”-mondta Shoates.

Hozzátette, hogy a szélessávú hozzáférés elengedhetetlen a hallgatók számára, mivel ez felkészíti őket a megfelelő digitális írástudási készségekkel, amelyekre szükségük van a munkaerőben.

A Claflin University azóta átalakította szélessávú sivatagját olyan helyré, amely 5G internetet biztosít a hallgatók számára, de mi van a HBCU -k másik 82% -ával, amelyek még mindig élnek ezekben az internetes sivatagokban? Ki azt mondja, hogy nincsenek olyanok, akiknek hasonló tapasztalata van, mint a Claflin hallgató, aki egy McDonald’s parkolóba vezet a Wi-Fi számára, csak a munka befejezése érdekében? A szövetségi gerinc -támogatás nélkül az SFI, vállalati partnereinek munkája és a jótékonysági szakemberek nagylelkű adományai elengedhetetlenek a szélessávú rés csökkentéséhez.