A tűzoltók versenyeznek, hogy megfékezzék a Los Angelest továbbra is pusztító erdőtüzeket, életüket kockáztatva, mivel a lángok egész városrészeket parázsló romokká teszik.
Köztük van a kaliforniai börtönrendszer mintegy 950 rabja, akik napi 10 dollárért segítenek a tüzek leküzdésében.
A California Department of Corrections and Rehabilitation (CDCR) Conservation (Fire) Camp Programja lehetővé teszi a bebörtönzöttek számára, hogy lerövidítsék büntetésüket tűzoltóként dolgozva – ez nem ritka gyakorlat az Egyesült Államokban. Kalifornia tűzoltó erejének körülbelül 30 százalékát teszik ki – jegyzi meg az LA Times.
„Péntek reggel 939 Fire Camp tűzoltó dolgozott éjjel-nappal a tűzvonalak elvágásán és az üzemanyag eltávolításán a szerkezetek mögül, hogy lassítsák a tűz terjedését” – áll a California Corrections Instagram-oldalon.
NÉZD | A rabok tüzeket oltanak Los Angelesben:
Kaliforniai rabok százai segítenek az erdőtüzek leküzdésében
A jelentések szerint jelenleg csaknem 1000 kaliforniai bebörtönzött tűzoltó küzd erdőtüzekkel az államban. Egyesek kritizálták a gyakorlatot a tűzoltók alacsony fizetése miatt, de Royal Ramey, egy korábbi fogvatartott és az Erdészeti és Tűzoltósági Program társalapítója szerint a program segít karrierlehetőségeket teremteni a fogvatartottak számára a szabadulás után.
De a program nem mentes a vitától. A fogvatartottak keveset fizetnek a veszélyes és nehéz munkáért, a kritikusok pedig azzal vádolják az államot, hogy kizsákmányolja a kiszolgáltatott lakosságot. A minisztérium szerint a fogvatartottak naponta legfeljebb 10,24 USD fizetést kapnak, plusz pénzt a 24 órás műszakért.
A Los Angeles-i Tűzoltóság tűzoltói évi 85 784 és 124 549 USD közötti bevételt keresnek az osztály webhelye szerint. Eközben néhány gazdag ingatlantulajdonos magán tűzoltókat is alkalmaz, akik óránként 2000 dollárt is hajlandóak kifizetni.
Legalább 24 ember halt meg a január 7-én kezdődött tüzekben. A tisztviselők szerint legalább 12 300 építmény sérült meg vagy semmisült meg.
A veszedelmesen erős szél várhatóan hétfőn újra feltámad Los Angelesben, ami akadályozhatja a makacs erdőtüzek oltását, amelyek az egész környéket ellepték.
„Mindazoknak, akik nem gondolják, hogy a korábban bebörtönzött testvéreink ne szavazhassanak, vagy ne élhessenek a szomszédságukban, csak emlékezzen arra, ki volt fent a dombon, és megmentette otthonát” – kommentálta az Instagram egyik felhasználója a frissítést. közzétette: California Corrections.
„Los Angelest azok az emberek mentik meg, akiket bezártak” – tette hozzá egy másik személy a California Corrections posztjában.
Bonyolult etika
A Smithsonian Magazine szerint az elmúlt években négy fogvatartott tűzoltó halt meg a sorszolgálatban. Egy embert egy sziklakő, egy másikat egy kidőlő fa, egy másikat egy láncfűrész ölt meg, egy rab szívelégtelenségben halt meg egy edzőtúrán.
2018-ban a Time magazin arról számolt be, hogy az erdőtüzeket oltó fogvatartottak nagyobb valószínűséggel sérülnek meg, mint a hivatásos tűzoltók – több mint négyszer nagyobb eséllyel szenvednek „tárggyal kapcsolatos sérüléseket”, és nyolcszor nagyobb valószínűséggel sérülnek meg füst belélegzése miatt.
Néhányan megkérdőjelezték a programban való önkéntes részvétel etikáját, mivel a jutalmak közé tartozik a büntetés csökkentése és a bűnügyi nyilvántartás megszüntetése.
A CDCR továbbra is növeli a @CAL_FIRE-t segítő bebörtönzött tűzoltók számát Dél-CA-ban. Péntek reggel 939 tűzoltó tűzoltó dolgozik a tűzvonalak elvágásán és az üzemanyag eltávolításán, hogy lassítsa a tűz terjedését, köztük 110 kisegítő személyzet. pic.twitter.com/rkQu3hWXMm
—@CAJavítások
„Megértem azt az érvet, amely szerint az emberek csak azért jelentkeznek önkéntesen a Tűztáborba, hogy megtapasztalják ezeket a humánus körülményeket, az az, hogy a falak mögötti körülmények embertelenek, és ez valószínűleg igaz, és megértem ezt az érvet. Értelemszerűen ez sértő” – mondta egy múlt heti videóban a TikToker Matthew Hahn, a tűzoltóknál dolgozó volt rab.
De hozzátette, hogy ez még mindig az egyik legjobban fizető állás a börtönrendszerben, és azt mondta, hogy a táborok „a legjobb hely az időtöltésre az egész börtönrendszerben”.
„Több szabadságot kaptunk, amikor a Tűztáborban voltunk, egy börtön falain kívül voltunk. Napközben kimentünk a közösségekbe és a természetbe” – mondta Hahn.
A programban részt vevő többi fogvatartott pozitív élményként jellemezte ezt. A non-profit Marshall Projectnek írt esszéjében David Desmond fogvatartott ezt „a legjobb munkámnak, amit valaha kaptam”.
„Senki sem bánt velünk rabként; tűzoltók voltunk” – írta Desmond a 2023-as cikkben.
A Palisades Fire ellen küzdő fogvatartott tűzoltók egy kézi vonalat építenek a Mandeville Canyon Road mentén található otthonok védelmére vasárnap. (Noah Berger/The Associated Press)
Royal Ramey, az Erdészeti és Tűzoltósági Program egykori fogvatartottja és társalapítója a CBC News Networknek elmondta, hogy a tűzoltó tábor programnak más előnyei is vannak, többek között karrierlehetőséget teremt a fogvatartottak számára a szabadulás után.
„Jobb ételeket kapsz, meglátogathatod a nyilvános környezetben, kollégiumban lakhatsz, és kint lehetsz a közösségben, valamilyen projektet csinálsz, és jogosult vagy szabadságra” – mondta Ramey.
„De számomra ez egy olyan karrier elé tárt, amelyet most szeretek.”
Hogyan működik a program
A Smithsonian Magazine szerint a kaliforniai természetvédelmi (tűz) tábor program a második világháború óta létezik, bár gyökerei csaknem egy évszázadra nyúlnak vissza a börtönmunkában.
A CDCR a kaliforniai erdészeti és tűzvédelmi minisztériummal és a Los Angeles megyei tűzoltósággal együttműködve mintegy 35 úgynevezett tűzoltó tábort üzemeltet az államban. A táborok közül kettő bebörtönzött nőké. Mindannyian minimális biztonsági szintnek számítanak, jegyzi meg a részleg webhelye.
NÉZD | Erős szélre készülő Los Angeles-i tűzoltók:
LA „sürgős” tűzgyújtási előkészületeket végez az erős szélek előtt
Los Angeles polgármestere, Karen Bass elmondta, hogy a tűzoltóságokat és a vízszállító tartályhajókat stratégiai helyszínekre helyezik, miközben a tisztviselők felkészülnek arra, amit az előrejelzők erős, veszélyes szelekre figyelmeztetnek.
A fogvatartott önkénteseknek meg kell felelniük bizonyos követelményeknek a közbiztonság védelme érdekében. A legalacsonyabb biztonsági státuszba kell besorolni őket, és nem jogosult senki, akit nemi erőszakért vagy szexuális bűncselekményért, gyújtogatásért elítéltek, vagy akinek szökési előzménye van.
A legtöbb bebörtönzött tűzoltócsapat két nap szabadságot kap büntetéséből minden egyes nap után, amit a legénységnél tölt.
Hasonló programok léteznek más államokban is. Washingtonban a legénység tagjai megtanulják, hogyan végezzenek előírt égési sérüléseket, hogyan kezeljék a veszélyes felszereléseket, és biztosítsák, hogy az eloltott tüzek így is maradjanak.
A British Columbia tűzoltási programja pedig lehetővé teszi a speciálisan kiképzett fogvatartottak számára, hogy tűzoltói alaptáborokat állítsanak fel és leromboljanak, leltárt tartsanak a készletekről, karbantartsák a tábor felszereléseit és létesítményeit, valamint teszteljék és javítsák a berendezéseket.
Az Antilop Conservation Camp fogvatartott tűzoltói a következő megbízatásukra várnak 2021 augusztusában, miközben a kaliforniai Janesville melletti Plumas Nemzeti Erdőben tűz megfékezésén dolgoznak (Patrick T. Fallon/AFP/Getty Images) „A börtönmunkához fordulunk”
Ennek ellenére, ahogy a Marshall Project szombaton beszámolt, az etika „bonyolult”.
Sonali Kolhatkar, Los Angelesben élő aktivista a Democracy Now című független hírműsorban hétfőn azt mondta, hogy a tűzoltó tábor programja azt jelzi, hogy „kiadási prioritásaink annyira torzak”.
„Igen, igaz, hogy a tűzoltóságaink létszámhiányosak. Tehát ahelyett, hogy több nem bebörtönzött embert képeznénk ki, vagy őszintén szólva megengednénk, hogy a bebörtönzöttek egyszerűen ne legyenek bebörtönözve… inkább a börtönmunkához fordulunk” – mondta. .
„A bebörtönzött tűzoltók megpróbálnak megőrizni biztonságunkat, de ők maguk is részei az erőszak architektúrájának, és ők is az erőszak architektúrájának áldozatai.”
Joshua Daniel Bligh azonban a Wildland Fire International Association honlapján 2016-ban közzétett bejegyzésében elmondta, hogy az oregoni bebörtönzött tűzoltóként eltöltött idő lehetővé tette számára, hogy értékes készségeket sajátítson el, és úgy érezze, hogy visszaadja a társadalomnak.
„Amikor felháborodást és döbbenetet érzek a szerződéses személyzet arcán, akik hallják, milyen keveset keresünk az elvégzett munkáért, eszembe jut, hogy a büntetés-végrehajtási intézet börtöncellájában ülhettem volna” – írta.
Egy 1994-es fotón egy Los Angeles-i megyei tűzoltótábor rabjai láthatók, amint heves esőzések után elvezetik a vizet és a sarat az otthonukból a kaliforniai Malibuban. (Hal Garb/AFP/Getty Images)
