A bérgyilkossági per Egy férfit, akit azzal vádolnak, hogy merényleteket tervezett az indiai kormány ellen New Yorkban, késik.
Az állítólagos kábítószer- és fegyvercsempész, Nikhil (Nick) Gupta perét hétfőn kellett volna megkezdeni New Yorkban.
Guptát azzal vádolják, hogy az indiai kormány és a tengerentúli hírszerző szolgálat, a Research and Analysis Wing (R&AW) tisztviselőivel összeesküdt Gurpatwant Singh Pannun meggyilkolására – egy szikh függetlenségi aktivista és amerikai-kanadai állampolgár, akit Narendra Modi miniszterelnök kormánya terroristának nyilvánított.
Az ügyben az ügyészek által benyújtott tárgyalás előtti indítványok azt mutatják, hogy új bizonyítékokat, köztük lehallgatásokat és videofelvételeket terveznek sugározni Pannun kanadai helyettesének, Hardeep Singh Nijjarnak a 2023-as Surrey-ben történt meggyilkolásával kapcsolatban.
Azáltal, hogy újraéleszti az indiai nijjari gyilkosságban való részvétele körüli vitát, és új bizonyítékokat mutat be, amelyek indiai tisztviselőket vonnak maguk után, a per megbonyolíthatja mind az indiai, mind a kanadai kormány azon erőfeszítéseit, amelyek a nijjari vitát maguk mögött hagyják és a normális diplomáciai kapcsolatokat helyreállítják.
Gupta önmagát igyekszik képviselni
Gupta kérte a késést. Panaszt tett a bíróság által hozzárendelt védő ellen, és követelte, hogy képviselje magát a tárgyaláson.
A Victor Marrero rangidős amerikai kerületi bíróhoz benyújtott tárgyalás előtti indítványban Gupta azt állította, hogy a bíróság által kinevezett ügyvédje, Matthew Laroche megvitatta az ügyet egy amerikai helyettes ügyvéddel, és „a jogász megjegyzései arra utaltak, hogy a beszélgetést követően nem hajlandó határozottan megvédeni az ügyet”.
Gupta az ügyvédet „szakszerűtlen, csaló és megtévesztő magatartással” is megvádolta, amibe beletartozott, hogy Gupta nevében nem nyújtott be indítványt a vádak elutasítására, majd hamisan közölte Guptával, hogy a bíró nem volt hajlandó elfogadni.
A bíró elfogadta Gupta indítványát, és elhalasztotta a tárgyalást. Most november 14-én tárgyalás előtti konferenciát tartanak az új időpont kijelölésére.
Gupta új állami védőt, David Touger New York-i ügyvédet kapott, bár továbbra is azt állítja, hogy saját magát akarja képviselni.
Nijjar jelen volt a tárgyaláson
Bár Guptát nem vádolják közvetlenül a Hardeep Singh Nijjar meggyilkolására irányuló összeesküvésben, az amerikai ügyészek már benyújtottak olyan dokumentumokat, amelyek világossá teszik, hogy szándékukban áll hosszasan feltárni az állítólagos Pannuni összeesküvés és a Nijjart egy Surrey gurdwara parkolójában meggyilkoló BC csoport közötti összefüggéseket.
Az a személy, aki állítólag a kapcsolata a gyilkosságok között, egy meg nem vádolt összeesküvő, Vikash Yadav, aki akkoriban az R&AW indiai székhelyű ügynöke volt. Indiai sajtóértesülések szerint Yadav-t azóta eltávolították az R&AW-nál betöltött állásából, de várhatóan nem áll bíróság elé az Egyesült Államokban.
A New York-i bírósági beadvány azt állítja, hogy Pannun és Nijjar mellett az összeesküvők egy harmadik személyt is célba vettek Nepálban vagy Pakisztánban, amely összeesküvés „annyira feltűnően hasonlít a gyilkossági összeesküvéshez (Pannun), hogy a törvény értelmében modus operandit jelent”.
Az amerikai ügyészek részletezték azon szándékukat, hogy a tárgyaláson bemutatják a lehallgatott beszélgetéseket Gupta és egy olyan férfi között, akiről úgy gondolta, hogy segíthet a merényletben, de aki valójában egy bizalmas informátor volt, aki a szövetségi hatóságokat értesítette az összeesküvésről. Azt is várják, hogy bemutassák Gupta és egy titkos szövetségi ügynök közötti beszélgetések felvételeit, akiről azt hitte, hogy bérgyilkos volt.
A Modi-kormány elismerte, hogy Yadav szerepet játszott az összeesküvésben, de azt nem, hogy feljebb került az indiai kormányban. Ehelyett Yadavot szélhámos színésznek írja le. India tagadta, hogy köze lenne a nijjari gyilkossághoz. A tárgyaláson várhatóan bemutatott bizonyítékok szinte biztosan aláássák India azon erőfeszítéseit, hogy a két ügyet különválasszák.
A szövetségi hatóságok azt mondják, hogy lehallgatási bizonyítékaik vannak Guptáról, amely egy friss videót mutatott Nijjar megöléséről az állítólagos bérgyilkosnak néhány órával a végrehajtás után, és arra biztatja, hogy kezdjen el nyomon követni és megölni célpontját New Yorkban, Pannunban.
