Gary Bettman, az NHL-biztos „csalódott” amiatt, hogy a februári olimpia jégkorongozási helyszínének fő arénája még nem készült el, kevesebb mint két hónap van hátra a játékok tervezett lebonyolításáig.
Bill Daly, az NHL biztos-helyettese szerint a jég várhatóan csak e hónap végén vagy január elején kerül be a milánói Santagiulia jégkorongarénába. Ez kevés időt hagy a beállítások elvégzésére, ha problémák vannak a jéggel.
Az arénát az alapoktól kezdve ideiglenes jéggel építik. Egy magáncég fejlesztette, az építkezés későn kezdődött.
Az NHL-játékosok több mint egy évtizednyi távollét után visszatérnek az olimpiai játékokra.
„Sokat kell tennünk, hogy játékosaink játszhassanak, beleértve a szezon két hétre való leállítását” – mondta Bettman szerdán Winnipegben. „Az a tény, hogy az épület jelenleg még mindig nem fejeződött be, mint mondtam – és nem fogok más jelzőket használni – kiábrándító.
NÉZD | Az NHL vezető tisztségviselői az olimpiai jégkorong helyszínéről kérdezték:
Az NHL vezető tisztségviselői az olimpiai jégkorong helyszínéről és a jégre vonatkozó elvárásokról kérdezték
Gary Bettman, az NHL-biztos és Bill Daly biztos-helyettes szerdán beszélt a közelgő téli olimpiáról, és kérdéseket tett fel a helyszín állapotával, a jéggel és a várható várakozásukkal kapcsolatos véleményükről. Bettman elmondta, hogy szerinte a globális esemény jót tesz a jégkorongnak, de hozzátette, továbbra is „kiábrándító”, hogy a jégkorongépület nem készült el.
Az NHL jégtechnikusai és szakértői most Olaszországban vannak, hogy szakértelmet kínáljanak. Szerdán a Rho Ice Hockey Arénában, a milánói jégkorongozás másodlagos arénájában tartott tesztversenyen voltak jelen.
A Rho belsejében lévő jég egy újrahasznosított térben épült, és Daly szerdán kapott jelentések szerint a jég jó volt.
A tisztviselők azonban nem fognak tudni a Santagiulia jégminőségéről, amíg meg nem készül a jég, és január 9. és 11. között egy tesztrendezvényt tartanak. Ez az esemény az olimpiai tornát szimulálja, napi három meccsel és nézőkkel a lelátón, és mindezt arra tervezték, hogy lássák, hogyan bírja a jég ilyen körülmények között és hőmérsékleten.
„Az összes korábbi olimpián, akár állandó, akár ideiglenes létesítményeket építettek, még soha nem volt ilyen későn a befejezés és a jégépítés” – mondta Bettman. – Ezért vagyunk óvatosak.
A hét elején Daly azt mondta az Associated Pressnek, hogy az NHL-es játékosok nem versenyeznek a jégen, ha az nem biztonságos.
Daly ezt szerdán megismételte.
„Valószínűleg egy önbeteljesítő jóslat, hogy ha a jég nincs készen, és nem biztonságos, akkor nem megyünk” – mondta Daly. – Úgy értem, szerintem ez eléggé magától értetődő.
A NOB illetékesei alábecsülik az aréna aggodalmait
Néhány órával korábban az óceán túlpartján, a svájci Lausanne-ban a Nemzetközi Olimpiai Bizottság (NOB) illetékesei lekicsinyelték a férfi és női jégkoronggal kapcsolatos aggodalmakat.
A NOB igazgatótanácsának két napját lezáró sajtótájékoztatón a NOB elnöke, Kirsty Coventry elmondta, hogy az arénáról nem esett szó ezeken az üléseken.
Az olimpia másodlagos jégkorong-arénáját, a Rho Ice Hockey Arénát tesztelték a héten Milánóban. (Luca Bruno/The Associated Press)
Christophe Dubi, az Olimpiai Játékok ügyvezető igazgatója azonban azt mondta, hogy a tisztviselők magabiztosak a Rho Arénában ezen a héten tesztelt jégviszonyok alapján.
„Rendkívül jó előrejelzés arra, ami közvetlenül a tesztesemény előtt következik, vagyis a jéggyártás (Santagiulia)” – mondta Dubi.
A Santagiulia Ice Hockey Aréna a tervek szerint 14 700 nézővel ad otthont az olimpia legnagyobb jégkorongjátékainak, köztük a férfi és női éremmérkőzéseknek.
Az első meccset Santagiuliában február 5-én rendezik, ekkor kezdődik a női torna.
Az NHL-en kívül a PWHL aktív megbeszéléseket folytat a (Nemzetközi Jégkorong Szövetséggel), hogy első kézből gyűjtsön információkat a helyszín és a jégfelület jelenlegi állapotáról” – áll a liga közleményében.
„Megértjük, hogy az ügy fejlődik, és továbbra is együttműködünk az IIHF-fel, a nemzetközi szövetségekkel és a játékosszövetségünkkel az olimpiára való felkészülés során.”
Márciusban a Milano Cortina 2026 szervezőbizottságának tisztviselői azt mondta, hogy a B-terv nem szükségesmert a munka Santagiuliában a bizottság időzítésével fejeződött be. A szervezők arra törekedtek, hogy a jég már októberben bekerüljön az arénába, ez a határidő eltelt és elmúlt.
A jég méretei már nem számítanak
Míg a fő aréna építés alatt áll, a jég méretei körüli problémák megoldódni látszanak.
Mindkét aréna jégfelülete rövidebb, de valamivel szélesebb lesz, mint egy NHL-méretű jégfelület, amely 200 láb hosszú és 85 láb széles.
A milánói jég 196,85 láb x 85,3 láb lesz, a különbség nagy része a semleges zónából származik.
NÉZD | A kanadai férfi jégkorong-válogatott GM Doug Armstrong olimpiai jégméretekről:
A kanadai férfi jégkorong-válogatott, GM Doug Armstrong a vártnál kisebb olimpiai jégen
A milánói Santagiulia Ice Hockey Aréna, amelynek építkezése késik, most várhatóan néhány lábbal kisebb jégfelülettel rendelkezik, mint egy NHL-méretű jégpálya.
„Bár ezek a méretek kissé eltérnek egy tipikus NHL-pályától, összhangban vannak az IIHF-szabályokkal, megegyeznek a 2022-es pekingi téli olimpiai játékokon használt pálya méretével, és teljes mértékben megfelelnek az NHL által a Global Series Game aréna specifikációinak részeként megkövetelt méreteknek” – áll az IIHF közleményében.
„Minden érintett, az IIHF, a Szervező Bizottság, az NHL, az NHLPA, a NOB és a helyszínek illetékes hatóságai egyetértenek abban, hogy a jégpálya specifikációi közötti különbségek jelentéktelenek, és nem befolyásolhatják sem a játék biztonságát, sem a minőségét.”
A CBC Sports megkérdezte az IIHF-et, hogy a tervek szerint a méretek rövidebbek és szélesebbek-e a teljes folyamat során, vagy változtak-e az építés során, de az IIHF azt mondta, hogy nem nyilatkozik.
Daly elmondta, hogy „félreértése van” az IIHF-el a jégfelület méreteit illetően.
„De nem jelentős különbségek, és azt hiszem, túljutottunk ezen a problémán” – mondta. „Tehát most csak arról van szó, hogy biztosítsuk a játékosaink számára biztonságos jeget. Ez az elsődleges gondunk. Mi és a játékosszövetség is meg fog győződni arról, hogy ez a helyzet, mielőtt részt veszünk a versenyen.”
