A Kanadai Fegyveres Erők egykori magas rangú tisztjei 88 amerikai F-35-ös vadászrepülőgép tervezett beszerzése ellen védekeznek, abban a reményben, hogy véget vetnek a kanadai kormány és a svéd Saab cég közötti folyamatos udvarlásnak.
A Radio-Canada által megszerzett információk szerint a Kanadai Királyi Légierő egy tucatnyi volt magas rangú tisztje levelet küldött a szövetségi kormánynak, hogy megismételjék a Kanada katonai szükségleteinek kielégítésére szolgáló teljes F-35-ös flotta beszerzésének előnyeit.
Az aláíró felek abban reménykednek, hogy megakadályozzák a kanadai kormányt abban, hogy csökkentse F-35-ös megrendelését, és ezt a képességet a Saab, a Kanadában több ezer munkahely teremtését ígérő svéd ipari óriáscég Gripen-E vadászgépeivel cserélje le.
A levelet, amelyet még nem hozták nyilvánosságra, hétfőn küldték el a vadászgép-akta ügyében érintett kulcsfontosságú kormányzati döntéshozóknak, köztük Mark Carney miniszterelnök hivatalának.
Carney márciusban elrendelte az amerikai Lockheed Martin cég által gyártott F-35-ösök vásárlásának felülvizsgálatát Donald Trump amerikai elnök terjeszkedési fenyegetéseire reagálva. Kanada jelenleg legalább 16 F-35-ös repülőgépet vásárol, de nem vállalta a 2023-ban megrendelt 88 repülőgépből álló teljes flotta beszerzését.
Források szerint a levél aláírói között van Tom Lawson is, aki 2012 és 2015 között volt a kanadai fegyveres erők védelmi vezérkarának vezetője.
A CBC Newsnak adott interjújában nem volt hajlandó kommentálni a levelet, de kérdéseket tett fel a Gripen vadászrepülőgépek vásárlási terveivel kapcsolatban.
„Sajnos, ami az F-35-öt illeti, a szabad világban semmi olyan nincs, ami megközelítené az F-35 minőségét” – mondta.
„Az F-35-ös olyan messze túlmutat mindenen, hogy a Gripenek biztosítani tudják, hogy bármi, amit pénzt takarítana meg egy második flottával, elveszne, mert az a flotta szinte használhatatlan lenne háborús helyzetben.”
Nagyon idegesít bennünket, amikor azt nézzük, hogy választott tisztségviselőink a svédekkel romantikáznak ebben az esetben. – Tom Lawson, a Kanadai Fegyveres Erők védelmi vezérkari főnöke
Lawson kijelentette, hogy megérti a kanadai kormány azon vágyát, hogy diverzifikálja katonai felszereléseinek forrásait az Egyesült Államokon kívül, de azt is elmondta, hogy az F-35 beszerzésének csökkentése nem a megfelelő módja annak, hogy üzenetet küldjön az amerikaiaknak.
Lawson korábban részmunkaidős tanácsadóként dolgozott a Lockheed Martinnál, de már nem áll kapcsolatban a céggel. Állítása szerint az üggyel kapcsolatos nézetei megegyeznek azzal, mint amikor a Kanadai Fegyveres Erőket vezette, vagy az észak-amerikai légiközlekedési védelmi parancsnokság (NORAD) parancsnokhelyettese volt.
NÉZD | Nézze meg közelebbről az F-35-ös repülőgépek kanadai tartalmát:
Kanada szerepe az amerikai F-35-ös vadászgépek építésében
A növekvő amerikai kereskedelmi feszültségek megkérdőjelezik, hogy az amerikai gyártású vadászrepülőgépek továbbra is helyes döntés-e Kanada számára. A The National számára a CBC David Common munkatársa megvizsgálja, mi kerül az F-35 építésébe, és meglepő kanadai hozzájárulást talál.
Elmondta, hogy az F-35-ösök jobb képességekkel rendelkeznek a lopakodó és az ellenséges radar elkerülése terén, valamint képesek a különböző forrásokból származó adatok kombinálására, hogy jobb áttekintést kapjanak a körülöttük lévő légtérről.
„Ha több vadászképességre van szükségünk, vegyünk több F-35-öt” – mondta Lawson.
Hozzátette, hogy a pilóták és a technikusok folyamatos hiánya miatt a Gripen vadászgépek másodlagos flottájának vásárlása csak súlyosbítaná a CAF erőforrásaival kapcsolatos problémákat.
„Igazán idegesít minket, amikor azt nézzük, hogy választott tisztségviselőink a svédekkel romantikáznak ebben az esetben” – mondta Lawson.
A Carney-kormány még nem kötelezte el magát a Gripen-E vadászgépek második flottájának megvásárlása mellett, de az elmúlt hónapokban megbeszéléseket folytatott a Saabbal, amely új létesítményeket ígér Kanadában repülőgépek gyártására.
2023. május 9-én a brazil légierő egy F-39 Gripen vadászrepülőgépe repül a brazíliai Gaviao Peixoto felett. (Andre Penner/The Associated Press)
A svéd király állami látogatása Ottawában és Montrealban a héten felpörgette a találgatásokat a Kanadai Fegyveres Erők esetleges svéd vadászrepülőgépeinek és elektronikus megfigyelő repülőgépeinek vásárlása körül.
Mélanie Joly ipari miniszter egyértelművé tette, hogy több gazdasági hasznot szeretne a Lockheed Martintól a 27 milliárd dolláros F-35-ös vadászrepülőgép-szerződésért cserébe.
„Az F-35-ös szerződés felülvizsgálatával, vagy általában a vadászrepülőgépekkel az a célom, hogy megértsem, milyen ipari előnyökkel jár” – mondta a Radio-Canada-nak a múlt héten. „Mondtam a Lockheed Martinnak, hogy szerintem jobban tudnak, többet tudnak tenni, többet kell tenniük.”
Az L3Harris MAS repülőgépipari vállalat kanadai tisztviselői szerint munkahelyek ezrei szűnhetnek meg, ha Kanada nem folytatja a 88 F-35 tervezett beszerzését.
A cég jelenleg a CF-18-as vadászrepülőgépek karbantartását végzi Mirabelben, Que.-ben, és tárgyalásokat folytat a Lockheed Martinnal az összes kanadai F-35-ös és az amerikai flotta egy részének karbantartási központjának létrehozásáról Mirabelben. A mirabeli létesítmény „túlcsordulási” kapacitást kínálna a két fő karbantartó telephelynek, Észak-Karolinában és Utah-ban.
A Lockheed Martin tisztviselői a jövő hónapban tervezik meglátogatni a Mirabel létesítményeit, és ígéretes jelek mutatkoznak az F-35-ös repülőgépek karbantartására irányuló együttműködésre.
A teljes kanadai F-35-ös flotta és az amerikai fegyveres erőkkel való együttműködés nélkül azonban a Mirabel telephely gazdaságilag nem lenne életképes, mondja az L3Harris MAS.
„Ha Kanada úgy döntene, hogy egy vegyes flottát hoz létre, amely kevesebb mint 88 F-35-ösből állna, akkor valószínűleg körülbelül 500 fős elbocsátással kellene számolnunk, és ez valószínűleg 1600 munkahely elvesztését eredményezné Kanadában, mind közvetlenül, mind közvetve” – mondta Richard Foster, a vállalat alelnöke és a CAF korábbi vezető tisztje.
Hozzátette, hogy Kanadának időt kell szakítania, mielőtt elindítja a hat-nyolc új elektronikus megfigyelő repülőgép beszerzésének folyamatát.
A Saab és a Bombardier együtt dolgozik egy GlobalEye nevű repülőgépen, míg az L3Harris szintén a Bombardier-t használja a gyártáshoz/tervezéshez? radarrendszerekkel felszerelt repülőgép.
A szerződés harmadik fő versenytársa a Boeing által gyártott E7 Wedgetail.
Több forrás a GlobalEye vásárlás Kanada számára nyújtott előnyeit hangoztatja, különös tekintettel a gazdasági kiválásra, de mások úgy vélik, továbbra is szükséges biztosítani, hogy az új repülőgép repülés közben is tankolható legyen, és a legmodernebb radarokkal rendelkezzenek.
A Kanadai Királyi Légierő szeptemberben megbeszéléseket tartott különböző potenciális beszállítókkal, és az L3Harris még mindig finomhangolja a kormánynak kínálni kívánt repülőgépet – mondta Foster.
