A Meta felülkerekedett egy egzisztenciális kihívással szemben, amely az Instagram és a WhatsApp leválasztására kényszeríthette volna a technológiai óriást, miután egy bíró kimondta, hogy a vállalat nem rendelkezik monopóliummal a közösségi hálózatokban.
James Boasberg amerikai körzeti bíró kedden hozta ki ítéletét, miután május végén lezárult a történelmi jelentőségű trösztellenes per.
Döntése éles ellentétben áll két külön ítélettel, amelyek a Google-t illegális monopóliumnak minősítették mind a keresési, mind az online hirdetések terén, szabályozási csapásokat mérve a technológiai ágazatra, amely évekig szinte féktelen növekedésnek örvendett.
A Szövetségi Kereskedelmi Bizottság „továbbra is ragaszkodik ahhoz, hogy a Meta ugyanazokkal a régi riválisokkal versenyezzen, mint az elmúlt évtizedben, hogy a vállalat monopóliummal rendelkezik e kis csoport között, és hogy versenyellenes felvásárlások révén fenntartotta ezt a monopóliumot” – írta Boasberg határozatában.
„Akár a múltban, hogy a Meta monopol hatalmat élvezett-e vagy sem, az ügynökségnek meg kell mutatnia, hogy továbbra is rendelkezik ilyen hatalommal. A bíróság mai ítélete megállapítja, hogy az FTC nem tette meg.”
A munkások papírdobozokat töltenek be egy járműbe Washington DC-ben április 14-én, a trösztellenes tárgyalás első napján, amely a Meta vezérigazgatójának, Mark Zuckerbergnek az Instagram megszerzésével kapcsolatos szándékait vizsgálta. (Nathan Howard/The Associated Press) Az FTC szerint a Facebook célja a fenyegetések „semlegesítése”
A szövetségi ügynökség azzal érvelt, hogy a Meta monopóliumot tartott fenn azáltal, hogy Mark Zuckerberg vezérigazgató 2008-ban megfogalmazott kifejezését követte: „Jobb vásárolni, mint versenyezni.” Ehhez az elvhez híven a Facebook szisztematikusan követte a potenciális riválisokat, és olyan cégeket vásárolt fel, amelyeket komoly versenyveszélynek tekintett.”
Áprilisi vallomása során Zuckerberg visszautasította azokat az állításokat, amelyek szerint a Facebook azért vásárolta meg az Instagramot, hogy semlegesítse a fenyegetést.
Az FTC ügyvédje, Daniel Matheson ismételten felvetette azokat az e-maileket, amelyek közül sok több mint egy évtizedes, Zuckerberg és társai az Instagram felvásárlása előtt és után írtak.
Miközben elismerte a dokumentumokat, Zuckerberg gyakran igyekezett lekicsinyelni a tartalmat, mondván, hogy az e-maileket a felvásárlási folyamat korai szakaszában írta, és hogy a feljegyzések nem fedik le teljesen a cég iránti érdeklődésének körét.
De az ügy nem az Instagram és a WhatsApp több mint egy évtizeddel ezelőtti felvásárlásáról szólt, amit az FTC annak idején jóváhagyott, hanem arról, hogy a Meta most monopóliummal rendelkezik-e.
Boasberg az ítéletben azt írta, hogy az ügyészek csak akkor nyerhetnek, ha bebizonyítják, hogy „jelenlegi vagy küszöbön álló jogsértés történt”.
Az FTC panasza szerint a Facebook olyan irányelveket is bevezetett, amelyek megnehezítették a kisebb riválisok piacra lépését, és „semlegesítsék az észlelt versenyveszélyeket”, ahogyan a világ az asztali számítógépekről a mobileszközökre irányította a figyelmet.
NÉZD | Szakértők arra figyelmeztetnek, hogy a félretájékoztatás valószínűleg növekedni fog, miután a Meta megszabadul a tényellenőrzőktől:
Veszélyes következményekkel járhat, ha Meta eltávolodik a tények ellenőrzésétől – figyelmeztetnek a szakértők
A Facebook és az Instagram anyavállalata, a Meta megszabadul a tényellenőrzőktől a platformokon, és ehelyett a felhasználókra fog támaszkodni, hogy kommentálják a pontosságot, de szakértők arra figyelmeztetnek, hogy a lépés valószínűleg növeli a félretájékoztatás terjedését. Miért fontos az ítélet a Metát
A döntés „elismeri, hogy a Metának kiélezett versennyel kell szembenéznie” – közölte a cég kedden.
„Termékeink előnyösek az emberek és a vállalkozások számára, és példát mutatnak az amerikai innovációra és a gazdasági növekedésre” – mondta Jennifer Newstead jogi igazgató.
„Alig várjuk, hogy továbbra is együttműködjünk az adminisztrációval, és befektessünk Amerikába.”
A közösségi média környezete annyit változott, mióta az FTC 2020-ban benyújtotta keresetét – írta Boasberg –, hogy minden alkalommal, amikor a bíróság megvizsgálta a Meta alkalmazásait és a versenyt, azok megváltoztak.
A Meta vezérigazgatója, Mark Zuckerberg, akit a kaliforniai Redwood Cityben tartott novemberi rendezvényen beszélt, áprilisban vallott, és visszautasította azokat az állításokat, amelyek szerint a Facebook azért vásárolta meg az Instagramot, hogy semlegesítse a fenyegetést. (Jeff Chiu/The Associated Press)
Az ügyet elutasító két vélemény – amelyeket 2021-ben és 2022-ben nyújtottak be – még csak nem is említette a népszerű TikTok közösségi videóplatformot. Ma „a középpontban van, mint a Meta legádázabb riválisa”.
A görög filozófus, Hérakleitosz szavait idézve, „hogy soha senki sem léphet bele kétszer ugyanabba a folyóba”, Boasberg szerint ugyanez igaz a közösségi média online világára is.
„Az a táj, amely mindössze öt évvel ezelőtt létezett, amikor a Szövetségi Kereskedelmi Bizottság előterjesztette ezt a trösztellenes keresetet, jelentősen megváltozott. Bár valaha volt értelme az alkalmazásokat a közösségi hálózatok és a közösségi média külön piacaira felosztani, ez a fal azóta leomlott” – írta.
NÉZD | Zuckerberg rácáfolt Meta akcióira, hogy megvédje az áldozatokat az online károktól (2024):
Mark Zuckerberg bocsánatot kér az online károkozás áldozataitól az amerikai szenátus heves eszmecseréje után
A Meta vezetőjét arra kérték, hogy kérjen bocsánatot – a helyszínen – a közösségi média platformjain szexuális tartalomnak kitett gyermekek családjaitól, miközben válaszolt az áldozatok online ártalmakkal szembeni védelmére tett intézkedésekre vonatkozó kérdésekre. A Meta nem „az erdőből”
Minda Smiley, az Emarketer elemzője szerint a Meta győzelme „nem feltétlenül meglepő, ha figyelembe vesszük, hogy az elmúlt években milyen sokat tett azért, hogy lépést tartson a TikTokkal.
„Szabályozási szempontból azonban a Meta korántsem került ki az erdőből: jövőre a nagy közösségi hálózatok mérföldkőnek számítanak az Egyesült Államokban a gyermekek mentális egészségével kapcsolatban” – tette hozzá.
„A mai győzelem azonban minden bizonnyal lökést ad a vállalatnak, mivel megküzd a kritikákkal és a kérdésekkel, hogy a hatalmas mesterségesintelligencia-költés végül hogyan válik a Metának hasznára hosszú távon.”
A Facebook 2012-ben vásárolta meg az Instagramot – akkor egy vacak fotómegosztó alkalmazást, reklámok nélkül és egy kis kultikus követővel.
Az egymilliárd dolláros készpénz- és részvényvásárlási ár akkoriban szemet gyönyörködtető volt, bár az ügylet értéke 750 millió dollárra esett, miután a Facebook részvényeinek ára a 2012. májusi első nyilvános ajánlattételt követően csökkent.
Az Instagram volt az első cég, amelyet a Facebook megvásárolt, és külön alkalmazásként futott tovább. Egészen addig a Facebook a kisebb „acqui-hire”-ről volt ismert – ez egy olyan népszerű Szilícium-völgyi ügylet, amelyben egy cég felvásárol egy startupot, hogy felvegye tehetséges dolgozóit, majd bezárja a felvásárolt céget.
Két évvel később ismét megtette a WhatsApp üzenetküldő alkalmazással, amelyet 22 milliárd dollárért vásárolt meg.
A WhatsApp és az Instagram segített a Facebooknak abban, hogy üzleti tevékenységét az asztali számítógépekről a mobileszközökre helyezze át, és hogy népszerű maradjon a fiatalabb generációk körében, miközben megjelentek olyan riválisok, mint a Snapchat (amelyet szintén megpróbált megvásárolni, de nem sikerült) és a TikTok.
Az FTC azonban szűken határozza meg a Meta versenypiacát, kizárva az olyan vállalatokat, mint a TikTok, a YouTube és az Apple üzenetküldő szolgáltatása, hogy az Instagram és a WhatsApp riválisai legyenek.
A befektetőket a jelek szerint nem lepte meg az ítélet. A kaliforniai Menlo Parkban székelő cég részvényei 1,52 dollárral 600,49 dollárra estek a keddi délutáni kereskedés során, összhangban a szélesebb piaci trendekkel.
NÉZD | Felhívások a Facebook, az Instagram-tulajdonos vizsgálatára a hírblokk miatt (2023):
Kivizsgálást kér Meta lépésével kapcsolatban, hogy blokkolja a kanadai híreket
A médiavállalatok koalíciója, köztük a CBC/Radio-Canada, felhívja a Versenyhivatalt, hogy vizsgálja ki Meta lépését a Facebook és az Instagram híreinek blokkolására Kanadában.
